Странники - Кира Измайлова

— А где она? — удивленно спросила я. — Дома осталась? То есть в вашем родном мире?

— Она умерла, — ответил Дарвальд спокойно. — Давно уже. Ей было всего шестнадцать. Я очень не люблю об этом рассказывать, извини.

— Ой… — сказала я. — Но ты сам начал…

— Начал, — согласился Дарвальд. — Но продолжать не буду, хорошо? Давай спать.

Он задул свечу, а я решила, что непременно узнаю, что же это за темная история с сестрой Дарвальда. Марстен-то должен знать! А поскольку язык у него без костей, то… я это непременно узнаю!

Вообще-то, я погорячилась, утверждая, что лучше ночевать с Дарвальдом, чем с Марстеном. Марстен — он только храпит, причем не очень громко, и если его пару раз пнуть, затихает. И не просыпается, хоть из пушек у него над ухом пали! С Дарвальдом было хуже. Во-первых, он спал очень тихо, и непонятно было, то ли он уже заснул, то ли еще нет. Во-вторых, он просыпался от каждого шороха. Не знаю, может, это у него просто нервы разыгрались, но я за эту ночь извелась! Каждый раз, когда мне требовалось наведаться за занавесочку, он просыпался, как я ни старалась сползти с кровати бесшумно! Я раз сто прокляла его, себя, местное пиво и всю эту недоделанную «гостиницу»!

Правда, под утро Дарвальд разоспался, и мне удалось встать, одеться и вывалиться в коридор, не разбудив его. На лестнице я столкнулась с Марстеном, как всегда, донельзя довольным жизнью. Судя по его радостной роже, а также по восхитительной разрухе, царящей внизу, вечер он провел замечательно! Надеюсь, он заставил платить за ущерб поверженную сторону…

— Сколько можно спать! — гаркнул Марстен, перебудив весь дом. — Пошли, лошадей проведаем. Ехать давно пора!

— Что-то я сомневаюсь, что мы сегодня куда-то поедем, — зевнула я и пошла следом.

— То есть? — нахмурился Марстен.

— Валю совсем плохо, — сообщила я чистую правду. — Если ты его посадишь в седло, к обеду он свалится.

— Он что, вылечиться не может? — недоумевал Марстен, шагая к конюшне.

— От этого не лечат, — загадочно сказала я и перевела разговор на другую тему. — А еще он почти всю ночь не спал и мне не давал…

— Так! — Марстен остановился и воззрился на меня сверху вниз. — И чем вы там занимались?!

Я хихикнула. Интересно, о чем он подумал?

— Пытались уснуть, пока вы внизу шумели, — ответила я. — А потом Валь отчего-то вспомнил сестру и совсем скис. Что это он, не знаешь?

Марстен с сосредоточенным лицом посчитал что-то на пальцах, кивнул и сказал:

— Да ясно все. Очередная годовщина ее смерти. Он всегда делается немножко не того… — Марстен выразительно покрутил пальцем у виска и погладил своего коня.

— А что с ней случилось? — спросила я как бы между прочим, потрепав по холке Дарвальдову кобылу. — Он не стал рассказывать…

— А, — отмахнулся Марстен. Я угадала — он был в курсе. — Дурацкая история. Дело давно было, мы с ним еще особо не общались, так что я только понаслышке знаю. Валь ведь у нас из очень знатной семьи, ты в курсе? Фу-ты, ну-ты, ножки гнуты! — Марстен изобразил такую важную рожу, что я прыснула. — Родословная длиной с удава, фамильный замок и все такое. Дарвальд наследник, надежда семьи, а он взял и в маги подался. А наши господа благородные на магов смотрит малость свысока.

— Не царское это дело… — кивнула я.

— Примерно так… — Марстен любовно расчесывал гриву своему вороному. — Хотя, как прижмет, тут же мага зовут… Ну да неважно! В общем, со своей семейкой Дарвальд серьезно тогда расплевался. А младшую сестру свою он очень любил. А ее взяли и замуж выдали, как у богачей водится, совсем пацанкой, ей лет четырнадцать было, как тебе…

— Марстен, — перебила я нехорошим голосом. — Мне девятнадцать!! Я в университете учусь! Ты разве не знал?

Марстен поперхнулся и окинул меня пристальным взглядом.

— Считай, я тебе комплимент сделал, — выкрутился он. — Ты будешь слушать, или как?

— Буду! — испугалась я. — Выдали ее замуж…

— Ну да, — продолжил Марстен, выдирая репей из буйной гривы коня. — Говорят, хорошенькая она была, как картинка, и приданое богатое, желающих много нашлось. Валю даже не сказали, он тогда как раз в отъезде был, узнал, когда вернулся и взбеленился! Ты не видела, как Валь гневается? Всерьез, без шуток?

Я отрицательно помотала головой.

— Ну, у тебя еще все впереди, — обнадежил Марстен. — Это он пока в руках себя держит, такой обходительный. Причем терпения у него надо-олго хватает. Но если Валя из себя вывести — все, лучше прятаться куда подальше…

Марстен дернул плечом, и я поняла, что терпение Дарвальда он уже испытывал. Видимо, когда это самое терпение у Дарвальда лопнуло, Марстен огреб преизрядно…

— Так что там с сестрой-то его? — напомнила я.

— А! Так вот, — вернулся к повествованию Марстен. — Валь побушевал, потом успокоился немного — муж девчонке неплохой попался, любил ее даже, да и она к нему вроде неплохо относилась… — Марстен примолк и сосредоточенно принялся заплетать конскую гриву в косички. — Так и шло… А когда она ребенка рожала, к ней позвали простого лекаря, не мага. Думали, обойдется. А когда стало ясно, что не обойдется, послали все-таки за Валем. Он, как нарочно, снова уехал по делам, гонец его едва нагнал. Валь рванул обратно, понятное дело… чуть-чуть опоздал. Оба умерли, и она, и ребенок, а муж, говорят, потом с ума сошел. Валь до сих пор себе простить не может, что опоздал тогда…

— Но это же не он виноват! — возмутилась я, подныривая под брюхом кобылы и оказываясь рядом с Марстеном. — А те, кто его вовремя не позвал!

— Это ты ему вдолби! — фыркнул Марстен. — Он вбил себе в башку, что виноват, и все тут. А если Валь что-то вбил себе в голову, выбить это обратно можно только кувалдой!

Я только вздохнула. Оба хороши, упрямые, как ослы… Беда мне с ними!

— Он хороший, — сказала я невпопад.

— А я не спорю, — кивнул Марстен, закончив с гривой своего коня и занявшись его хвостом. — Еще он умный, добрый, отличный маг и большая ехидина. Знаешь, как я радовался, когда он на меня внимание обратил? Кто я — пацан зеленый, и кто он! — Он тяжко вздохнул. — Он меня столькому научил… Учитель-то наш на меня совсем рукой махнул, не по возрасту ему было меня гонять, а Валь… Юлька, поверишь ли — мы же лучшими друзьями были, хоть он и старше намного! Если бы он тогда не… — Марстен замолк на полуслове.

— По-моему, вы и сейчас лучшие друзья! — фыркнула я. — Ссоритесь для виду, а на самом деле друг за друга кого хочешь пополам перервете!

— Ну… — Марстен ухмыльнулся. — Может, оно и так… Только, Юль, ну не понимаю я… Ну… ну ты знаешь, о чем я. Ну нельзя же так!