Дорога к неведомому - Дорит Медвед

– В виде призраков? – нахмурился он.

Я кивнула:

– Я все тебе расскажу, только давай сначала уберемся отсюда.

И я обвела взглядом пейзаж. Он был таким же красивым, как и во время нашего прибытия к Золотым Вратам; лошади и коровы паслись так мирно, как будто ничего не случилось. Но ведь столько всего произошло…

Люсифер, Эш, Леннокс, Астра, да и я сама – на всех нас сказалась схватка. На лицах всех остальных к радости, испытанной от победы, примешивался ужас. Сегодняшний день оставит шрамы у всех нас – как снаружи, так и внутри.

Мы все вернулись на «Скарлетт». Пока Гордон давал инструкции своим матросам, а затем медленно разворачивал корабль, я подошла к Эшу, чтобы осмотреть его рану. Я не была целительницей, но немного разбиралась в оказании первой помощи. Астре нужно было сначала заняться собственной ногой, прежде чем она окажется снова в состоянии помогать другим.

Я наложила Эшу повязку, а затем наконец очистила и собственные раны. «Скарлетт» тем временем набрала скорость и быстро заскользила по реке. Наше судно направлялось прямо к водопаду.

Октавий подошел к штурвалу.

– Я никогда еще не покидал своего поста у Золотых Врат, – заметил он, – но, думаю, у нас нет иного выбора, кроме как действительно проплыть через водопад.

Гордон, мрачно кивнув, крикнул:

– Держитесь, моряки!

Спустя короткое время бушприт «Скарлетт» прорвался сквозь толщу ниспадающей воды.

† † †

Я зажмурилась в ожидании худшего. Хотя тонны воды должны были бы раздавить нас, на «Скарлетт» не попало ни капли. Вместо этого мы снова очутились в ловушке тьмы.

Не успела я запаниковать, как все закончилось – через несколько секунд мы снова оказались на свету. На самом обычном дневном свету.

Я моргнула. Вокруг мачт свистел холодный ветер, а в серой воде мимо нас проплывали льдины. Мы вернулись в открытое море; дыра, поглотившая нас, теперь была всего лишь крошечным пятнышком к северу от корабля. Мои зубы застучали от холода, но кто-то справа от меня восторженно зааплодировал.

Пока мы все пытались оправиться от приключения, которое только что пережили, Октавий стоял у релинга и улыбался во весь рот.

– Я чувствую холод! – воскликнул он с энтузиазмом.

После стольких лет пребывания в теплом Междумире это должно было показаться ему чудом. Смеясь, он начал подпрыгивать, а затем, раскинув руки, закрутился волчком.

– Я чувствую холод! – повторял он снова и снова, прыгая по палубе.

Пока он пританцовывал, золото его волос медленно тускнело, зелень его глаз теряла блеск, а улыбка его угасала. Октавий замолчал, а затем повернулся к нам с Люсифером, изобразив что-то типа прощального поклона.

– Я чувствую хо… – прошептал он, прежде чем раствориться в воздухе и вновь занять свой пост Стража Золотых Врат.

Нет, Октавию не суждено было обрести свободу – поняла я, когда его слова унесло ледяным ветром. К сожалению, я слишком поздно подняла руку, чтобы помахать ему.

Теперь надо было добраться до тепла. Легкое дыхание, не более чем шепоток моей былой силы, донеслось из источника глубоко внутри меня.

Большего мне было и не нужно. Я щелкнула пальцами, и огненный купол был вновь воздвигнут. Заклинание, которое я использовала, чтобы привязать пламя к кораблю, еще оставалось в силе, и стоило лишь пламени вспыхнуть, как мне не потребовалось более никаких затрат, чтобы его поддерживать.

– С тобой все в порядке? – спросил Люсифер, вставая рядом со мной.

Да. И нет.

– Я не знаю, – наконец произнесла я. Сила Авана покинула меня, и пульсирующая боль вернулась. А еще к ней добавилась сильнейшая слабость. Люсифер притянул меня к себе – осторожно, чтобы не причинить мне боли, но достаточно крепко, чтобы я не упала на палубу.

