Ведунья - Мария Орлова

— Я пасть завяжу, ладно? — робко попросила Варвара. — Боюсь я.

Волкодлак слабо кивнул, повернув голову так, чтобы девушке было проще завязать на морде поясок.

Варвара наломал больших еловых веток, с трудом затащила на них укутанного в платок зверя и потащила его в дому.

— Ты потерпи Пегий, — приговаривала она. — Вот до дома доберемся, дедушка тебе непременно поможет. Ты не думай, он отходчивый. Люди, — вдруг резко остановилась она. — Сюда идут. Ох, что ж делать то? Селяне почти приблизились, когда Варвара наконец-то вспомнила заклинание отвода глаз. Девушка сидела, держась за Пегого, молясь только чтобы сил хватило отвести глаза всем троим приближающимся. Колечко дракона на пальце засветилось, отдавая накопленную энергию. — Уф, получилось, — выдохнула Варвара, утирая с лица пот. — Ты как там, Пегий? Пегий, миленький, не умирай, держись, — Варвара снова ухватилась за ветки и потащила волка домой.

— Куда ты запропастилась? — вышел на крыльцо Неждан. — Ох ты ж, — взмахнул он руками, заметив волка. — А ну быстро в дом, — приказал он внучке, а сам, подхватил зверя на руки и зашел следом за внучкой.

— У него нос горячий, — шепотом сказала Варвара.

— Сам вижу, — кивнул Неждан. — У нас травы для противопростудного отвара есть?

— Есть, но…разве ему поможет?

— Не знаю, — вздохнул старик. — Но ничего другого мне в голову не приходит.

К вечеру Пегому не полегчало, он метался по кровати и скулил.

— Он ведь не умрет, дедушка?

— Не знаю, — покачал головой старик. — Вот ведь, он стукнул кулаком по столу. — Во сны вторгаться могу, молнии метать могу, течения рек вспять поворачивать могу, а другу помочь не могу. Хотя…. — Неждан встал и направился к двери.

— Ты куда? Поздно ведь уже, — заволновалась Варвара.

— В лес. Пегий говорил намедни, будто след волчицы почуял. Попробую её найти.

— Дедушка, стой, — вскочила с места Варвара. — Она же тебя не знает. Она же напасть может. Волкодлаки они же….

— Не так просто напасть на твоего деда, Варенька, — ухмыльнулся старик и вышел в ночь, оставив внучку метаться между желанием помочь Пегому и страхом за деда.

Вернулся Неждан под утро, усталый и расстроенный. Ему не только не удалось найти волчицу, он даже присутствия ее не почувствовал. То ли ушла она из лесу, то ли опытной была и пряталась хорошо. Варвара спала у кровати, на которой метался Пегий уже в человеческом обличии. Неждан тронул лоб друга и покачал головой. Жар не прошел. Только жар это не обычный, диковеный какой-то, не приходилось еще Неждану сталкиваться с больным оборотнем вот и не знал он что делать, только себя винить за гордыню и за неумение.

Варвара проснулась от храпа Неждана, который сидя у кровати Пегого тоже уснул. Девушка осторожно укрыла оборотня, потеребила деда за нос, чтобы храпеть перестал, и вышла из комнатки. Она приготовила поесть, вытерла пыль, подмела пол и задумалась. Раз дед просто спит, значит волчицу не нашел, а она нужна, ох как нужна, без ее помощи Пегого им на ноги не поставить. Вздохнув, Варвара оделась, взяла дедовский посох и отправилась в лес. Попросить бы помощи у лешего, да спит еще леший и прочие лесные обитатели спят. А вот княжескому колдуну не спится, интересно чего это его в такую рань в лес понесло? Уж не одно и тоже они ищут? Колдун внимательно рассматривал бредущую по лесу девушку, от такого настойчивого внимания ведунья чувствовала себя очень неуютно, но колдун глаз не отводил. Поравнявшись с колдуном, девушка поклонилась и, собралась уже было обойти его, как мужчина заговорил.

— Посох дед дал или без спросу взяла? Дай угадаю, вряд ли нормальный колдун заговоренный посох кому попало сам в руки даст. Значит без спросу. А ну, дай-ка его сюда.

— Я может и не спрашивая его взяла, — убрала посох за спину Варвара. — Но за это перед дедом сама извинюсь и он поймет, а вот если чужому его посох отдам не простит.

— Ты посмотри на нее, — усмехнулся колдун. — Силенок на пол пинка не хватит, а туда же. Посох, — приказал он, протянув руку.

Посох в руке у Варвары задрожал, но вместо того чтобы прыгнуть в руку колдуна, как тот приказывал, стал наливаться силой, передавая ее Варваре и давая ей понять, что она его хозяйка и он готов к применению. Засияло и колечко на пальце, показывая, что оно полно сил и готово делиться. Увидев кольцо, колдун забыл про посох и про то, что намеревался как следует проучить наглую девицу, а потом и ее деда. Варвара смену интереса заметила и, перекинув посох в другую руку, спрятала кольцо за спину.

— Мне бы пройти, — стараясь не выдавать страха, сказала она.

— У кого кольцо украла?

— Я не украла, — возмутилась девушка.

— Ну да, расскажи мне, как ты его случайно в лесу нашла, — колдун шагнул вперед, Варвара отшатнувшись, сошла с натоптанной тропинки, набрав полные валенки снега.

— Мне его подарили, — выбираясь обратно на тропинку и обойдя колдуна подальше, ответила ведунья.

— Да ты что? — вскинул брови колдун. — И кто же тебе такие дороге подарки делает?

— Дракон, — хмыкнув заявила девушка. — Да, именно настоящий дракон, — торжествовала она, потому то такого ответа колдун никак не ожидал. — И именно подарил, — Варвара гордо подняла голову и пошла прочь, в лес. И только совсем скрывшись из виду решилась сесть и вытрясти уже порядком растаявший снег из валенок. Сердце бешено колотилось в груди, и хоть знала Варвара, что силой отобрать у нее это колечко нельзя, все равно испугалась. А еще посох дедов, ну как же она не подумала что это не просто палка, чтобы ходить легче было. Теперь вот и перед дедом оправдываться придется. Но каков дед умелец, от посоха же силы ни капельки не исходило, палка и палка, а как понадобилось, вон заработало.

— Если бы ты еще оборотней искать умел, — вздохнул девушка, глядя на посох. — Но ты не умеешь, иначе бы дедушка волчицу нашел.

Бродить по лесу с мокрыми ногами было очень неприятно и Варвара уже собралась было возвращаться, когда вдруг резко полетела с тропинки.

— Ты что? — удивилась она, глядя на посох. Тот дрогнул в руке, развернувшись наконечником в сторону глухого, нехоженого леса. — Туда? Ох, помоги мне матушка Земля, — но послушалась и замирая от страха и холода пошла в чащу. Волкодлака она сначала увидела, а уже потом почувствовала и ужасно испугалась. А вдруг он голодный? А вдруг не волчица вовсе? А вдруг нападет? А если убежит?

— Постой, — робко попыталась остановить она собравшегося таки уйти волка. — Подожди, помощь мне твоя нужна.

Волк заинтересованно посмотрел на девушку и стал приближаться, Варвара шарахнулась в сторону.