Императрица - Олеся Шалюкова

— А как же ты попала в тиски? В камеру под комнатой?

— Меня втолкнули сюда, и я осталась одна. Потом почувствовала сильнейшее головокружение и упала. Очнулась и поняла, что смотрю на себя. Испугалась и попыталась вырваться. Тут же поняла, что магии у меня нет. Постепенно начали заполняться остальные этажи катакомб. И у меня появились друзья.

Они замолчали.

— Сандра! — внезапно на связь снова вышла Кристалл. — Я через тебя смогла найти одну лазейку. По которой ты сможешь протащить несколько мечников из своего мира! Единственное ограничение их количество — чтобы не повредить сигнализацию.

— Отлично, Крис. Вначале мне надо поговорить с Всадницами. Ты можешь показать мне схему замка?

— Ты имеешь в виду тюрьмы?

— Да. Она представляет собой подземный замок. И всадница его не строили. Они просто его нашли и распечатали.

— Но кто же здесь жил?

— Пока не знаю. Все.

Сандра вновь повернулась к Лакшми.

— Ты можешь созвать Старейших Всадниц?

— Да. Они тоже на этажах нижних катакомб. Только выше нас.

— Подожди. Не говори им, что я Созидательница. Пока.

— Как скажешь.

Лакшми повернулась и проскользнула сквозь стену. Пока ее не было, Сандра осматривала замок. Кристалл подсказывала. Она уже успела осмотреть всю тюрьму сверху донизу.

Всадницы подошли довольно быстро. И их было больше десяти.

— Лакшми, привет! — сказала одна из них, просочившаяся сквозь стену последняя. — Ух ты! У тебя соседка Черная Всадница? Ну, привет, — Звездная Всадница протянула ладонь, но вместо того, чтобы, как обычно, дотронуться до соседки, ее рука прошла сквозь тело девушки.

— Она материальна? — изумилась одна из Всадниц, только появившаяся она подошла к девушке, внимательно посмотрела на нее. — Кто она?

Лакшми спокойно посмотрела на говорящую.

— А это, Клер, тебе лучше спросить самой.

— Клер. Попала сюда почти последней. Долго сопротивлялась и смогла многое узнать о планах Золотых Всадниц. Ее поймали, угрожая дочери. Малышку она спасла и спрятала. Но потом Созидательницу тут же поймали, с тех пор она даже не знает где дочь и что с ней. — Быстро выдала Кристалл, обратив внимание, что Сандру почему-то заинтересовала эта Всадница.

— Итак. Кто ты? — с неохотой спросила Клер.

— Я Сандра. Но теперь это неважно.

— Зачем ты здесь? — спросила опять Клер.

— У меня много задач, но на данный момент главная — одна. Вначале я хотела бы получить ответ на вопрос. Вы могли удержать основы Мироздания?

— Да, — первой догадалась о чем речь молоденькая Всадница. — Мы соблюдали древний Кодекс, и наша планета не преподносила нам сюрпризов.

— А если процесс распада начался, вы сможете удержать планету или даже вернуть ее в первоначальное состояние?

— Да. Но мы здесь, и это только слова.

— Уже нет. Это не просто слова, — Сандра мотнула головой, дым тут же растаял. — Это дело. Я вытащу вас отсюда. А взамен — вы удержите хоть некоторые планеты от распада. И это все — реально.

Всадницы молча смотрели на девушку — Созидательницу, на мечи на ее поясе. А Лакшми увидела кристалл на цепочке.

Глава 11

Вечером Эд сел в кресло. Все утро он с друзьями готовил Летучую Гвардию к выступлению. Драконы уже были готовы. Единственное, что угнетало графа, о Вевьенской тюрьме было известно очень мало.

— Эд? — раздалось неожиданно сзади. Повернувшись, граф неожиданно увидел Сандру. Она выглядела светящейся и очень довольной.

— Сэн? Как это? Ты что, не попала в тюрьму?

— Попала, — ответила девушка усаживаясь. — Просто Кристалл отыскала лазейку в охране тюрьмы. И я — здесь. У тебя гвардия готова?

— Да.

— Слушай, — Сандра махнула рукой — на окнах рухнули занавески, кабинет погрузился во тьму, в центре над столом появилось небольшое светящееся изображение. — Это фантом тюрьмы. Вот это низкое строение скрывает вход вниз — в катакомбы. Демоны — не очень опасны. Гораздо сложнее будет справиться с гоблинами. Скажи гвардии, чтобы работали тройками — мечник, лучник и гном. Маги пусть охраняют две-три тройки. Почти всю гвардию отправляй с драконами. Несколько человек заберу я. Мы пойдем снизу, выпуская Всадниц. Они же помогут продержаться гвардии, пока я и Лакшми запечатаем подземелья. Вот такой план.

— Замечательный, ты просто отличный тактик. Где появиться драконам и гвардии?

— Вот здесь, — Сандра показала место. — Это между двумя линиями — гоблинов и демонов. Что бы здесь не происходило, вначале Всадницы сюда не пойдут. Они боятся этого места, почему пока ни я, ни Кристалл не понимаем. Когда стражницы смогут преодолеть свой страх, будет уже поздно. К гвардии на помощь придут Всадницы. Главная задача для гвардии — не подпускать к Всадницам близко тех, на кого магия не действует, с остальными они разберутся сами. — Сандра прислушалась к чему-то. Все, любимый. Время. Мне пора. Выступаем сегодня ночью.

— Сегодня? — изумился Эд.

— А чего тянуть? — разумно спросила Сандра. — Сегодня — хороший день, подходящий. Все!

Она махнула рукой и исчезла, на том месте, где она была, остался только тонко прочерченный серебристый круг, а немного позже исчез и он. Немного постояв, Эд отправился отбирать себе мечников. В том, что их поведет он, мужчина — не сомневался.

Кажется самой планете понравилась идея Сандры. Ближе к вечеру погода начала стремительно портится. Небо заволокли тяжелые черные тучи, глухо гремел гром. Когда в свои права вступила ночь, небо то и дело разрывали вспышки молний. Сильный ветер гнул деревья к земле.

Всадницы, уже видевшие такие проявления непогоды, спрятались в дозорных башнях.

А в подземельях проходило последнее напутствие. К этому времени, Сандра, чтобы не тратить время потом и доказать сомневающимся всадницам, что она говорит правду — освободила Лакшми.

— Итак. Во всех комнатах ваши тела в центре. Когда я или Лакшми вас освободим, готовьтесь нырнуть в тело. Те, кто будут на нижних этажах катакомб — разделятся. Часть отправится наверх, помогать гвардии, которая прилетит на драконах, часть останется с нами — помогать освобождать всадниц. Когда все всадницы будут наверху — мы должны запечатать подземелье, чтобы оно больше не открылось. А теперь — расходитесь.

Сандра села в кресло.

— Что-то не нравится мне в окружающем мире, словно чужие глаза сейчас смотрят на нас.

— Добрые или злые? — спросила Лакшми.

— Ни те, ни другие. Они просто иные.

— Да… — женщина повернулась к девушке и устроилась на соседнем кресле. — Послушай. Я не знаю, где найти Мудрейшую. Это должен знать Гелор. Где Гелор может знать только Велерия — она охраняет нижний ярус.