Честь - дороже жизни (2 части) (СИ) - Шамраев Юрьевич

— Думаешь каково мне выходить замуж за немощного старика? Зато я нагуляюсь пока овдовею, а потом, когда выйду второй раз замуж, буду примерной женой и матерью. Что грубо? Зато откровенно. Ну иди ко мне, пока все ещё спят… Боже, какой же ты неловкий и неумелый, я у тебя первая?…Повторять и звать дважды меня не надо было.

Я ещё долго сидел в темноте купальни переживая все происшедшее. Все так внезапно и неожиданно. Особенно меня поразили её слова на прощание:

— Я увидела в окно как ты занимаешься при свете факела и поняла, что ты обязательно потом пойдешь мыться, по этому я мышкой прошмыгнула в купальню, притаилась, ожидая тебя. Я все рассчитала правильно, так что не кори себя. Наша встреча не случайна а я сама все подстроила, а свадьба моя состоится через два месяца, так что это моя последняя незамужняя поездка на рыцарский турнир. И если победишь, не вздумай выбирать меня королевой турнира, нечего привлекать к нам внимание. И учти это наша не последняя встреча…

— А как же Лаэрт?

— Этот хитрый кобелек, что притворяется наивным мальчиком а сам перепробовал почти всех служанок в замке? Опасайся его. Это Микст бесхитростный и простой, а Лаэрт сам себе на уме и очень изворотлив. И к тому же он тебя очень недолюбливает, я как то вчера перехватила его взгляд. А попросту говоря он тебя ненавидит…

Только с первым гонгом я вышел из купальни и быстро прошел в свою комнату Я едва успел переодеться как дверь без стука открылась и вошел Лаэрт. Он улыбался:

— А я думал тебя придется будить, а ты оказывается сам уже встал и даже успел уже освежиться.

— Да, — ответил я опоясываясь мечом, — я проснулся буквально перед самым рассветом и даже успел ополоснуться в купальне и немного размять свои мышцы.

— Ну это ты напрасно, первые схватки начнутся только завтра, а сегодня ещё можно немного расслабиться. Я кстати знаю как проникнуть без ключа в винный подвал замка…

— Спасибо Лаэрт, но я вообще не пью хмельного. Один раз попробовал в 14 лет, так меня целых два дня полоскало так, что Фрей еле — еле меня откачал, с тех пор я зарекся.

Раздался второй гонг и мы направились в общий зал. По дороге я слушал объяснения Лаэрта об особенностях устройства крепости и замка, о правилах которые установил маркиз и об особенностях поведения за общим столом, особенно на ужине, когда по своему желанию, его могут посещать девушки и молодые дамы. Он также рассказал мне об особенностях рыцарского турнира:

— Сражаться придется затупленным оружием, на копьях будут специальные наконечники. Если одному из поединщиков удастся сломать копье о туловище соперника, — начисляется одно очко, если о шлем, то два очка, а если выбить его из седла, то это чистая победа, за которую сразу же дают три очка. Каждый волен сам выбрать себе соперника, для чего сегодня будет произведена жеребьевка щитов, под которыми мы будем выступать…

3

Время стремительно неслось вскачь. От Микста не было толка, он без дела слонялся возле женской половины в надежде хоть мельком увидеть свою леди Роберту. Для меня уже было ясно, что уговор состоится по взаимному согласию сторон и я даже немного завидовал своему брату. Так что знакомиться с замком и крепостью я отправился в сопровождении Лаэрта. Он оказался весьма сведущим в фортификации и от него я узнал немало нового. Мы посетили две угловые башни и одну из тех, что защищали ворота и подъемный мост. Я непритворно восхищался мощью и неприступностью сооружений. Одна из башен привлекла мое внимание тем, что у её входа стояли стражники. Видя мое недоумение, Лаэрт нехотя пояснил:- Это временная тюрьма. В подземелье ведутся работы по расширению и пока всех узников переместили в северную башню.

