Императрица - Олеся Шалюкова

— Уже утро, — произнесла Императрица и повернулась к Эду. — Обещай, что не наделаешь глупостей. А мне пора.

Кристалл пропала, а цепочку девушка накинула на шею. Уже выходя, Эд услышал ее голос.

— Хорошая идея, граф. Осталось найти средство, которое сравняет эту тюрьму до основания.

Засмеявшись, Эд вышел, а Сандра, немного отдохнув, отправилась к Джалме.

Глава 10

Ранним утром Яна и Майкл встретились в огромном зале, около портрета Императрицы.

— Здорово, — оценила девушка. — Как живая!

— Да. Похожа — просто невероятно.

— Интересно, от чего зависит — кто ее увидит?

— От моральных качеств, — засмеялся Майкл. — Сандра еще спит, так что идем в сад, я покажу тебе одну беседку.

— Которую с друзьями вы построили сами?

— Откуда ты знаешь?

— Ну… я время зря не теряла!

— Так нечестно, — засмеялся снова Майкл. — Пойдем.

Они вышли из зала, но он недолго был пустым. Вошла Илона, рядом с ней Джалма.

— Она сейчас придет, — сообщила фея, выходя и забирая с собой свою сеть.

Джалма размяла руки, проверила свою магию и повернулась к огромному портеру. Попыталась снять с него занавес, но у нее не получилось.

Всадница вздохнула, прошлась по залу и приготовила особые наручники.

Скрипнула дверь и вошла Черная Всадница. Дым вокруг нее клубился и мелькал, смазывая ее очертания.

— Доброе утро, — мягко произнесла вошедшая.

— Для меня — да. Для тебя — нет, — произнесла Джалма, кидая наручники. Щелкнув, они появились на запястьях Черной Всадницы, дым в этом месте рассеялся немного. — Итак. Вначале мы поговорим. — Джалма села в кресло. — Кто ты?

— Не знаю, — отозвалась насмешливо Всадница. — Впрочем, можешь называть меня Сандра.

— Откуда ты?

— Не знаю.

— Сколько тебе лет?

— Не знаю, — засмеялась Сэн.

Джалма, взбешенная, вскочила на ноги и занесла короткий жезл над девушкой. Удар попал прямо по цепи наручников. Как показалось Золотой Всаднице, когда она шипя отскочила, они остались целы.

— Ну нет. Наш разговор мы продолжим в другом месте. Вставай.

Сандра послушно встала. Держа жезл наготове, Джалма повела ее вниз — в центр двора, откуда она и появилась. Теперь там их ждали оседланные лошади. Яна и Майкл, сидевшие в небольшой и очень красивой беседке, вскочили на ноги, когда увидели Сандру со скованными руками. Переглянувшись, они перегородили идущим дорогу.

— Что это значит? — спросила Яна, зло глядя на Джалму.

— Ваша подруга — арестована, — мрачно отозвалась та.

— Что? — охотница положила руку на меч. — Я не позволю!

— Не смеши меня, девочка. Ты ничего не сможешь сделать своим прутиком!

— Проверим? — Яна выхватила меч и быстро рассекла воздух. Плащ Джалмы тут же обогатился несколькими фигурными разрезами.

Зашипев, Всадница хотела броситься на девушку, но натолкнулась на стену. Весело засмеявшись, Сандра кинула в нее ее же наручники и, вскочив на лошадь, пустила ту с места в галоп.

Джалма, чувствуя себя одураченной, забыла о Яне и, с трудом скинув наручники, села в седло и поскакала за беглянкой. Вышел Эд и посмотрел им вслед.

— Что это значит? — Майкл повернулся к другу. — Почему ее арестовали? Почему ты это позволил?

— А что я мог сделать? — тихо спросил граф. — Если ей что-то взбрело в голову, то тут я пас.

— Что значит, что-то взбрело в голову? Она что — сама захотела этого? — Яна изумленно посмотрела на мужчин.

— А я что говорю, — Эдмонд вздохнул. — И побег она устроила специально. Сумасшедшая, одним словом.

— Но зачем ей это понадобилось? — изумленно спросила охотница.

— Понадобилось, — не ответил Эд на вопрос, потом развернулся и ушел.

Ошеломленно переглянувшись, за ним поспешили Яна и Майкл, они уже догадались, что намечается общий сбор. Так и оказалось. Друзья собрались за круглым столом. Сидели молча, Старик уже сообщил, что Джалма догнала Сандру и обе исчезли.

Великолепно зная места, Сандра заставила Золотую Всадницу за ней побегать. А позже разыграла так, словно лишь чистая случайность помогла Джалме ее поймать.

К счастью, та действительно оказалась настолько самоуверенной, что не поняла, что ее просто очень долго водили за нос.

За «погоней» следил Старик, он должен был сообщить Эду о том, чем она закончится.

Джалма поймала Сандру, когда конь той не смог перепрыгнуть через кучу валежника. Открыв портал, Золотая Всадница, схватив пленницу, сразу же переместилась в зал суда. Там их уже ждали.

Что изумило Сандру — за столом судий сидели две всадницы, и обе Золотые. Под дымкой, которая не была помехой для девушки, она увидела, что они обе — похожи, как близнецы.

— Черная Всадница? — удивилась одна из судей. — Джалма, вы так долго гонялись просто за черной всадницей?

— Эта простая черная всадница сбежала от меня! Заставила гоняться по всей долине, в которой стоял графский замок. Если бы не случайность, она бы здесь не стояла!

— Сними дым, — внезапно приказала девушке вторая судья.

— Вам надо, вы и снимайте, — вызывающе ответила Сандра.

Не реагируя на подколку, судья просто подняла свой жезл и провела им сверху вниз, словно снимая с чего-то занавес. Какое же удивление проступило на ее лице, когда она увидела, что пленницу по-прежнему окружает дым, даже не ставший более прозрачным. Сандре же дым обеих всадниц был не помехой.

— Она опасна. В Вевьенскую тюрьму ее, — тихо сказала судья.

Невольно попятилась Джалма.

— Ее туда конвоировать мне?

— Нет. Мы не желаем терять такого ценного работника. Я отвезу ее туда сама. Иди, Джалма.

Золотая Всадница поклонилась и поспешила выйти. А судья неторопливо встала, щелчком пальцев уничтожив ту, что сидела рядом.

— Фантом, — пояснила она. — Меня зовут Амилена. А ты?

Сандра промолчала.

— Что-то подсказывает мне, что пытаться вывести тебя из себя — неблагодарное занятие, так что будем вежливы. Как тебя зовут Всадница?

— Сандра, — отозвалась девушка, созерцая судью.

— Мне тебя жаль, Сандра. Попала бы на копи, хорошее место, отличные соседи, а так… Тюрьма страшное место, а нижние катакомбы, куда тебе дорога, это ужас. Ты удостоилась чести, дорогая. Будешь первой Черной Всадницей, которая перешагнет порог Вевьенской тюрьмы. Гордись!

— С чего это вы так все подробно рассказываете?

— Смертников надо уважать. Не хочу, чтобы последние минуты их жизни на солнце обагрялись плохими воспоминаниями.