Хьюстон, 2030 - Майк Мак-Кай

Где-то около полудня, группа «Русского Медведя,» наконец, получила первый вызов. Где-то на юге района произошло вооруженное ограбление, застрелили хозяина продуктовой лавочки. Алекс, Алан и двое депьюти, одевшись в желтые дождевики и резиновые сапоги, отправились вести следствие по горячим следам. Группу Марка не приглашали. Если у жертвы - пулевое отверстие во лбу, коронер вряд ли понадобится.

До «Обвала» во время стихийных бедствий часто случались массовые набеги на супермаркеты. Даже законопослушные граждане не могли устоять от искушения заскочить внутрь, чтобы схватить жестянку с детским питанием или упаковку бутилированной минеральной воды. К месту событий обычно высылали полицейский автомобиль. Служители закона чаще просто стояли у входа, мирно наблюдая за грабежом. Соединенные Штаты - это вам не Китай с Северной Кореей. Стрелять по безоружной толпе никто не решился бы. Да к тому же, все эти «Уол-марты» и «Уол-грины» были застрахованы, и грабеж магазина просто не мог стать большой потерей для хозяев-миллионеров. Теперь, после «Обвала,» набегов на супермаркеты не будет. По причине полного отсутствия супермаркетов. Владельцы лавок и магазинчиков будут защищать свои скудные полки до последнего патрона, а некоторые - даже до последней капли крови. Эти полки - это все, что у них есть, а страховки у них нет и никогда не будет. Ни одна из страховых компаний не пережила кризис. Хозяева уже сидят в своих заведениях, двери - на засов, патрон - в патроннике, палец - на спусковом крючке. Тут уж повезет тому, кто выстрелит, как в ковбойском боевике: первым и метко. Если застрелят хозяина - расследовать будет группа «Медведя» Алекса. А если перестреляют неудачливых грабителей, Марк, Том и Натали прибудут удостовериться, что все было в пределах необходимой самообороны.

Около половины второго телефон Марка снова запищал частным вызовом. Снова звонила Мэри, и снова - встревоженным голосом. «Дорогой, ты знаешь, у Дэйви температура снова поднялась. Я померила - сто три градуса! [ 113 ]Надо его к врачу, да? Рисс собралась идти одна, а куда она - со своим животом?»

Марк выглянул в окно. На улице уже вовсю хлестал дождь, но, судя по верхушкам деревьев, ветер был пока несильный. «Дорогая, ты вот что. Клэрис пусть остается дома, с тестем, Памелой и Патриком. А ты иди, но не одна, а с Уильямом. Помощи от него будет, может, и не так много, но, по крайней мере, тебе не придется идти одной.»

«Я лучше сама пойду. В такой дождь, вести Уильяма и нести Дэйви будет несподручно.»

«Нет, дорогая. Идти одной - это не очень хорошая идея. Давай так. У Клэрис, ведь, есть эта штука для переноски младенцев? Ну, чтобы носить ребенка за спиной? Она ее примеряла не так давно, я видел. Попробуйте, может Уильяму она тоже подойдет? Если Уильям понесет Дэйви, а ты поведешь Уильяма, у тебя руки будут свободны, так?»

«Хорошо. Попробуем. Мы далеко не пойдем. К доктору Смитсу, тут и пол-мили не будет. Только, я до него дозвониться не могу. Уже пять раз пробовала. Отвечает, что телефон выключен или не в зоне действия сети.»

«Неважно. Может, у него батарейки сели. Или что-то с сетью. Все равно идите. Если доктора Смитса дома нет, там, дальше по улице, еще есть лицензированный фельдшер... Мистер Бхапари, кажется. В общем, постарайтесь найти кого-нибудь. Да, забери с собой все деньги. Ты знаешь, где у нас спрятано.»

«Все деньги?» - переспросила Мэри. Марк мысленно подсчитал, сколько у них еще осталось в секретной «заначке,» внутри пластикового корпуса теперь бесполезного электрического подъемника для ворот гаража.

«Возьми все, что есть в гараже. Там должно быть около сорока килобаксов, если я не ошибаюсь. И еще двенадцать - в спальне. И спроси у Клэрис, может у нее еще есть тысяча или около того на черный день? Кто знает, сколько лекарства могут стоить, особенно антибиотики. К тому же - во время этого проклятого урагана. А то, давай я тут отпрошусь и приеду домой?»

«Не-е. Ты по такой погоде два часа будешь добираться. К тому времени - уже ни одного врача не найдем. Мы как-нибудь сами, дорогой...»

Вот не вовремя, подумал Марк. В самом деле, по такому дождю потребуется не меньше двух часов, чтобы добраться до дома. И это будет уже четыре часа дня. А потом - придется возвращаться обратно в Участок. Навскидку, еще два-три часа. Да еще надо накинуть какое-то время, пока они найдут доктора. Он сможет вернуться в Участок лишь ночью. К сожалению, ураган «Артур» никто не отменял, как и должностные обязанности агента ФБР на случай урагана. Ладно, будем надеяться, что у маленького Дэйви просто небольшая простуда...

В двери кабинета появился Том, слегка поцарапав пальцами о косяк. «Проблемы, сэр?»

«Да так... У внука температура, надо к врачу, а погода - видишь, что творится?.. Наверное, без наводнения не обойдется. Вы с Натали «Зодиаки» накачали?»

«Накачали. Вроде держат... Натали пошла вздремнуть. В «обезьяннике,» в камере. Там все равно никого нет. Арестов не было с утра... Я чего пришел: пока время было, я отсортировал файлы, как Вы просили, сэр. Возраст от двадцати пяти до сорока, рост от пять-восемь до пять-десять. Белокожие. Шестьдесят девять кандидатов, сэр. Я Вам уже скинул архив по электронке.»

