Опасная миссия - Катерина Кингорд

– Но мы же не хотели! Наоборот, старались, чтобы… ну, чтобы… – забормотал Талкин, пытаясь подобрать нужные слова, и Саня фыркнул – звучало это все настолько жалко, что слушать было противно.

– Но что-то же мы сделали, верно? – с надеждой посмотрел на него Талк, как будто уже оправдывался перед Тайласом.

– Угу, «сделали», – фыркнул Белов, – свиток порвали, с послушниками и мастерами переругались, а под конец еще и Бранго «удружили».

– Хорошо, – обозлился Талк, – ты-то что предлагаешь?

– Для начала найти урода, который пересыпал горох куратору и донес на нас! – шепотом воскликнул Лекс. – Это наш единственный шанс. Найдем его – расскажем мастерам, а тогда…

– Черта с два ты его найдешь! – огрызнулся здоровяк. – Весь орден, что ли, опрашивать: «Не подсыпали ли вы горох Бранго?»

До самого конца трудовоспитания друзья спорили, что делать. Лекс настаивал на расследовании, но Женька упорно напирал на мастера Тайласа.

Глава 23. Катастрофа

Время, однако, шло к обеду, и по второму этажу разливался слабый, но чарующий аромат жареного мяса с пряностями.

Лекс все это время мысленно перебирал послушников, которых вызвал Винарий, – явно кто-то из них и донес про горох.

«Но кто, забузз раздери? Джертон, Мариц, Аткалагон, Гудиан…» – ломал он голову, когда они с Талкиным двинулись на обед.

– Что не Джертон и не Мариц – это факт, – пробормотал Саня. – Журиса тоже можно исключить – его не вызывали к мастерам, значит, не он подстроил эту пакость. Остаются Верон, Аткалагон и Гудиан…

И Лекс снова принялся вспоминать подозрительные взгляды Гудиана. Он так задумался об этом, что не сразу заметил куратора Бранго, который шел прямо к ним вместе с магистром Куддаром.

– Забузз! – вырвалось у Лекса, и, прежде чем он что-либо сообразил, тело его само собой дернулось в сторону, подальше от магов. Краем глаза он заметил, что Талкин сиганул в противоположную сторону, но было поздно – Бранго поднял глаза и, заметив, как послушники шарахнулись от него, оскалился.

– Глядите-ка, отец Куддар, – ударил Сане в спину насмешливый голос, – эти двое так и брызнули от нас в стороны, точно хвостатых забуззов увидали!

И Белова бросило в жар. Ноги сами собой запутались, словно ватными стали, и парень споткнулся, чуть не растянувшись на бордовой плитке. Пытаясь удержать равновесие, он вцепился в проходившего мимо мага с кипой свитков, тот отпрянул, и бумаги дождем посыпались наземь.

– Даже тут умудрились бучу поднять! – желчно прокомментировал Бранго.

Саня невольно обернулся и столкнулся взглядом с куратором – тот смотрел прямо на него. Небритое лицо исказилось в ухмылке, зато магистр Куддар глядел на Белова с молчаливым укором, отчего парня обуял дикий стыд.

Не чувствуя под собой ног, он поднялся и пробормотал:

– Извините…

Гаурт… Ему хотелось провалиться сквозь эту бордовую плитку! Должно быть, он и цвета такого же стал, потому что Бранго удовлетворенно кивнул и повернулся к Куддару:

– Вот! Совестно небось стало за свои пакости. Только поздно уже каяться, – ухмыльнулся он, и они с Куддаром двинулись дальше.

Голоса их смешались с шумом толпы, а Лекс так и остался стоять, красный как вареный рак. В горле застрял отвратительный ком досады напополам с неловкостью, а в ушах звенели слова куратора: «Только поздно уже каяться…»

– Идиот! – выплюнул в сердцах Саня – и зачем он только шарахнулся! Подумаешь, Бранго… Конечно, не хотелось лишний раз с ними сталкиваться, зато теперь куратор и Куддар думают о них невесть что! И Лекс раздраженно втянул носом воздух, стараясь успокоиться.

– Эх, не надо было прятаться от них, – покачал головой подошедший Талкин, и Саня подавленно кивнул.

– Не надо, не надо… Знать бы наперед, что надо, а что не надо.

В келье было пасмурно, уличные голоса и топот резко стихли, когда Лекс затворил дверь.

– Вот тут! Тут он лежал! – загудел Талкин, постучав ладонью по столешнице. – Целая горсть этого горо… – В ту же секунду раздался мягкий хлопок, и из-под Женькиной ладони вырвалось желто-зеленое облачко.

Талк вздрогнул, отдернув руку, и торжествующе заорал:

– Ну?! Я же говорил! Говорил…

– И правда, – подскочил к столу Лекс. По келье растекался тошнотворный запах, но он, не обратив внимания на зловоние, склонился над столом: на темном дереве желтела кожица от гороха. Саня, зажав нос, поднял пиалу с недопитым чаем, и оттуда выкатились еще три горошинки.

– Видал? – хрипло произнес Талкин и чихнул.

