В магической тени - Ольга Романовская

   Брагоньер только успел отправить в рот первый кусок мяса, приправив его глотком вина, когда в комнату вошёл солдат и доложил, что из Трии местным Следственным управлением переслано письмо на имя Эллины Тэр.

   Соэр повертел его в руках, вскрыл и извлёк пояснительную записку следователя. Сделав ещё глоток, мысленно отметив, что вино превосходное, он направился в комнату гоэты, читая на ходу сообщение соэра Конора. Брагоньер помнил его - толковый малый.

   Итак, госпоже Тэр написала подруга, та самая, что отпиралась в помощи тогда ещё беглой преступнице. Что именно, Эллина прочитает ему сама.

   Гоэта подозрительно взглянула на конверт, но, узнав почерк, успокоилась, расправив лист добротной почтовой бумаги.

   - Это от Анабель, - пояснила она и незаметно почесала зазудевшую кожу. Наверное, какое-то насекомое укусило.

   - Могу я прочесть его первым? - не дожидаясь разрешения, Брагоньер потянулся за письмом.

   Эллину же заинтересовала баночка с бальзамом для губ.

   Какая же всё-таки подруга заботливая, не забыла о подарке, скрасила её чёрные будни!

   Не удержавшись, гоэта тут же открыла её, скользнула подушечками пальцев по ароматной субстанции, мазнула ей по губам...Так хотелось снова чувствовать себя женщиной. Все её баночки с кремами в Сатии остались, а зима неблагоприятным образом сказывалась на коже. Особенно губ.

   Почему-то на мгновенье стало трудно дышать, резкая боль разлилась по рукам. Такая, что Эллина даже выронила баночку. Она испуганно взглянула на свои руки и закричала: кожа покрылась кровоточащими ожогами.

   - Смойте немедленно! Сейчас же!

   Гоэта вздрогнула, обернулась к Брагоньеру, отчаянно пытаясь стереть подозрительный бальзам. Кажется, часть его попала на слизистую - Сората, зачем, зачем она повела себя, как маленькая девочка при виде маминой косметики! Намазала сразу обе губы... А всё потому, что она так соскучилась по этим милым женскому сердцу мелочам.

   Письмо валялось на полу, соэр торопливо обтирал ладони смоченным в питьевой воде платком. Присмотревшись, Эллина заметила, что на его коже тоже образовались волдыри. И сам он был какого-то странного цвета, будто кровь разом прилила к лицу.

   - Это яд, госпожа Тэр. Письмо прислала не ваша подруга. К баночке тоже не прикасайтесь, или вы уже...

   Он не договорил, почувствовав сильное головокружение и тошноту.

   По телу прошла волна судорог, слившихся с сильнейшей болью в животе. Очаги боли начали двоиться, троиться...

   Онемение холодком щекотало язык и горло.

   Яд, он тоже проглотил яд, но какой? Что-то из тех злополучных редких десяти процентов, на которые не реагировал перстень, что-то без цвета и запаха, что не вызывало видимой химической реакции, иначе бы соэр заподозрил неладное.

   Брагоньер задыхался, лишь усилием воли удерживая себя в вертикальном положении. Но долго это продолжаться не могло, и он сполз на пол.

   Кожа постепенно немела; к тошноте прибавилось полуобморочное состояние и обильное слюнотечение.

   - За магом. Яд в вине, - еле ворочая языком, пробормотал соэр.

   Позабыв о своих ожогах, стиснув зубы, чтобы не скулить от ощущений, вызванных разрастающимися язвочками, Эллина шагнула к двери.

   Странное покалывание внутри, которое всего через минуту превратилось в те же пугающие симптомы, что у Брагоньера.

   На пороге её вырвало, прямо под ноги дежурившему у двери солдату.

   Боль, тошнота и озноб слились воедино, будто всё тело стало раной. Её будто что-то сдавливало, раздирало изнутри, мешало дышать, а ожоги на руках заставляли скулить.

   Всё, о чём сейчас мечтала Эллина, - это потерять сознание, уйти сразу, чтобы всё закончилось, а не умирать этой долгой мучительной смертью. Той же, что Брагоньер за её спиной.

   Дышать было нечем, терпеть боль - невозможно, но боги не желали над ней сжалиться.

   Скрючившись в три погибели, лёжа на полу, перепачкав лицо содержимым расчёсанных язвочек на руках, гоэта, словно в тумане, наблюдала за поднявшейся суматохой.

   Резь в желудке усиливалась.

   Около головы образовалась лужица из слюны, которая всё текла и текла, будто у бешеной собаки.

   Тошнота накрывала её с периодичностью в несколько минут - блаженного времени затишья, когда Эллину немного отпускало.

   Рвать было уже нечем, но её рвало.

   Гоэта старалась не испачкаться в собственной блевотине, но яд сковывал члены, ограничивая движения.

   Её подхватили на руки, обтёрли, спросили, что она съела или выпила.

   - Бальзам и письмо, - прошептала Эллина, пугаясь тому, с какой скоростью немеют губы и рот.

   Судебный маг опустил её на постель и насильно влил в рот какую-то горькую жидкость. Гоэту тут же вырвало в вовремя подставленный бледной служанкой таз.

   Ту же жидкость её против воли заставили проглотить раз десять, затем волшебник закатал ей рукав, аккуратно проткнул кожу на месте локтевого сгиба, вставил туда какую-то трубочку и ритмичными нажатиями пальцев ввёл в кровь соломенную жидкость. Перевязав повреждённое место, он занялся ожогами на ладонях и крикнул кому-то за своей спиной:

   - Смешайте одну часть танина, две части древесного угля, одну часть жжёного магнезита и скорее дайте сюда. И снотворного ей принесите!

   Вышеупомянутой смесью Эллину поили до тех пор, пока желудок её не принял.

   Гоэту пробил обильный пот. Маг сказал, что это хорошо, дал ей сначала приготовленное его боевой коллегой Норой противоядие (влил как в рот, так и опять через трубочку непосредственно в кровь), затем снотворное и ушёл, оставив Эллину в кромешной темноте.

   Боль немного притупилась, и измученное сознание погрузило её то ли в сон, то ли в небытие.

   Брагоньеру было намного хуже: его хоть и тошнило, но не рвало, а доза полученного яда и время его воздействия превышали те, что выпали на долю Эллины.

   Он пребывал в сознании, но говорить не мог, с мысленной циничной усмешкой констатируя, что члены постепенно тяжелеют и немеют, а сердечный ритм стремительно замедляется.

   Рядом колдовали сразу несколько магов, среди которых были и присланные ректором: специальные артефакты гарантировали немедленную экстренную связь с университетом и мгновенное перемещение волшебников-целителей.

   Обычные средства не помогали, приходилось прибегать к магии, тщательно, каплей за каплей, выдавливая яд из организма. Вывести его, однако, можно было только естественным способом.

   Брагоньера поили раствором рвотного камня и мочегонными средствами и добились-таки успеха. Тело умирающего сотрясали судороги тошноты. Они непрерывно длились около часа, вызывая вымученную улыбку надежды у врачевателей.