Срывая маски (СИ) - Лимонова Аврора

— Почему ты так думал? — напряглась Майя, убрав руку с его плеча.

— Потому что они у нее были, хотя она старалась этого не показывать, — с нежностью в глазах улыбнулся профессор Семироз.

Майя озадаченно посмотрела на отца. Она давно осознала, что оба ее родителя оказались потрясающими притворщиками. Оба годами скрывали за своими светлыми и радушными улыбками страшные тайны. Теперь Майя задумывалась, только ли она считала их семью счастливой?

— Я не уеду, — заявила она, как нерушимую истину. — Меня не удержат в том храме, и ты это знаешь.

Профессор Семироз немного грустно улыбнулся.

— Хотел бы я сказать, что жизнь темной княгини сделала тебя слишком упрямой, — тихо выдохнул он. — Но ты такой была всегда.

— Тетя Эмма говорит, это у меня от отца, — довольно улыбнулась девушка.

***

Майя разбирала ящики со своей одеждой. Как оказалось, после ее исчезновения профессор Семироз обыскал ее комнату в общежитии в надежде найти хоть какие-то зацепки. Не обнаружив ничего полезного, он забрал все ее вещи к себе.

— Я хотел, чтобы по твоему возвращению ничего не пропало, — пояснил чародей, когда привел ее в одну из кладовых с коробками.

Здесь была и ее одежда, и конспекты, и коллекция приключенческих книг, которые она покупала на бульварных распродажах.

Майя восторженно раскрывала ящики, где лежали любимые ленточки для волос, недорогие украшения, небольшие пособия по практической магии и прочие вещи, что она потихоньку таскала в свою комнату во время учебы. Она немного напряглась, заметив подаренную Эльдаром заколку в виде стрекозы из камушков янтаря. Эльдар зачаровал ее лесной магией — стоит ее надеть, как тонкие узорные крылышки начинают время от времени трепетать.

Преисполненная благодарности Майя подскочила и обняла отца. Тот на миг замер, затем немного неловко погадил ее по голове. Но очень быстро снова стал задумчивым и серьезным. Сказав, что домовики доставят ей в комнату все, что она пожелает, он удалился. Ему еще предстояло подготовиться к завтрашнему совету.

Первым делом Майя нашла свои штаны, тунику и походные ботфорты. Прямо в кладовой она переоделась. И сразу почувствовала себя куда комфортней — теперь хоть в горы, хоть в бой с драконом. Сев у одного из ящиков, она просмотрела тетрадки с исписанными лекциями страницами. В голове яркими бабочками запорхали воспоминания об уроках, шумных переменах и напряженных контрольных. А еще волшебном запахе свежих булочек с корицей в столовой. Сейчас все это казалось светлой, волнительной сказкой. Сказкой, куда ей дороги больше нет.

Найдя шкатулку с коллекцией ленточек, она взяла голубую и привычно заплела косу набок. Уловив позади движение, она повернулась. В дверях стоял Эльдар. Он прошелся по ней взглядом и усмехнулся каким-то своим мыслям.

— Что? — смутилась Майя.

— Ничего, — только шире улыбнулся Эльдар. — Хорошо, что ты помирилась с отцом.

— Откуда знаешь? — насторожилась она. — Следил?

— Нет, но ты не разнесла Академию, а это явный признак того, что княгиня больше не гневается.

— Вы с профессором Белозором что, сговорились? — фыркнула Майя. — Я больше не княгиня.

— Не для тех, кто видел тебя на троне, — странно вспыхнули глаза Эльдара.

Майя озадаченно на него посмотрела. Она вспомнила, что именно он успел наслушаться в ее споре с отцом за завтраком. Наверняка у него были к ней вопросы, но Эльдар пока молчал. Майя хотела бы все ему объяснить, но еще не придумала, как это сделать поделикатней.

Раньше она не представляла, как можно полюбить двоих мужчин. Ведь с тех пор, как она отдала свое сердце Эльдару, она не видела там места для кого-то еще. Но как оказалось, в ее сердце уже давно хранился огонь, подаренный от другого.

После того, как она узнала правду про свою магию, она порой думала, что, возможно, полюбила Эльдара своей человеческой душой, когда к Аллану ее тянула душа магическая.

Она заметила на поясе юноши в ножнах отравленный кинжал.

