Дорога к неведомому - Дорит Медвед

вообразила себе эту встречу. Мать действительно была там. Ей удалось на короткое время оставить Послемир, чтобы помочь мне в Междумире. И после того, как она велела мне драться и победить Юстицию, она еще сказала, насколько тобой гордится.

Тесса сохранила самообладание и казалась невозмутимой; лишь задрожавшая нижняя губа выдала смятение ее чувств. Сестра одарила меня редкой, но совершенно искренней улыбкой.

– Спасибо, – еле слышно прошептала она.

На этом аудиенция была окончена. Был ранний полдень, и остаток дня Тесса наверняка использует, чтобы провести ряд встреч со своими министрами. Новые торговые пути между разными странами? Это звучало совсем не так уж и плохо.

Я вышла из библиотеки – и тут же на кого-то наткнулась.

– Люсифер? – в удивлении воскликнула я.

Мой жених еле заметно улыбнулся:

– К вашим услугам, миледи.

– Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен был доложить матери о нашем путешествии?

– Ты уже забыла? Я больше не живу в Черном замке, и мне разрешено на законных основаниях пересекать границу. Так что я решил, что приеду тебя навестить.

Я смогла лишь недоверчиво покачать головой:

– А что насчет Леннокса и Астры?

– Они приедут, как только соберут вещи.

– Соберут вещи? – непонимающе повторила я.

Выражение лица Люсифера снова стало серьезным:

– Мы рассказали Фрейе о нашей совместной поездке, а затем Астра и Леннокс решили, что они больше не хотят жить в Черном замке. Они временно переедут на «Скарлетт», пока не найдут себе более постоянное пристанище.

Я так и не закрыла рот от изумления. Решение Леннокса и Астры меня удивило, но я была счастлива за них обоих. Наконец и они тоже стали свободными.

– Тесса ведь не будет возражать, что я здесь? – вдруг забеспокоился Люсифер.

Я лишь пожала плечами:

– Теперь, когда мы помолвлены, ей бы стоило этого ожидать.

Я взяла его под руку, и мы направились в мою комнату.

– И как Фрейя восприняла все новости? – спросила я.

– Невозмутимо, как и всегда, – пожал плечами Люсифер. – Ей стоит посоветоваться с твоей сестрой относительно следующих шагов.

Тесса рассказала мне, что теперь мир между Лунарией и Сатандрой официально ратифицирован и что она в настоящее время работает над полной отменой пограничного контроля. Тем не менее она также по секрету поведала, что считает Фрейю тщеславной сукой.

Я не могла представить себе, чтобы этим двум женщинам действительно хотелось общаться, – однако, поскольку это служило высшей цели, Тессе придется поступиться некоторыми принципами. Моя сестра и сама была горда, но отнюдь не глупа.

Мы добрались до моей комнаты, и я вынула из шкафа серую мантию, прежде чем подойти к прикроватной тумбочке и вытащить оттуда два рисунка. Затем мы снова покинули башню.

– Ты куда? – спросил Люсифер.

– На могилу Леандера.

Молча кивнув, он проводил меня по дворцовому саду. Было холодно, но благодаря огненному куполу, который я воздвигла вокруг нас, мы совсем не замерзли. Я про себя поблагодарила Люсифера за его молчание и за то, что он остался стоять на почтительном расстоянии от маленькой часовни с двумя могилами, давая мне возможность спокойно попрощаться с умершими.

Встав на колени перед могилами, я дала своему огненному куполу погаснуть. Мне казалось, что я никогда больше не смогу радоваться холоду после того, как чуть не утонула в ледяных водах океана, – но я ошибалась. Порывистый ветер был естественным, в отличие от моего пламени, и поэтому я приветствовала его всеми фибрами души.

Я грустно улыбнулась надгробному камню матери. Она сказала, что очень гордится Тессой, а это означало, что она каким-то образом наблюдала за своей старшей дочерью. Слышит ли она меня, когда я обращаюсь теперь к ее могиле?

– Я…

Я не знала, что сказать. Стоило ли мне поблагодарить мать за то, что она наконец-то оказалась рядом со мной, когда была мне по-настоящему нужна? Или просто рассказать ей, что произошло в Междумире после того, как она растворилась в воздухе?