Некоторое время мы просто стояли у релинга, вконец ошеломленные. Я пыталась осмыслить то, что видела, но мне это не удалось. Я была такой уставшей…

Я хотела рассказать Люсиферу все о моей матери, об Аване и Леандере. Но я так устала…

Уже в полузабытьи я отметила про себя, как он отнес меня через кают-компанию в мою каюту. Казалось, я провалилась в сон еще до того, как легла в постель.

Я проспала полтора дня.

† † †

После того как мы все немного пришли в себя, Гордон созвал общий сбор в кают-компании. Я удобно устроилась в одной из читальных ниш у задней стены. Несмотря на долгий сон, я все еще чувствовала себя истощенной, и моя магия также еще полностью не восстановилась. Порез на моей шее закрылся, но остался шрам. Остальные раны практически зажили.

Кэл и Морган тоже уселись в нишах, а остальные заняли места за столом. У Астры была сломана ступня, и она ковыляла по палубе с помощью импровизированной шины. Тем не менее она лечила Эша и заботилась о его ноге. Раны Леннокса и Люсифера также регулярно перевязывались.

Теперь мы все выжидающе смотрели на капитана. Я никогда еще не видела Гордона настолько уставшим. Он протер глаза, а затем оглядел всех нас.

– Думаю, мы достигли цели нашего путешествия. Октавий подтвердил, что у мира нет края, поскольку он, похоже, и в самом деле круглый. Я понятия не имею, как это должно работать, но, видимо, это правда.

Я согласно кивнула. Я не знала, действует ли мой дар в других мирах – но если да, то Октавий ни разу не солгал нам.

– Зато вместо того, чтобы найти край этого мира, мы случайно обнаружили совершенно другой мир! – восторженно подхватила Морган.

– Похоже на то, – подтвердил капитан.

Все произошедшее с нами было слишком безумным, чтобы оказаться простой игрой воображения.

– Итак, я предлагаю вернуться в Адрию и навестить твою сестру, – решительно подытожил Гордон, обращаясь ко мне. – Я уверен, что наши открытия ее заинтересуют.

Я снова кивнула. Предложение звучало разумно.

Поскольку капитан на этом закончил свое лаконичное обращение, начались споры и обсуждения.

Я была благодарна Гордону за то, что он не сказал ни слова о произошедшем во тьме портала между мирами. Другие также меня об этом не спрашивали. Возможно, они вообще ничего не заметили, потому что закрыли глаза или потому что Люсифер окружил их щитом. Я и сама не помнила этого во всех подробностях. Моей все еще слегка пульсирующей боли было вполне достаточно.

Мы до самого позднего вечера обсуждали случившееся, выдвигали собственные теории и выслушивали другие версии. Водоворот и водопад мы в итоге признали волшебными порталами, потому что никакого логического объяснения нам в голову не пришло. Каким образом «Скарлетт» смогла остаться полностью неповрежденной, вероятно, навсегда останется загадкой.

В то время как Уилл снова хвастался, что победил грозную Юстицию, Гордон вел подробный дневник наших приключений и прилежно записывал туда все, что мы обнаружили. Широкая река, Золотые Врата, страж Октавий; Лимб, гондола, перевозившая призраков, и водопад, на самом деле бывший порталом между двумя мирами, – все это нашло отражение в дневнике капитана, не говоря уже о том, что произошло после.

Я подумала о дружелюбном Октавии, который, несмотря на строгий запрет Юстиции, так много рассказал нам о своем мире, а затем наконец и восстал против своей хозяйки. Я, наверное, никогда не забуду, как он танцевал на палубе «Скарлетт», прежде чем раствориться в воздухе.

Но решающе важной была наша битва с Юстицией и ее чудовищами.

Я подумала об иссиня-черном волке, о скелете с острыми, как ножи, рогами – и, конечно же, о самой Юстиции с ее одеянием из паутины, рогами барана и пылающими красными глазами. А еще я не могла не думать о призраках умерших. О своей матери, выглядевшей в смерти едва ли не прекраснее, нежели при жизни. Об Аване, наконец-то поступившем правильно.

И о Леандере.

Брат выглядел именно таким, каким я его запомнила: нежная улыбка, добрые глаза. А эта гордость за меня в его взгляде!..

Он не злился на меня за то, что я не смогла его спасти. Возможно, он даже каким-то образом заранее предчувствовал, что пророчество относилось к нему, а вовсе не к Люсиферу. На самом