Чёрная кошка - Алисия Кроули

 - Ладно...Пока,дружище.Извини,нет настроения разговаривать. - Ричард положил трубку.

 Джон услышал,как мисс Фрэнклин зашаркала из его комнаты по направлению к кухне.Он вздрогнул и повернулся.

 - Надо похоронить Никки.Пусть покоится под кустом смородины - произнесла она,тяжко вздохнув.Она взяла лопату и медленно побрела во двор.Джон вспомнил,что недавно Эндрю подарил ему бутылку вина,в тот день,когда он пришёл к миссис Клэрс за молоком..Он вернулся в свою комнату,достал её из-за кровати и сделал несколько жадных глотков прямо из горлышка.Никогда раньше он не пил спиртное прямо из бутылки,как заправский пьяница.Джон и не заметил,как опустошил полбутылки.Голова его налилась свинцом,он упал на кровать и заснул неспокойным сном.

 ***

 Казалось,что день тянется бесконечно.Джон начал думать,что стрелки часов остановились.Периодически он брал будильник в руку,встряхивал и прикладывал к уху,дабы проверить,исправно ли он ходит.Мисс Фрэнклин была по прежнему поглощена подготовкой к завтрашнему празднеству - на кухне раздавался хруст нарезаемых овощей,на плите что-то шипело и шкварчало.Джону вспомнился фильм ужасов,который он смотрел давным-давно - там было показано,как ведьмы готовят блюда из младенцев.Его подташнивало - и от выпитого вина,а в основном от ожидания вечера.

 В конце концов солнышко всё же начало клониться к закату.Джон задумчиво провожал его взглядом.Мисс Фрэнклин внезапно как будто выросла за его спиной.Джона буквально парализовало от страха.

 - Джон,рано ты пьёшь - мой день рождения только завтра,- усмехнулась она. - А пахнет перегаром то на всю комнату.

 - Извините,мисс Фрэнклин - любезно извинился Джон. - Я просто перенервничал - эти убийства,потом гибель Эндрю,миссис Клэрс при смерти...

 - Да-да,что ты,я и не осуждаю тебя - старушка всплеснула руками. - От такого и спиться недолго - горе то какое тяготеет над нашей деревней.Злой рок,злой рок.Ладно,я спать пойду.Спокойной ночи,Джонни!

 - Рано вы ложитесь - улыбнулся Джон.Его колотило от волнения.

 - Рано ложусь,рано встаю.Образ жизни у меня такой.Ну пошла я - мисс Фрэнклин направилась в спальню.

 Смеркалось.Из комнаты не старушки не доносилось ни звука - сейчас,с минуты на минуту дверь откроется и чёрная кошка выбежит из спальни в коридор,и затем на улицу.

 "Сегодня ты уже никуда не выбежишь" - подумал Джон и со злостью сжал кулаки.Он пошёл на кухню и достал острый кухонный тесак.Затем пробрался к двери спальни и застыл в ожидании.Не прошло и пары минут,как раздался звук царапания когтей по двери.Дверь приоткрылась и кошка юрко проскочила в коридор.Джон метнулся за ней.Кошка обернулась и зашипела.Джон занёс тесак и опустил его и попал ей по плечу.Кошка взвыла,прыгнула вверх,вцепилась острыми,как бритвы когтями ему в ногу,и начала зверски раздирать кожу.От боли Джон потерял сознание и повалился прямо посреди коридора.

 ***

 Джон пришёл в себя.Он сидел на стуле,привязанный к нему верёвками.Рот его был заклеен скотчем.Прямо напротив него стояла мисс Фрэнклин с перебинтованным предплечьем.Сквозь свежие бинты сочилась ярко-красная кровь.

 - Ты оказался смышлённым мальчиком. - покачала головой старушка. - А ты знаешь,что есть вещи,которые нельзя знать?Ты знаешь,что делают с теми,кто слишком много знает?

 Джон замычал и потряс головой.В углу потолка над шкафом он увидел здорового чёрного паука - наверное,это и есть малыш Джеймс - ещё более мерзкое создание,чем Никки - сантиметров десять в диаметре.

 Мисс Фрэнклин подошла к тумбочке,открыла верхний ящик и достала маленький перочинный ножик.

 - Ну ничего - Великий Владыка любит кровь молодых мальчиков.Ты такой молоденький,такой свежий - она подошла к Джону и потрепала его по щеке.Затем подняла руку и нанесла один единственный удар по его сонной артерии.

 ***

 Улицу окутывала кромешная тьма.Сегодня была облачная ночь,и даже слабый свет луны не мог пробиться из-за угрюмых туч.Старушка поливала перевёрнутый крестик из лейки.Тёмно-красная жидкость щедро струилась по нему и стекала на землю.

 - Кушай,кушай - ласково приговаривала мисс Фрэнклин. - Молодой был мальчик,полный энергии - то,что надо.

 Она подставила палец под струю ещё не остывшей крови Джона и засунула его в рот. - Да,то,что надо. - ещё раз задумчиво пробормотала она.

 Она нисколько не боялась,что когда начнут искать пропавшего Джона,в чём-то заподозрят её.А если даже и заподозрят,перекопают огород и найдут обескровленный труп?Ну и что? В любой момент она может превратиться в чёрное пушистое животное и преспокойно жить себе на чердаке.И никто не посадит её в тюрьму.Потому что ни одному человеку на свете не придёт в голову арестовать кошку.

 Конец.