Рожденный разрушать - Джереми Кларксон

Кое-что в S80 очень мило. Внутренний дизайн, со всей этой алюминиевой отделкой под ткань (не знаю, что они имели в виду, но это работает), и ступенчатая приборная панель делают салон машины очень уютным. И весьма просторным.

Кроме того, безопасность. Когда кто-то оказывается в вашей слепой зоне, загорается предупреждающий сигнал, а еще на приборной панели прямо перед вами время от времени включается огромный красный фонарь. У меня нет ни малейшего представления зачем. Но он не способен даже наполовину разбудить вас.

Думаю, эта машина неплохо выглядит. И, следует признать, что всего £48150 за модель SE Sport, полностью оснащенную всеми мыслимыми аксессуарами, не самая высокая цена. Не забывайте, что инфляция все равно оставит вас без штанов.

И здесь вы можете проявить недюжинную сметку. Ведь все 145 дилеров Volvo в Англии закажут модель V8 S80 со всеми примочками и примерно полгода будут ее усиленно проталкивать. Они знают, что для внедрения на рынок она должна быть гораздо дешевле, чем конкурирующие предложения от Mercedes и BMW. Поэтому вы, скорее всего, совершите весьма выгодную сделку.

И впервые в жизни уедете от дилера, зная, что вы его обставили.

Купить внедорожник, живя в городе, — все равно что месяц не снимать презерватив ради одного удачного дня

Боюсь, под моим капотом сегодня не рычащий V8 и не новый тип гладкого и безвредного гибрида. Там пчела. Может быть, вы заметили в последние годы, что все шоссе атакованы армией «сотрудников автоинспекции». У них все как у полицейских: усы, куртки со световозвращателями, желто-синие патрульные машины 4x4. Но это не полицейские.

Их нанимает Дорожное агентство, чтобы заполнить вакуум, образовавшийся, когда полиция оставила скучное и дорогостоящее патрулирование дорог, отступив за столы и конторки полицейских участков.

Упомянутые сотрудники автоинспекции должны как можно быстрее прибыть на место аварии, убедиться, что все живы, и расчистить шоссе от обломков, чтобы поскорее восстановить нормальный поток машин. В теории выглядит неплохо, но ведь это же государственная программа. Так что все не совсем так.

Вчера было небольшое столкновение на шоссе М40. Несколько разбитых поворотных огней, да еще я заметил у одной машины сбитый номерной знак. Ерунда. Все живы. Все обменялись адресами и телефонами страховых агентов. Все в порядке.

Но нет. Прибывший сотрудник автоинспекции нашел аварию достаточно серьезной, чтобы перекрыть все три полосы шоссе в северном направлении. Как вы догадались, получилась чудовищная пробка.

С трудом добравшись до Лондона, я обзвонил знакомых и выяснил, что в тот же день была закрыта не только трасса М40: шоссе М25, М26, М5, М4 и М6 также были перекрыты в разное время из-за разных мелких аварий.

Тогда я позвонил в Дорожное агентство, где мне сообщили, что М40 вообще не была перекрыта. Потом сказали, что да, были перекрыты две полосы. И стояли на своем, пока я не упомянул, что у меня есть фотографии. «Ну хорошо, — заявил тогда ответственный за внешние контакты. — Может, ее и перекрывали на 15–20 минут, но нам об этом не известно».

Что значит «не известно»? Они вообще имеют представление, в какой хаос превращается большое шоссе, перекрытое на 20 минут? Неужели они думают, что о такой ерунде не стоит и докладывать?

Агентство заявляет, что пробки на дорогах могут «серьезно отразиться на нашей экономике, качестве жизни и (как и следовало ожидать) окружающей среде». Чертовски верно. Опоздания на самолет. Сорванные деловые встречи. Испорченный ужин. Раскаленные моторы. Взвинченные нервы. Не говоря о нарушении производственного расписания и просроченных сэндвичах.

Легко понять, что происходит. Сотрудникам автоинспекции бесконечно повторяют, что их безопасность — на первом месте. И что разбираясь с последствиями аварии на дороге, они должны сделать все, чтобы самим не попасть в опасную ситуацию.

Иногда это означает, что не нужно прыгать в воду, чтобы спасти тонущего ребенка. На дороге это означает, что инспекторы не выйдут из машины, пока движение не будет перекрыто.

Только послушайте репортажи с трасс. Каждый день одно из важнейших шоссе перекрывают из-за того, что какому-то идиоту с бакенбардами и комплексом Наполеона понадобилось подобрать отлетевшее на разделительную полосу боковое зеркало.

Вчера трасса M1 была закрыта почти на весь день. М4 в Лондоне закрывалась в две последние среды. А3 вообще редко открыта. Ситуация стремительно выходит из-под контроля.

