Чуждый мир - Маргарита Полякова

Слишком хорошо умела торговаться, обрисовывать перспективы и вести переговоры.

В принципе, я готов был уступить. Долина действительно только начинала развиваться. Однако, что бы Анж ни говорила, перспективы этого развития уже были видны невооруженным глазом. Потому я и хотел добиться лояльности долины к Миритии. Впрочем, мне не пришлось долго расписывать положительные стороны подобного союза. Анж и сама понимала, что иметь за спиной сильную страну — это выгодно. Кстати, данный факт тоже наводил на определенные мысли.

Оказалось, что не так страшен черт, как его малюют. Переговоры удались. Причем даже больше, чем я ожидала. Да, пришлось поднапрячься, но результат того стоил. Честно говоря, изначально я была готова к худшему. И даже начинала подумывать о том, чтобы дать Ольстреху тайное и весьма опасное задание, в результате которого Канцлер словил бы эльфийскую стрелу в голову. Ну мало ли — бывает.

Совсем распоясались остроухие. Тут даже дополнительная выгода имелась — Мирития, наверняка, оскорбится и постарается отомстить, в результате чего количество эльфов в данном мире несколько уменьшится.

Однако идти на крайние меры не пришлось. Арш'шейн лэрсс Фьерс оказался вполне вменяемым типом и пошел на некоторые уступки. Ну… я тоже сильно не вредничала. В конце концов, Канцлер ведь не будет сидеть в долине, чтобы отслеживать, как я соблюдаю наши договоренности. У него и без меня есть куда усилия приложить. А я буду действовать только в собственных интересах. Совпадут они с интересами Миритии — хорошо. Не совпадут — извините, ничего личного, бизнес есть бизнес. Я, вообще-то, несу ответственность за всех тех, кто поселился в долине. И именно поэтому во время переговоров старалась быть осторожной, вежливо отклоняя некоторые предложения Канцлера.

Да, дополнительные деньги мне бы не помешали. Но не за счет экономии на наемниках. Я не сомневаюсь, что Мирития с удовольствием предоставит мне своих солдат для охраны долины. Но какой же дурак пустит козла в огород? Вот расширить производство я не отказалась бы. Но тут уже Канцлер не выказал никакого интереса. Ну, понятно. Не благородное это занятие. Мда. Средневековая узость мышления свойственна даже самым умным людям. Собственно, я убедилась в этом еще на примере Тимеса.

Ну и флаг ему в руки, этому Канцлеру. Не хочет — не надо.

Прометеизмом я не страдаю, а по основным пунктам договориться удалось. Где-то я настояла на своем, а кое в чем пришлось уступить.

Глупо вставать в позу, когда от твоего решения зависит твое будущее.

А тем более — будущее твоей родной страны, поскольку я отнюдь не выбросила из головы идею вернуться в собственный мир. Напротив.

Визит Арша спровоцировал активацию мыслей по этому поводу.

Понятно, что сначала нужно укрепиться, обрасти жирком, а потом уже топать в свой мир. Иначе чем я могу помочь собственной стране?

Ладно, предоставлю базу на теплых землях, защищенных от эльфов.

Дальше что? Стране элементарно нужно помочь с продовольствием. А я пока еще даже собственную долину обеспечить не могу. Да и с возможностью противостоять эльфам все не так гладко. В данном мире остроухие телепортацией не владеют. И вообще никто не владеет. Так что прежде, чем изобретать артефакты, способные защитить от несанкционированного перемещения эльфов в пространстве, для начала нужно сам телепорт изобрести. И в настоящий момент Тимес этим занимается. Правда, пока безуспешно. Впрочем, возможно, у него слишком много сил и энергии еще и на другие изобретения уходит. Чего только стоят его артефакты, обеспечивающие скрытность даже от эльфов! А ведь еще существовала целая серия осветительных, защитных, согревающих и многих других магических прибамбасов. Тимес даже изобрел летающего голема, который вполне мог работать вестником — проникать в помещение и передавать информацию.

Если мне все-таки удастся вернуться в свой родной мир, данный девайс даст возможность связаться с местной властью. Если она там еще осталась. И мне необходим какой-нибудь артефакт, чтобы обеспечить собственную безопасность. Кто ее знает, что там твориться, в стране. И существует ли эта страна в принципе. Есть ли единое правительство? К кому обращаться с предложением возможной помощи? Что вообще твориться в мире, который я покинула? Хорошо попаданцам к Сталину, Петру I, или Иоанну нашему Грозному. У них в ноутбуке обязательно есть досье на всех персонажей эпохи. А мне что делать?

“Делай, что можешь, и будь, что будет”, - мудрая фраза, приписываемая Марку Аврелию, вполне может служить руководством к действию. Что я могу? Продолжать развивать долину. А там… там посмотрим. Может быть, ситуация сложится таким образом, что у меня появится куда большая свобода действий. Скорее всего, в ближайшее время страны сцепятся из-за серебряных рудников. И, вполне вероятно, им будет не до долины. А я потихоньку начну развивать ремесла, приваживать торговцев, строить укрепления и всячески набирать мощь.

По крайней мере, я буду знать, что сделала всё, что могла.

Выполнение своих далеко идущих планов я начала с улучшения постоялых дворов. Мне нужно было приучить торговцев тратить деньги в долине. Однако заботилась я не только о посторонних, но и о себе. Не всегда же я буду жить на постоялом дворе! Мне нужно собственное жилище. Хорошо защищенное и комфортное. Такое, где я смогу принимать высоких гостей, устраивать светские приемы и вообще вести тот образ жизни, который диктует местное средневековье. И я даже присмотрела место для воплощения мечты. Холм, ограничивающий мою долину с севера, вполне мог бы послужить основанием для небольшого вип-коттеджа в форме замка. Его дополнительным плюсом будет то, что с высоких башен вполнеможно будет контролировать окрестности. Холм, правда, был не слишком большим, ну так и я не крепость Алеппо[17]планировала возвести.

Единственное, что меня несколько напрягало — пещера магического происхождения, которую я обнаружила в первые же дни обследования долины. Там было достаточно холодно для хранения продуктов, но насколько разумно ей пользоваться — я понятия не имела. Мало ли, может, тут какой-нибудь остаточный фон существует, и долго пребывать в погребе просто нельзя, не говоря уж о том, чтобы хранить там пищу.

Магия — это довольно опасная вещь. И непредсказуемая. Кто её знает, может из-за этой пещеры вообще весь холм десятой дорогой обходить нужно, а не начинать на нем строительство.

Чтобы как-то разрешить данный вопрос, я обратилась к Тимесу, но маг ничего сверхъестественного не нашел. Если что-то когда-то здесь и было, то давно развеялось. Да и возникновение необычного погреба было весьма прозаичным: “всего лишь” удар боевого мага каким-то хитровымудренным заклятьем, как определил Тимес. Ну и ладно. Будем осваивать.