Дорога к неведомому - Дорит Медвед

Мы увидимся снова, Тара.

Я покачала головой, все еще не в состоянии поверить в случившееся. Впрочем, почему меня так уж удивила эта встреча? Если есть в мире девушки, способные вызывать пламя, то почему бы не существовать призракам и адским чудовищам? Люди всегда верили в жизнь после смерти. Все это, пожалуй, было не таким уж и надуманным.

Мы увидимся снова, Тара.

Я улыбнулась. Мой брат не погиб окончательно. Пророчество утратило надо мною власть. Юстиция была побеждена. Все мои друзья остались в живых. А я сама… А я сама скоро выйду замуж.

Могло быть и хуже.

Незадолго до полуночи вымотавшаяся от обсуждений команда наконец начала расходиться по каютам. Вскоре мы с Люсифером остались в кают-компании одни. Он присел на подушки рядом со мной.

– Так ты говоришь, что видела Леандера? – спросил он.

Я кивнула, а затем долго рассказывала ему обо всем, что ему не довелось пережить вместе со мной. По-видимому, призраков действительно могла видеть только я одна.

В свою очередь, Люсифер поведал мне о своей битве с волком и о том, как ему пришлось беспомощно наблюдать за Юстицией, повалившей меня на землю и угрожавшей мне мечом. Он рассказал и о пузыре, из-за которого не смог броситься мне на помощь.

– Не вини себя, – сказала я, когда он наконец закончил. – В конце концов, спасибо Уиллу, я еще жива.

Я уже несколько раз горячо благодарила корабельного юнгу за свое спасение.

– Ты была на волосок от смерти, – заметил Люсифер, но не смог скрыть облегчения после моих слов.

Некоторое время мы молчали. Люсифер смотрел на черное-пречерное небо, а я, задумавшись, вертела на пальце свое серебряное кольцо с рубином.

– Итак, теперь мы помолвлены, – наконец задумчиво сказал он.

Слова эти, произнесенные вслух, показались мне даже более странными, чем все пережитое нами за последние дни. Люсифер слабо улыбнулся, но мне показалось, что его мысли витали где-то вдалеке.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросила я.

Он посмотрел на меня, словно только что очнулся ото сна:

– Да просто последние дни были совершенно сумасшедшими.

Я знала, что это еще не все, но не стала на него давить. Заставлять его было бы бесполезно. Поэтому я молча ждала, пока Люсифер почувствует себя готовым полностью открыться мне.

– Я… – наконец неуверенно вымолвил он. – Я думал, что мы будем вместе навсегда. Но Октавий говорил о Священных Весах, определяющих течение загробной жизни, и Юстиция подтвердила его слова. Я – прямой потомок Дьявола, и буду принадлежать Аду. А ты… Ты попадешь в Рай, к своей семье. Я потеряю тебя.

И он опустил глаза.

И вот это его беспокоило? Что мы можем потерять друг друга после смерти? Я недоверчиво покачала головой.

– Теперь послушай меня очень внимательно! – потребовала я и подождала, пока Люсифер поднимет на меня глаза. – Ты лучший человек из тех, кого я знаю. Ты бескорыстен, умеешь любить и сделаешь все для близких тебе людей. Так что, если эти весы взвешивают только дела человеческие, будет настоящей трагедией, если ты попадешь в Ад.

– Но я убивал людей, – возразил Люсифер.

– И я убивала! И все же ты утверждаешь, что мне место в Раю.

Люсифер покачал головой и взъерошил себе волосы:

– Я – прямой потомок Дьявола, Тара. Ад для меня предопределен.

– Что ж, – я упрямо скрестила руки на груди, – тогда я пойду с тобой. Я буду следовать за тобой, куда бы ты ни пошел. Я уверена, что вместе мы найдем способ превратить жизнь самого Дьявола в его личный ад, не правда ли?

Левый уголок рта Люсифера скривился в еле заметной ухмылке:

– Уверен, что он от страха будет ползать животом по грязи.

Я улыбнулась и притянула его к себе:

– Мы так молоды, Люсифер! Тебе и вправду пока не стоит беспокоиться о смерти. А когда придет время, мы будем бороться, как мы всегда боролись. Нас ничто не разлучит, и в особенности никакие паршивые Весы.

– Только не дай Юстиции такое услышать, – усмехнулся Люсифер.