Когда-то шоссе перекрывали, потому что его и в самом деле перегораживала груда обломков. Теперь же я вообще не припомню, когда последний раз мне не приходилось петлять по деревенькам и пригородам, объезжая перекрытое место. И эти меры принимаются исключительно ради безопасности сотрудников автоинспекции.

А теперь, внимание: идея! Пусть эти дорожные клоуны остаются в постели. Тогда они точно будут в безопасности, а мы вернемся к старым добрым временам, когда нам самим разрешалось расхлебывать последствия столкновения, и при этом необязательно было ставить на уши всю страну.

И чтобы завершить тему. Зачем им машины с полным приводом? Единственный положительный момент в этом — раз уж государственным служащим выдают такие машины, простые смертные тоже могут без зазрения совести покупать себе полноприводные машины.

Здесь у нас огромный выбор. Porsche, Toyota, Land Rover, BMW, Mercedes, Audi, Volkswagen, BMW, Nissan, Subaru, Mitsubishi, да еще американские марки. Все эти фирмы предлагают вам нечто высокое, повышенной проходимости и предположительно крутое.

На прошлой неделе я водил в основном новую BMW Х5. Старая модель была уродливым, собранным в Америке хламом, так и не затронувшим моих струн. Ее создали с тем, чтобы вызывать ощущение спортивной езды, но какой в этом смысл для длинного внедорожника? Как придать вегетарианскому блюду вкус сосисок.

Новая модель дает понять, что всякие покушения на спортивность отброшены. Во-первых, эта машина намного больше, то есть гораздо, гораздо тяжелее. Когда вы поворачиваете ключ зажигания, новый 4,8-литровый восьмицилиндровый мотор не свистит, он скорее сопит и ворчит. Не знаю, какой у него крутящий момент, но уверен, примерно так мексиканский культурист заводит напольные часы.

Я слышал, что новую модель далеко не так приятно водить, как старую, но тут есть свои тонкости. Если речь о том, чтобы забраться на высокий холм или проехать по трассе в Сильверстоуне, то соглашусь. А если о нормальной, повседневной работе, то нет. Новая модель лучше. Она плавно скользит там, где прежняя кряхтела и подпрыгивала.

Но со своим увеличенным размером она еще более бесполезна в городе. Видя, как люди в Лондоне протискиваются по узким улочкам в таких массивных машинах, я всегда думаю: «Они что, совсем с ума сошли?» Может, им и нужно что-то длинное и тяжелое, чтобы провести отпуск в деревенском доме в Саффолке,[373] но, черт возьми, зачем же мучиться все остальные 320 дней в году? Это все равно что месяц не снимать презерватив ради одного удачного дня.

Городским жителям нужно приобретать малолитражку, а большую машину арендовать, когда они уезжают из города. Я сейчас обращаюсь к людям, живущим за городом; им будет приятно услышать, что новый Х5 впервые можно приобрести в версии с семью сиденьями. Тут надо заметить, правда, что задние сиденья маленькие, стоят дополнительно £1300 и лишают вас багажника. Так что я бы не заморачивался. Если вам нужны семь сидений, купите лучше гораздо более дешевую Volvo ХС90.

Итак, Х5 следует рассматривать как пятиместную машину, и довольно неплохую. Но однажды я на ней попал в пробку — они опять перекрыли шоссе А3, — а рядом стоял Mercedes ML 63, и я подумал: «Хм. Еще один пятиместный немецкий внедорожник американской сборки. Но если бы мне предложили выбрать, я взял бы мерс. Он красивее, меньше, и его мотор так забавно непредсказуем».

Но это, конечно, неправда. На самом деле я, ни на секунду не задумываясь, выбрал бы Range Rover. В этом большом британце сидишь выше, а поскольку фирма Land Rover не изготавливает обыкновенных автомобилей, нет ощущения, что сидишь в более высокой версии банального универсала. А в Х5 возникает именно такое ощущение, поскольку она очень похожа на пятую серию, то есть выглядит не слишком крепкой.

Хуже того. Однажды меня прижал к бордюру водитель автобуса, тронувшийся, не посмотрев вокруг — сюрприз! — и вместо того чтобы просто выскочить на тротуар, мой бумер разразился жутким скрежетом и громыханием в районе переднего колеса. Надо было заставить водителя автобуса за это заплатить. На самом деле я бы предпочел, чтобы его судили за попытку убийства. Но, с другой стороны, огромный крутой внедорожник BMW пострадал от столкновения с поребриком, чего никак не должно было случиться.

Вот и интересно — когда в следующий раз перекроют шоссе, удастся ли объехать пробку по полям на Х5? Думаю, нет. А вот в Range Rover — запросто. Знаю, потому что делал это.