Книжные дети (СИ) - "Терран"

   - Хе... - выдохнул я, пытаясь подняться на дрожащих руках и созерцая изрядно похудевшую полоску здоровья.

   В то же мгновение следующий чудовищный удар впечатал меня в землю, вышибая из груди только что восстановленное дыхание.

   Подниматься во второй раз я не рискнул. Просто остался лежать в небольшой воронке - распластанный, беспомощный и покорный, как выброшенная на берег морская звезда.

   Даже с закрытыми глазами я видел мигавшую желтым полоску здоровья. Обычно это зрелище заставляет игроков нервничать и служит сигналом к отступлению, но в данный момент я ничего не почувствовал по этому поводу.

   Однако мгновения шли, здоровье потихоньку восстанавливалось, а смерть будто забыла про свои обязанности, желая досмотреть представление до конца. В моем опустошенном мозгу ярко вспыхнула бредовая картинка старухи с косой и в черном плаще, с ногами забравшейся в кресло и увлеченно хрустящей попкорном.

   Повернув голову, я увидел Кану, сидевшую рядом с таким видом, будто это и не она только что чуть не отправила меня на тот свет. На ее лице все еще не было ни следа каких-либо эмоций, но леденящий холод исчез из глаз... сменившись причиняющим еще большую боль равнодушием.

   - Ну и что же такого случилось, что ты пришел в это место? - спросила она.

   - ...

   Что, серьезно? И вот после всего произошедшего мы будем просто так разговаривать?

   - Мне повторить вопрос?

   -...Не стоит, - я даже поежился от ее тона.

   Ну, по крайней мере, она больше не делает попыток меня убить.

   Странно, но эти два удара будто сломали некую стену между нами. Конечно, о примирении или прощении и речи не шло, но мы хотя бы могли друг с другом разговаривать.

   - Приходить сюда перед важным боем - это у меня уже такая традиция.

   Она остро взглянула на меня, а затем...

   - ...Джезус, - сказала она. Не спросила - просто констатировала факт.

   - Откуда?..

   - О, ну должна же я была чем-то заняться, пока ты гонялся за красными игроками? Вот и... искала себя в религии.

   - ЧТО?!

   - Ты не можешь не признавать, что он говорить дельные вещи.

   От таких новостей я даже сел. Открыл было рот, чтобы возмутиться и... закрыл.

   - Выходит... выходит, ты хочешь остаться здесь?

   - Почему нет? - она пожала плечами. - Здесь я... на своем месте. А там... - она скривилась, выражая свое мнение о той неопределенности, что ждет нас всех в реальном мире.

   Я молчал. Эти слова били куда больнее, чем ее удары минуту назад. Я почувствовал, что мой мир снова рушиться, уже второй раз за последние десять минут.

   Я привык к тому, что она ВСЕГДА на моей стороне. Я привык быть уверенным в том, что если я напишу ей в пять часов утра, что убил человека, все, что она скажет, будет: "Сейчас я приду к тебе, мы спрячем труп, а потом ты расскажешь мне, что произошло". Ее верность, ее преданность были одними из столпов, на которых держалось все мироздание.

   И сейчас эти столпы рухнули.

   Наверное, эгоистично чувствовать такой шок от того, что она со мной не согласна, но...

   - Н-но... - никогда раньше до этого момента не страдал заиканием. - Но этот мир отнял у тебя родителей.

   Она пожала плечами.

   - На Той Стороне живут миллионы сирот, которые любят мир, который поступил с ними куда более жестоко.

   Я промолчал, пытаясь собраться с мыслями.

   - А ты сам-то? - она, не давая мне передохнуть, нанесла превентивный удар. - Почему ты хочешь вернуться?

   -...

   И правда, почему? Почему я хочу вернуться в мир, которого не помню? К жизни, которая и жизнью-то не была, к телу, которое и передвигаться-то сможет только ползком?

   Я прикрыл глаза в попытке найти ответ.

   И, когда я заглянул внутрь себя, на поверхность практически сразу выплыла...

   - Нет.

   ...твердая уверенность.

   - Я должен вернуться. Я просто должен. Слишком много потеряно, слишком многое принесено в жертву. Слишком много смертей, которые обретут смысл только когда мы вернемся в реальность.

   Да, именно так. Коберт, Виктор, Стэн, Милана... тысячи других, которых я и не знал вовсе - они погибли ради того, чтобы мы вернулись.

   Если мы останемся здесь, они погибнут напрасно.

   Я поднялся на ноги. Мир все еще вертелся перед моими глазами, но на месте рухнувших опор встали новые. Я чувствовал себя так, будто вместе со мной позади встала целая армия.

   - Значит, ты не передумаешь... - тихо сказала Кана.

   - Да, - просто ответил я, разворачиваясь спиной к бывшей напарнице и делая первый шаг навстречу самому главному сражению в своей жизни. - И пусть демоны бегут.

<p>

Глава 18. Бег демонов. Часть 2</p>