Скипетр света - Мара Вульф

Днем я звонила профессору Юму, который согласился включить Малакая в свою терапию. Мне осталось только привезти его к нему, но брату должно хватить на это сил. Кроме того, перед дорогой необходимо подготовить столько всего, чтобы Малакай ни в чем не нуждался. Понятия не имею, где взять на это время, пока мне приходится разбираться с двумя бессмертными, которые ведут себя как агрессивные подростки.

– А я пойду собираться обратно в отель, – говорю я брату. – Увидимся завтра. – Ночь достаточно длинная, чтобы составить план путешествия.

– Я тебя провожу, – рычит Азраэль, после того как все попрощались с Малакаем и тот закрыл ноутбук.

– Пожалуй, я сэкономлю кислород и не стану объяснять, что твоя властная манера поведения немного не соответствует нынешней эпохе. Современные женщины не любят команды и приказы.

– Он всегда таким был. Собственник с чрезмерно развитым инстинктом защитника, – информирует меня Сет. Он уже совсем не так напряжен, как поначалу.

Азраэля трясет от злости, однако он старается обуздать ее, что, видимо, связано с моим присутствием. Еще одного приступа ярости он себе не позволит.

– Я, может, и должен с тобой сотрудничать, – сквозь зубы цедит он, – но из-за этого между нами ничего не изменится. Ты больше ничего обо мне не знаешь.

Сет вскидывает руки:

– Конечно, нет. Прости.

Он выглядит настолько же искренним, насколько Азраэль – возмущенным. Но тот ведь еще винит Сета в своей утрате. Малакай мой брат, а не возлюбленный, но если бы кто-то его у меня отнял, я бы злилась не меньше, чем ангел. Примирительно касаюсь ладонью его руки, прекрасно понимая ангела, и его тепло течет сквозь меня.

– Просто отвези меня, если тебе так хочется. Расскажешь, с какими демонами тебе пришлось сражаться, как все устроено в потустороннем мире. Все-таки рано или поздно я тоже туда отправлюсь. Можешь дать мне пару советов.

На секунду создается впечатление, будто Азраэль не понимает, о чем я говорю. Гнев ярко горит у него в глазах, а рука напрягается от моего прикосновения.

– Апоп перевернул лодку Махафа, – произносит он наконец, и Гор со свистом втягивает в себя воздух. – Я спас душу маленькой девочки. Остальных пассажиров проглотил Апоп или демоны. И мать девочки тоже.

– Апоп становится все наглее, – слышу я голос Данте, а сама до сих пор пытаюсь вообразить себе подобный сценарий. – Он почти каждую ночь опрокидывает ладью.

Сет поднимается:

– Я мог бы заставить Апопа вернуть душу матери. Детская душа даже на полях не должна оставаться одна.

– Маат позаботится о малышке, – сухо отвечает Азраэль. – Но если ты можешь это сделать, будет хорошо.

– Не волнуйся. В конце концов, это же не в первый раз.

Азраэль сглатывает, но не благодарит Сета. Мне не удается до конца понять этих двоих, и могу поспорить, что если я хочу узнать подробности, то от ангела их не получу.

– Ладно, до скорого, – прощаюсь я с тремя другими бессмертными.

– А где, кстати, Энола? – спрашивает Азраэль, после того как я уже повернулась, чтобы уйти.

– Она предпочла остаться в своей комнате, – сообщает Данте. Он не рассказывает Азраэлю, что она ушла сразу после появления Сета. Не стала грубить, а просто удалилась. Точно так же пери повела себя тогда в отеле. Умно с ее стороны, но я не совсем понимаю, почему она так поступает.

Азраэль распахивает входную дверь. На улице еще больше похолодало, и я растираю голые руки.

– Тебе нужно твое пальто. – Он ищет его взглядом в гардеробе.

– Оно было все в крови, – поясняю я. – Энола, наверное, уже давно его сожгла.

Ангел тянется к одной из своих курток, которые висят на крючках, и помогает мне ее надеть. Она мне чересчур велика, но очень теплая и пахнет им. Я запахиваю ее на груди, и мы выходим.

По пути в отель Азраэль молчит. Он уговорил Гора дать ему ключи от машины и больше не предлагал мне пожить в его доме.

– Меня могли подвезти Данте или Гор, – замечаю некоторое время спустя. – Ты же наверняка не хочешь упускать из виду заклятого врага.

– Моя потребность в его обществе на сегодня удовлетворена.

– Сет на самом деле был твоим лучшим другом? Трудно поверить.

– Почему?

– Он очень вежливый и разговорчивый, а ты бо́льшую часть времени грубый и властный ворчун.

К моему удивлению, Азраэль вздыхает:

– Извини. Ты права. Нечестно с моей стороны вымещать на тебе плохое настроение. Это был длинный день.

Он паркуется на подъездной дорожке отеля «Rosewood» и выходит из автомобиля. А потом так быстро оказывается возле меня, что портье ошарашенно моргает.

– Я провожу тебя наверх.

Я киваю. Его все равно невозможно отговорить, к тому же в нынешнем состоянии ангелу лучше не находиться среди людей. Таким взвинченным за несколько дней нашего знакомства я его еще не видела.

– Мне не кажется, что Сет знал об убийствах и атаках демонов, – говорю я, пока мы приближаемся к лифтам.

– Конечно, тебе так не кажется. Он всегда мастерски умел обвести собеседника вокруг пальца. Даже Ра в конце концов его не раскусил, иначе не отпустил бы. Так как у тебя получилось?

– Да, как же, когда я всего лишь глупый смертный человечишка. – Его пренебрежительный комментарий злит меня сильнее, чем должен бы.

Мы заходим в лифт, и за нашими спинами закрывается дверь. Азраэль находит мой взгляд, и мне становится теплее.

– Я никогда так к тебе не относился.

– Ты только что это сделал. Ваша вражда меня не касается. Я просто хочу спасти жизнь брату.

Взгляд ангела смягчается, и он склоняет голову набок:

– Сегодня не мой день. Мне всегда кажется, что привык к подземному миру, но когда попадаю туда, каждый раз появляется страх.

– А я думала, что в полях очень красиво. Ведь только ради них люди раньше прикладывали столько усилий.

– Но туда еще надо попасть. Как, по-твоему, у многих такое чистое сердце, что весит меньше пера Маат? В большинстве случаев души окончательно умирают, прежде чем доберутся до последних врат. Покойным необходимо пройти через множество ворот, и каждые охраняют стражи, которые хотят покарать вновь прибывших и привлечь их к ответственности за содеянное.

– Но тебя эти стражи врат и демоны всегда пропускают. Видимо, ты что-то делаешь правильно.

Он ненадолго сжимает руки в кулаки.

– Я знаю имена демонов и могу вызвать их напрямую.

– Поделишься со мной? Кое-какие имена я помню по «Книгам мертвых», но это наверняка далеко не все. Когда-нибудь они мне понадобятся. – Я в этом не признаюсь, но рассказы