Я усмехнулась в ответ:

– Да пошла она!

Люсифер нежно поцеловал меня, а затем отстранился, сверкнув глазами.

– Вместе? – мягко спросил он.

Я переплела свои пальцы с его пальцами. Оникс на его кольце многообещающе заискрился.

– Вместе, – пообещала я.

† † †

Последующие две с половиной недели пролетели без каких-либо знаковых событий. Я вернулась к своим старым привычкам и теперь вновь терялась вместе с Кэлом на просторах приключенческих романов, рисовала разных людей, пока рисунки как две капли воды не становились похожими на своих живых прототипов, а также от пуза наедалась вкусными яствами Серафины. Моя магия полностью восстановилась, а через несколько дней ушла и боль.

Конечно, мы также говорили и о нашем непреднамеренном путешествии в Междумир, но через неделю окончательно похоронили эту тему. Схватка с Юстицией и ее чудовищами была слишком пугающей, чтобы постоянно к ней возвращаться. У меня создалось ощущение, что большинство из членов команды просто хотели оставить произошедшее навеки позади.

Несколько дней назад я наконец погасила свой огненный купол. Хотя и наступила зима, мы заплыли достаточно далеко на юг, чтобы выжить и без моего защитного огня.

Однажды утром я в вязаном свитере сидела на носовой палубе и рисовала, когда Кэл внезапно издал возглас удивления.

– Русалки! – крикнул он на всю палубу и перегнулся через релинг.

Я тоже заглянула в серо-голубую воду. И действительно, под водою наперегонки носились пять темных фигур – и были даже быстрее корабля. Одна из русалок выплыла на поверхность, легла на спину и широко улыбнулась нам.

Она была и вправду потрясающе красивой. От головы до талии – девушка, а ниже талии – рыба. Длинные бордово-красные волосы прикрывали ее обнаженную грудь. Лицо ее было очаровательно, а кожа бела как снег. Чешуя ее рыбьего хвоста переливалась всеми цветами радуги.

На поверхности показалась еще одна русалка, на этот раз с более темной кожей и темно-зелеными кудрями цвета водорослей. Она издала пронзительный крик, который мог вполне сойти за возглас ликования, и взвилась в воздух, прежде чем нырнуть обратно в океан. Ее темно-синий хвостовой плавник плеснул мне в лицо водой.

Засмеявшись, я слизнула соль с губ. Кэл был прав. Эти существа были настоящим праздником для глаз.

Русалки обогнали «Скарлетт» и какое-то время резвились перед носом корабля, но в конце концов им, кажется, надоело поддразнивать нас – и они скрылись. Тем не менее они привлекли к себе столь много внимания, что мы все столпились на носу, когда на горизонте внезапно начали проглядывать очертания острова.

– Земля по курсу! – гаркнул Уилл и с подзорной трубой в руке протолкался вперед.

– Мы что, прибыли? – взволнованно спросила Грейс.

Гордон посмотрел на карту мира и усмехнулся:

– Похоже на то.

Издав радостные возгласы, мы принялись с нетерпением ждать, когда «Скарлетт» приблизится к острову достаточно, чтобы рассмотреть детали. И действительно, вскоре мы увидели города, крошечные улочки и деревья размером с булавочную головку.

Сатандра. Наконец-то мы вернулись в наш маленький мир.

Яркое утреннее солнце заливало золотым светом многоэтажные дома прибрежных городов. Мы направлялись к самому большому из них, Адрии. Вскоре стал узнаваемым порт, затем рыночные прилавки – и наконец даже отдельные люди.

Мы достигли мола. Гордон умело маневрировал между узкими причалами. Он отдал приказ, и паруса были немедленно спущены. С глухим скрипом «Скарлетт» наконец коснулась пирса.

Кэл и Морган перепрыгнули через борт и быстро обернули два толстых каната вокруг предназначенных для этой цели кнехтов. Затем мы по сходням сошли с корабля. Было странно вернуться в Сатандру после столь долгого отсутствия. В воздухе было прохладно, и колючий ветер трепал мне волосы. Хотя мое пламя и позволяло мне больше никогда не замерзать, дышать холодным городским воздухом было приятно.

Мы оставили все наши вещи на корабле. Нам хотелось провести еще один день в Адрии и одну