— А у маркиза есть узники?

— Конечно есть. Это те кто задолжал ему, кто без спроса охотился в его лесах, разбойники и лихие люди, да мало ли кто может попасть в застенок. Правда долго они здесь не засиживаются. Одних отправляют для королевского суда, других маркиз судит сам, третьих, чья вина доказана и не требует подтверждения, казнят сразу же.

В замке я внимательно осматривал залы и их украшения. Жаль, что в оружейную меня не пустили. Со всех стен на меня смотрели портреты предков и я даже, к своему удивлению, заметил несколько картин с изображением своей матери. Но все же основное место занимали батальные сцены и сцены охоты. Вот где могло разыграться воображение. Особенно меня поразила сцена схватки нескольких рыцарей с огнедышащим драконом. Было такое ощущение, что художник рисовал эту сцену с натуры, так четко были вырисованы все детали и оттенки, вплоть до чешуи дракона.

— Вот этот молодой рыцарь, — прокомментировал Лаэрт, — отец нашего деда. А на полотне изображено уничтожение последнего Армавирского дракона отрядом… Впрочем это не важно.

Однако от меня не укрылась заминка и желание Лаэрта скрыть имя предводителя отряда. Я внимательно вгляделся в фигуры и лица рыцарей и меня пробрала оторопь. Лицо рыцаря, что поднял забрало и брал у своего оруженосца новое копье взамен сломанного, очень было похоже на лицо моего отца. Хотя я понимал, что отца среди этих рыцарей не может быть, а следовательно это или мой дед или прадед. Скорее всего прадед, а значит король Георг. Я сделал вид, что ничего не заметил и перешел к рассмотрению следующего полотна. Это был диптих. На нем был изображен горящий город и бегущие в панике люди, а на второй части три рыцаря, прикрывающие отход мирных жителей.

— Это нападение драконов ада на Армавир и подвиг последнего из графов Ланкастер, который со своими людьми чуть не погиб в неравной схватке с драконами, но дал возможность жителям спрятаться в лесу. Через несколько дней графа найдут бездыханным. Говорили, что в лесу на него напали разбойники и он погиб как герой. Я сжал правую руку в кулак так сильно, что перстень с гербом буквально врезался мне в кожу.

После обеда мы отправились осматривать ристалище и к нам наконец то присоединился Микст. Которому, судя по его довольному и цветущему виду, все таки удалось повидаться со своей пассией и возможно даже перекинуться с ней парой слов. Мы вышли на огороженную площадку и немного прошлись по ней, проверяя как утрамбована земля. Плотники уже заканчивали сооружение трибун для благородных зрителей, а подлый люд должен был находиться на огороженных холмах, что окружали ристалище. У входа на ристалище был сооружен здоровый помост, на котором были размещены шесты со стилизованными щитами претендентов. А это означало, что жеребьевка уже прошла. Я нашел свое имя — Франк сын Гарольда под щитом, на котором был изображен меч острием вниз. Миксту достался щит с изображением какой то хищной птицы, а Лаэрту — с крестом. Так как под нашими щитами уже были написаны имена тех, кто желал с нами скрестить копья, то мы себе соперников выбирать не стали. Если бог даст, то с самыми сильными мы встретимся завтра после обеда. Всего претендентов на рыцарское звание из детей благородного сословия было 17 человек, из числа оруженосцев 8, и три претендента, которые повторно участвовали в турнире. Всего в первый день должны были встретиться 14 пар. Неудачники первого дня могли попытать свои силы во второй день, когда к 14 победителям первых схваток должны будут присоединиться ещё шесть претендентов. А затем начнутся схватки на выбывание. Кульминацией будет третий день, когда до обеда будет выявлен победитель турнира, достойные будут опоясаны рыцарскими мечами и им вручат золотые шпоры, а после обеда — главное зрелище — копейная сшибка двух отрядов, которую будут возглавлять финалисты турнира.