Литовский узник. Из воспоминаний родственников - Андрей Львович Меркулов

– Вопрос этот, на мой взгляд, психологически сложный, его решают многие и каждый по-своему, – продолжил тему Петр Сергеевич; он обратился к дочери: – А вот Лиза нам и скажет, что бы она выбрала – встретить нежданно большую любовь или принять предложение симпатичного, влюбленного, материально обеспеченного жениха? А, Лиза, откроешь нам эту тайну?

Лиза ответила не сразу.

– Я думаю, – сказала она после некоторого размышления, – что о любви мечтают большинство молодых девушек, даже еще не зная, что это такое, и принимая иногда за любовь другие чувства. Ты, папа, исключение. Почему ты только увидел маму и решил на ней жениться? Ведь никакой любви еще не было. Я знаю, почему. Она долго стояла перед картиной, которая тебе тоже очень нравилась и за которую ты заплатил большие деньги. Это – первый толчок – что вы оба – единодушны. В чем? В красоте жизни и души человеческой. Вот мы видим – на картине изображен ребенок, тепло одетый в какое-то тряпье; он стоит на весенней дороге и смотрит на грачей, на которых ему указывает отец: «Смотри, сынок, грачи прилетели, весна пришла, радость». Мама смотрела и вспоминала свое деревенское детство, как и ты, папа, – свое, тоже в деревне. Вы были единодушны и вскоре сами об этом узнали, как и сейчас едины в главных вопросах. А любовь пришла к вам вскоре и не задержалась, иначе и быть не могло. Ведь любовь растет на чем-то; если на мелочах и пустяках, то она вскоре исчезает, если на родстве души – то это надолго, возможно, на всю жизнь.

После недолгой паузы Петр Сергеевич задумчиво, с некоторым удовольствием сказал:

– Я и не заметил, Лиза, когда ты стала взрослой. После женитьбы все думал, почему я так быстро, казалось бы, необдуманно, решил главный жизненный вопрос. И пришел к такому же выводу, который ты нам сейчас разъяснила. Любовь – явление чрезвычайно сложное, разнообразное, это свойство души нашей, над которой, однако, витает высший дух, и этот дух любви определяет, кому, сколько и какую любовь посылать. Для этого духа все равно, что за человек – нищий или богач, последний разбойник или высоконравственный человек. Любовь словно играет с нами в опасную игру и смотрит, как мы себя ведем. В некоторых случаях она возвышает и награждает счастьем, а в других – обрекает на страдания. Нам только кажется, что любовь слепа, но людей нравственных она приветствует, а безнравственных унижает.

– А что может сказать по этой теме наш уважаемый гость? – обратилась к Андрею Ольга Борисовна. – Очень интересно.

Уважаемый гость покачал головой, выражая этим некую безнадежность:

– Да, пожалуй, ничего конкретного сказать не могу, поскольку я с ней еще не встречался, все недосуг было. Наверное, обходит стороной, чего-то пугается.

При этих словах Лиза прыснула в кулачок и сейчас же сделала серьезное лицо.

– Вы мне не верите, – утвердительно произнес Андрей. – Но это – правда. Я раздумывал о любви в двадцать лет, но потом махнул рукой и никаких попыток встретиться с ней не делал. Но я решил, что дела любовные могут подождать по более важным причинам, о которых мы с Петром Сергеевичем недавно говорили. Одним словом, меня убедили, что я в состоянии создать себе твердую опору, чтобы по ней можно было не только уверенно ходить, но и танцевать с хорошими девушками.

Он посмотрел на часы:

– Однако время-то уже позднее, пора мне и честь знать.

– Тогда вот что, – предложил Петр Сергеевич, – женщинам вреден алкоголь, а мы с тобой, Андрюша, по второй, а то стоит без движения царский напиток и киснет. Заговорились мы.

Он налил две рюмки:

– Давай-ка, Андрюша, выпьем за твои успехи на работе, чтобы исполнились твои планы. За любовь, которая, верю я, к тебе придет, за родство душ, о чем мы сегодня говорили, за наших любимых женщин.

Молодые люди договорились о предстоящем походе по городу, Андрей поблагодарил хозяев за приятный вечер, извинился за беспокойство и попрощался.

Глава 4

На другой день утром он уже стоял возле их дома и ждал Лизу. В Ленинграде в это время уже заканчиваются холодные ночи, приходит тепло, и люди примеряют летнюю одежду. В Мурманске климат другой – есть там такая шутка – «двенадцать месяцев зима, остальное – лето». Но суровые зимы в Мурманске крайне редки, Кольский залив зимой обычно не замерзает, но и мягкие зимы не обходятся без свирепых штормов, беспросветных туманов. Климат здесь капризный, неустойчивый. А лето все-таки есть, но оно не такое, как даже в Ленинграде; нет тут ни буйной зелени, ни утомительной жары. Не слышно в Мурманске и певчих птиц, только голуби воркуют кое-где да пугливые чайки кричат над заливом. А то вдруг подует холодный ветер, и хлопьями повалит снег. Даже в июне может случиться снегопад. Поэтому Андрей, допуская возможность перемены погоды, был одет в легкий модный плащ, а шею укрыл такого же тона тонким шарфом. Выглядел этот простой наряд довольно прилично. Он неторопливо прохаживался вдоль дома и обдумывал свои предложения по реорганизации ремонтного производства.

Скрипнула дверь парадной, и послышался стук каблучков. Андрей обернулся. К нему легкой походкой, приветливо улыбаясь, шла Лиза. Одета она была просто, но изящно; видно, сказалась привычка работы музейным экскурсоводом. Легкая шерстяная короткая, слегка приталенная светло-коричневого цвета курточка с невысоким, черного бархата стоячим воротничком; шею обнимал малиновый шарфик, завязанный спереди широким узлом. На сильных оформленных ногах красивые туфли на невысоких каблучках. Толстая черная коса огибала плечо и спускалась под курткой на грудь.

Подошла, протянула руку:

– Долго ждали?

– Только что пришел.

Он взял ее руку – теплую, мягкую, легко пожал и снова непроизвольно наклонился и поцеловал; ощутил легкий, приятный запах хороших духов.

– Извините меня, я, возможно, отрываю вас от каких-то занятий; спасибо, что приняли мое предложение, я очень рад находиться рядом с очаровательной и умной девушкой.

– Полно, полно. С первым предположением я, пожалуй, соглашусь, поскольку слышу его довольно часто, а со вторым – почему вы решили, что я умная, может, дура дурой, как многие молодые красивые девушки? А зачем нам ум, – продолжала Лиза, – нам достаточно того, чем мы обладаем. Мужчины таких любят – они чувствуют себя значительно увереннее. Вы не согласны?

– Процентов на пятьдесят, потому что половина таких девушек намеренно принижают свои способности.

– Возможно, что и так, но я этого не делаю. Люблю открытость и понимание. Давайте и мы будем попроще. У меня есть предложение. Поскольку погода пока