– Я победила Юстицию. Ну, не совсем, конечно; на самом деле ее победил Уилл. Но мы изгнали Юстицию обратно в Послемир, а сами смогли бежать из Междумира. Не знаю, насколько это тебя интересует, но все остались живы, – призналась я. – Вернувшись в Лунарию, я рассказала Тессе, как ты ею гордишься. И еще… Наверное, глупо и наивно разговаривать с могилой, но я надеюсь, что, может быть, у тебя осталось еще хоть немного гордости и за меня. Да, Тесса была той дочерью, которую ты всегда желала, но… Тебе стоит знать, что я всегда надеялась на то, что однажды ты выкажешь и мне ту любовь, которую дарила ей.

Затем я повернулась к могиле брата и развернула два рисунка. Один из них Леандер подарил мне на мое восемнадцатилетие. На нем было запечатлено, как мы с ним сражаемся. А вот второй…

Я делала наброски, а затем раскрашивала второй рисунок в течение многих часов, проведенных в открытом море. Именно он был настоящей причиной, по которой я попросила Грейс научить меня рисовать.

Это был портрет Леандера. Я потратила много дней на то, чтобы довести его до совершенства, пока нарисованный Леандер не стал в точности таким, каким я его помнила: зелено-голубые глаза, светлые кудри, задорная улыбка. Я крепко прижала рисунок к сердцу, прежде чем положить его обратно в карман мантии.

Затем я начала копать. Рядом с украшенной цветами могилой Леандера я голыми руками рыла маленькую ямку, пока мои пальцы не заболели от холодной твердой земли. Подавив боль, когда у меня сломался ноготь, я продолжала копать, пока ямка не стала достаточно глубокой. Наконец я спрятала рисунок, подаренный мне Леандером, в металлическую коробочку и положила ее в ямку, прежде чем снова забросать ее землей.

Я долго смотрела на серый камень, на котором было выгравировано его имя, пытаясь подобрать нужные слова. Наконец я подошла немного ближе, прижалась щекой к холодному граниту и заговорила с братом.

За то короткое время, которое мы провели вместе в Междумире, я вкратце подытожила то, что пережила и испытала после его смерти. Вероятно, я говорила так быстро и неразборчиво, что у меня не было уверенности, понял ли он меня вообще. Леандер заслужил подробный рассказ. Мне хотелось, чтобы у него появилось чувство, будто он во время всех этих приключений был рядом со мной.

Когда я закончила, то даже запыхалась. Прошел, должно быть, целый час, и Люсифер, все еще ждавший меня на приличном расстоянии от могил, наверняка продрог до костей. Тем не менее мне надо было сказать брату еще нечто важное.

– Не знаю, слышишь ли ты меня, Леандер, но я… Я скучаю по тебе. Опять ужасно скучаю. Ты сказал, что мы встретимся снова, после того как я умру, и я сделаю все для того, чтобы снова увидеть тебя, но… Боюсь, тебе придется набраться терпения, пока я не состарюсь и не превращусь в сморщенную старушку.

Я тихонько рассмеялась сквозь слезы, а затем сморгнула их.

– Не помню, сказала ли я тебе об этом, но я выхожу замуж. Мы с Люсифером помолвлены. Мне восемнадцать, Леандер. У меня еще вся жизнь впереди. Я хочу создать свою семью, путешествовать по миру и посчитать на небе каждую звезду. Прости меня за то, что я не готова умереть, даже если смерть означает возможность увидеть тебя снова. Я хочу жить. Я хочу набраться впечатлений. И в какой-то момент, когда жизнь моя окончится, я приду к тебе в Послемир.

На могилу капало белое золото. Какое-то время я просто слушала ветер в деревьях и мягкое щебетание птиц, радуясь тому, что в определенной степени была рядом с братом.

– Прощай, Леандер, – прошептала я наконец в тишине и поднялась.

Я вернулась к краю поляны, и Люсифер молча взял меня за руку. В кармане я нащупала портрет брата, который нарисовала сама. Я наконец примирилась с произошедшим.

И я больше не оглядывалась назад.

† † †

Через пять дней время наконец пришло. Аннабель неслась по подлеску. Ах, как мне не хватало в море галопа на любимой кобыле! Я в восторге всплеснула руками. Морган пришла в ужас, когда я сказала