– Угу, только как это нам поможет? – Лекс ожесточенно потер подбородок, не сводя глаз с горошин.

– А может, привести сюда Бранго и магист… – начал было Женька, как в ту же секунду пасмурную тишину разорвал громкий стук в дверь, и он осекся.

На несколько мгновений друзья буквально окаменели, сердце Белова так и прыгало в груди:

«Неужели магистр Куддар или Бранго?» – закрутилось в голове. А снаружи снова загрохотали и даже пару раз бухнули ногой.

– Эй, Лекс, Талк! Вы тут? – раздался голос Джертона, и Саня почувствовал такое облегчение, будто гора с плеч свалилась.

В два шага подскочив к двери, он распахнул створку, и внутрь ввалился черноволосый Амикар – глаза у него блестели, ноздри раздувались, он был явно на взводе.

– Парни, живо собирайтесь! Надо срочно мчаться к Церсиу… – начал было он и захлебнулся кашлем. – Ох, з-забузз, что это у вас… Опять горох? Ап-чхи!

– Сейчас, тьфу… погоди! – Саня пинком распахнул дверь, и в келью ворвался ветер, пахнущий дождем и землей.

Удивительно, но он со всеми этими проблемами совершенно перестал замечать зловоние! Зато Джертон даже плечом прислонился к косяку, заглатывая холодный воздух.

И Лекс кашлянул:

– Это… не то, что ты подумал.

– Вы с ума посходили, что ли, – разжал губы черноволосый. – Такое за завтраком случилось, а вы снова за свое?

– Да это горох, который у нас умыкнули! – воскликнул Лекс и принялся пересказывать все, что случилось с Талком утром. – То есть планировали-то две-три горошины подсыпать, – втолковывал он Джертону, который с мрачным видом сидел на тахте, – но кто-то проследил за Талком и ссыпал весь горох нашему Бранго!

Амикар покачал головой:

– Это самое плохое, что могло случиться, парни.

– Так ты не знаешь, кто это сделал? – внимательно посмотрел на него Лекс.

– В том то и дело, что нет! – отозвался Джертон, не глядя на друзей. – Нас поодиночке допрашивали, так что… – Он не договорил.

Некоторое время в келье царила напряженная тишина.

Лекс пристальным взглядом сверлил лицо Амикара, сердце у него грохотало в груди: ему казалось, что Джертон не договаривает.

– Хорошо, – нарушил тишину Саня, – а кто, ты думаешь, мог нас выдать?

– Ума не приложу, но я бы убил этого предателя! – стиснул кулак черноволосый и кашлянул: – Да, ребята, нам надо срочно поговорить с Церсиусом.

Лекс снова подозрительно посмотрел на Джертона: что-то не то было в его голосе.

– Что-то еще случилось? – упавшим голосом спросил он.

И Амикар вздохнул, откинувшись спиной на бугристую стену:

– Вас выгоняют, ребята, – вот что случилось.

И воцарилась такая тишина, что казалось, будто она давит на уши звенящим студнем. Лекс был не в силах пошевелиться.

«Вас выгоняют… Нас выгоняют… выгоняют…» – звенело у него в ушах, но сам он будто в оцепенение впал. Что же теперь делать? Что предпринимать? Где жить?.. И главное – что сказать Тайласу, когда тот начнет главную операцию, важнейшую миссию, ради которой они здесь?! И благодаря которой их имена должны оказаться в легендах… Эти мысли леденили ему душу.

– …Как так выгоняют?! – ворвался в уши вопль Талкина, и Лекс даже вздрогнул, вырвавшись из прострации, а Талк продолжал вопить как потерпевший: – Что же теперь делать?!

– Потому-то я и искал вас! – воскликнул Джертон. – Надо срочно мчаться к Церсиусу. Попробуем ему все объяснить. Я ведь тоже виноват…

– Да не виноват ты, и мы не виноваты! – продолжал рычать Женька, он метался по келье, точно разъяренный тигр в клетке. – Ох, знал бы я, какая сволочь нас подставила… – И он сжал гигантский кулак – по всему видать, здоровяк не прочь был опустить его на шею доносчику.

– Ладно-ладно, с подлецом потом разберемся, – отозвался Джертон. – А сейчас бегом к Церсиусу.

– Но нам ведь доказательства нужны, – перебил его Талк, – надо поймать мерзавца!

И Лекс хмыкнул: полчаса назад он доказывал Женьке то же самое, однако тот и слушать не хотел – про Тайласа твердил!

А здоровяк продолжал бушевать:

– …Надо его вычислить. Мы его найдем и надаем по шее! Уж я-то вытрясу из него правду, а тогда и к Церсиусу можно. Лекс, Джер, айда за мной! – махнул он друзьям и кинулся к двери.

Но Саня даже не пошевелился: ему сейчас было все равно – он не верил ни в Церсиуса, ни в то, что они смогут кого-то вычислить. Что вычислять, если послушников допрашивали поодиночке? Единственный, кто действительно мог бы помочь, – это магистр Куддар, но и он сейчас против них, так что…