— Мне надо уничтожить венец, — вспомнила она. — От него давно пора избавиться.

— Идем, я придумал на этот счет кое-что, — кивнул Эльдар.

Заскочив за артефактом в ее комнату, Майя направилась за Эльдаром в выставочное крыло. Идя по коридорам Академии, она вспоминала, как шумно здесь в учебное время. Разные места замка вызывали у нее с разные чувства. Библиотека навевала спокойствие и загадочность, класс мадам Пуфы был суровым полем боя за партой, а сад на крыше — местом мечтаний и тайных прогулок.

В первые месяцы учебы запутанные коридоры замка пугали Майю. Казались холодными и враждебными. Но в какой-то незаметный момент замок стал ей родным. Здесь она боролась за свою судьбу, полюбила, переживала, плакала и смеялась. Эти стены теперь хранили много ее тайн и надежд.

Они вошли в музей Академии. Миновав залы с чучелами, скелетами и старыми одеяниями жителей Чарогорья, они прошли в часть, посвященную войне Трех Магов. Тут ничего не изменилось с последнего визита девушки. Стояли побитые доспехи и погнутые мечи, на щитах виднелись гербы исчезнувших рыцарских семей. Большие картины на стенах изображали прошлые великие сражения.

Взгляд Майи остановился на огромной голове голема. Пустые впадины вместо глаз тут же пустили по спине мурашки.

И вдруг она осознала, что самую первую подсказку про свою магию получила именно от этой головы. Могильные големы не распознают лица, но обладают превосходной памятью к чарам. Хранитель сокровищницы Основателя сразу узнал ее магию. Признал в ней дух «маски».

Внутренности обдало морозом. Майя напряженно посмотрела на Эльдара, сразу пошедшего к голове. Неужели он понял предостережение каменного гиганта раньше нее? И теперь собрался потребовать от нее ответов?!

— Эльдар, зачем мы здесь? — сжала она венец в руках. — Хочешь еще о чем-то спросить голема?

— Не спросить, но рот его и впрямь будет в нашем деле полезен, — кивнул Эльдар.

Майя озадаченно посмотрела на парня, и ее осенило.

— На стенках его пасти лежат такие же чары, как у Рубинового Замка! — вспомнила она. От сердца отлегло, когда она поняла, что Эльдар просто решил использовать способности голема для уничтожения артефактов Маскарона.

Юноша перескочил через веревку ограждения и нарисовал на лбу каменной головы магический круг.

— Мувере экс, — произнес он, накрыв круг ладонью.

Тот вспыхнул красным, от ладони Эльдара по прожилкам, как кровь по венам, потекла мана. Голова вздрогнула, парень отошел и заговорил на древнем языке Чарогорья. Иначе голем не понимал команд.

Голова послушно открыла огромную пасть, став похожа на камин. Эльдар подал руку Майе, чтобы помочь перелезть ограждение. От пасти гиганта веяло жаром, стенки раскалились и стали красными. Эльдар вынул кинжал из ножен, кривое лезвие блеснуло кроваво-алым.

Майя подумала, что есть в этом странная фортуна: когда-то Маскарон с помощью этого ножа гнусно обманул Эльдара и уничтожил всю его семью, а годы спустя этим же оружием Эльдар обхитрил мага. Но Аллан обдурил мальчишку, когда Эльдар — умелого чародея, прожившего не одну сотню лет.

— Готова? — спросил он.

Майя посмотрела на венец. Она думала, что будет только рада избавиться от ненавистного обруча. Но сейчас, понимая, что вот-вот уничтожит его навсегда, почему-то испытала странную смесь смятения и грусти. Этот венец был на ней, когда она познала вкус самой высшей власти. Однако он же заставил ее ощутить всю глубину и отчаянье плена.

— Да, — кивнула Майя.

Эльдар кинул в пасть голема кинжал, она отправила венец за ним следом. Они стояли и смотрели, как жар охватывает металл. Артефакты вспыхнули как сухие бревна. Черный алмаз треснул и стал рассыпаться, словно хрупкое стекло. Венец и кинжал не плавились, а чернели, из них засочилась плазма в виде черного дыма — так сжигалась проклятая магия в светлом пламени. Майя и Эльдар замерли, смотря, как истекает и испаряется скверна из острого клинка и крупного алмаза.