«Спасибо, Том,» - ответил Марк, поднимая со стола телефон и ударяя кончиком пальца по почтовому ящику на экранчике: «Ты бы лучше отдохнул.»

«Отдохнул? Я когда что-то такое делаю с «Питоном,» я отдыхаю, по полной программе.»

«Тогда ладно. Давай посмотрим на твой улов дня.» Смотреть файлы на экранчике телефона было неудобно, поэтому Марк встал с кресла, открыл приготовленную к эвакуации картонку и вытащил свой ноутбук. Через пару-тройку минут на экране компьютера была первая карточка учета: молоденький красивый офицер. Марк принялся читать вслух рубленые военно-бюрократические определения: «Брадли, Сэмюэл О. Кадет, академия «Уэст-Поинт,» 2012. Великолепная фамилия для кадета [ 114 ], не правда ли?»

«Вы про генерала Брадли или про боевую машину пехоты?»

«То и другое. Да, крутая фамилия помогла нашему кадету в академии... Окончил с отличием, 2016. Точнехонько перед «Обвалом.» Второй лейтенант, [ 115 ]прикомандирован к миротворческим силам ООН в Сомали, 2017. «Медаль за Отличие.» Затем: Первый лейтенант, Мексика, 2018. А там ему дали «Силвер Стар. [ 116 ]»

Дальше он читал про себя. После Мексики, была Ливия, 2020. Значит, наш молоденький, но перспективный лейтенант поучаствовал в этой дурацкой операции « Газовый Щит.» Или в операции « Газовая Гангрена,» так, кажется, называл ее Джек-Потрошитель? Дальше, одновременно: «Дистингуишед Сервис Медал [ 117 ],» «Перпл Харт» и капитанские погоны. И отставка с почестями. Был перспективный лейтенант, и весь вышел! Последний известный адрес: учреждение компактного проживания инвалидов открытого типа «Дом Надежды,» шоссе Воллесвилль, Хайлендс, штат Техас. В графах «телефон» и «адрес электронной почты» стояли прочерки. Выпускник «Уэст Поинта» с отличием, неоднократно награжденный медалями, капитан в отставке Сэмюэл О. Брадли стал Пентагону совершенно неинтересен.

«Это навряд ли наш клиент, Том. Скорее, всего, один из этих: после операции « Газовая Гангрена.» Оквадраченный...»

«Что это - «оквадраченный?» - не понял судмедэксперт.

«Извини, это я так, к слову пришлось. Это у них такая армейская шуточка была. Я слышал у нас на рынке, от одного мужика. Ты, лучше, присоединяйся к Натали в «обезьяннике.» В курсе, что «Артур» уже в категории-5? Ночь предстоит - закачаешься. Я тут часа два-три посижу, поперебираю карточки. Может, моя жена еще позвонит, они к доктору пошли. А потом - разбужу Натали, а сам пойду поспать.» Кстати, подумал он, пока мы в режиме ожидания, стоит озадачить ее, чтобы она начала модифицировать фото тех девяноста двух парней. Черная майка, щетина, волосы подлиннее, все такое.

«Великолепно, сэр. Тогда - я пошел в тюрьму. Как сотрудник этого отеля, имею я право иногда пользоваться комнатами - со скидкой?..»

Марк открыл следующий файл из архива, прочитал, выкусил фотографию в свою папку. Этот парень служил в «Морских Котиках,» уволен в отставку с почестями, но без «Перпл Харт,» значит, не ранен в бою. Заболел чем-то серьезным или покалечился по дурости? Раз может быть что угодно - добавим в список подозреваемых...

Просидев где-то час, Марк отобрал еще десяток потенциальных кандидатов для проверки. Следующая карточка на экране. Фамилия выглядела знакомо. Сполдинг, Эрик. Сполдинг, Сполдинг - а! Позавчера, Саманта говорила, что у них на заводике есть ночной сторож по фамилии Сполдинг. Странноватый, она так сказала.

С фотографии на Марка смотрел молодой офицер, в сером мундире выпускника «Уэст-Поинта.» Худощавое мужественное лицо, глаза чуть прищурены, подбородок гордо поднят. Марк начал читать текст. Кадет, академия «Уэст-Поинт,» 2010. Окончил с отличием, 2014. Точная копия послужного списка капитана Брадли, того, с первой карточки. Только выпуск на два года раньше. Второй лейтенант, 2014-2015, стажировка в Академии ФБР, Квантико, Вирджиния. А, это становится интересным. Молодого человека не отправили куда-нибудь воевать, а послали поучиться дальше. Ну да, тогда еще воевали не так интенсивно. Был Афганистан, Ирак, потом - Иран, Мексика, Квебек, Болгария. Тогда, до «Обвала,» вооруженные силы комплектовались исключительно волонтерами по контракту. Дальше было еще интереснее. Первый лейтенант, 2016, Штаб Объединенного Командования ВС, округ Арлингтон, Вирджиния. Сразу попадаем в Пентагон? Что, черт возьми, может делать лейтенант - в Пентагоне? Пентагон - это такое особое место. Там лейтенант значит меньше, чем дырка от бублика, а генералам и адмиралам подполковники кофе заваривают. В охрану его бы не поставили. Ни к чему учить офицера четыре года в «Уэст-Поинте,» а потом два года в Квантико, чтобы сделать его помощником начальника караула. Конечно, может быть, наш лейтенант - сын какой-нибудь большой «шишки.» Пристроили на теплое местечко после «Обвала,» чтобы не надо было идти на войну.