Зимние волки полуночи - Елена Смирнова

— Я потом решу.

— Нет уж, решай сейчас, а то Веда, накачанная «Искушением», уже близко, а я могу и передумать, — нет, а все-таки хорошо, что он не читает мои мысли и я могу диктовать условия… — Возьмешь меня с собой на поиски Священного города?

— Ты с ума сошла? Ты не слышала того, что говорил твой отец? Это слишком опасно для тебя.

— Знаю. Но в последнее время я и так часто влипаю в опасные ситуации. Да и неужели вам в команде повредит лишний маг? А за себя я уж как-нибудь постою.

— Я не могу подвергать тебя опасности.

— Из-за этого дурацкого долга и обещания, данного моему отцу? Я… — я не успела договорить, потому что внезапно Роллон наклонился к моему лицу, целуя. Сначала я немного оторопела от такой наглости, но затем уловила взглядом подошедшую совсем близко Веду. Что ж… и зачем я только ему помогаю?

— Лита? Ты? Вы? Ты сказала, что вы не вместе… — проговорила она, в упор глядя на меня. Подруга выглядела растерянной, и я даже пожалела ее. Впрочем, когда она завтра утром проснется, то совсем ничего не вспомнит о вечере — «Искушение» и алкоголь несовместимы, а у Веды в руках был уже ополовиненный бокал шампанского.

— Прости… просто мы поссорились, и я решила его проучить… — извиняющимся тоном сказала я, чуть откидываясь назад и через зубы цедя Роллону: — Можешь не так страстно меня обнимать, а то задушишь или ребра сломаешь, — затем я снова повернулась к девушке. — На самом деле он мой жених и мы очень любим друг друга…

Снова пробегавший мимо Лентарн поймал взглядом нашу «счастливую парочку», тесно сплетающуюся в объятиях. Для правдоподобности новоявленный «жених» в лице Роллона поцеловал меня еще раз. Буквально квадратные в ромбик глаза эльфа дали нам понять, что играем мы очень правдоподобно.

Веда немного отошла, но особо никуда не торопилась, встав у колонны и выжидая благоприятный момент, чтобы снова броситься на Роллона, так что нам волей-неволей приходилось играть дальше, не разжимая объятий и глупо улыбаясь всем подряд.

— Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — пропел Лентарн в ухо Роллону. — Не успеешь отвернуться, а они уже обнимаются…

— Слушай и запоминай, — жестко ответил Роллон, не убирая с лица глуповатую и счастливую донельзя улыбку. — Мы — счастливая пара, уже обручены, жених и невеста, причем любим друг друга настолько сильно, насколько вообще возможно. Радуйся и улыбайся.

— К чему этот спектакль? — тоже наклеивая на лицо улыбочку, вопросил эльф, чувствующий себя в данный момент очень глупо.

— Надо! — хором припечатали мы, удивленно воззрившись друг на друга.

— Играть, так играть… — пробормотал эльф, а потом громогласно воскликнул: — Свадьба! Это просто чудесно! Я так рад за тебя, мой друг! — он стер с лица фальшивую слезу, я краем глаза взглянула на Веду. Кажется, спектакль близился к концу — окончательно поверившая в искренность наших чувств девушка уже была готова покинуть сцену. К тому же афродизиак из нее, кажется, начинал уже потихоньку выветриваться.

Мы еще раз поцеловались под громкие аплодисменты Лентарна, уже вошедшего во вкус и играющего с явным удовольствием.

Однако внезапно аплодисменты прервались, причем резко. Эльф несколько раз изменился в лице и потянул Роллона за рукав рубашки, получив в ответ только невнятное мычание. Мы уже увлеклись.

— Кажется, сейчас начнутся ба-а-альшие проблемы, — проинформировал нас остроухий, заставив все-таки оторваться друг от друга и проследить за его взглядом. Я еле сдержалась, чтобы не упасть прямо там, где стояла.

В арочном проеме, ведущем в зал, стоял мужчина лет сорока на вид, с совершенно круглыми глазами наблюдающий за нами с Роллоном. Даже не смотря на мантию, можно было догадаться, что это — второй маг трона, Вельндар аль Миррен и по совместительству и совсем не счастливому стечению обстоятельств — мой отец.

Я мысленно застонала. Судя по выражению его лица, он слышал все возгласы Лентарна про скорую свадьбу и счастливую пару, а также видел нас с Роллоном, радостно целующихся и обнимающихся.

Он так и застыл в той позе, в которой вошел в зал, и мы тоже замерли, не шевелясь. Вокруг по-прежнему звучала музыка, танцевали пары людей, но для нас время словно остановилось. Я напряженно раздумывала, что же сказать в свое оправдание, Роллон тоже был явно не в восторге от этой встречи. Особенно если учесть, какие чувства мой отец питает к Роллону, его ступор понятен.

Назревал крупный скандал.

Однако положение спас Лентарн, мигом вошедший в ситуацию и сообразивший, что нужно делать. Подскочив к моему отцу, он приобнял того за плечи и проговорил нарочито светским тоном:

— А как вам сегодняшний бал? Пышный, не правда ли?

— А… да… — машинально ответил папа, позволяя увести себя из зала через арку.

Я облегченно выдохнула, стирая со лба невольно набежавший холодный пот. Роллон тоже вроде бы выглядел вполне спокойным, так что все было в порядке. К тому же Веда, наконец, тоже решила уйти.

— Но какой меня дома скандал ждет…

— Не волнуйся, сейчас Лентарн сотрет ему память о том, что он только что видел. Он умеет это и не затронет больше, чем нужно, — улыбнулся Роллон, этим заявлением совсем меня успокоив.

— Фу… чудесно. Но теперь ты просто обязан взять меня с собой в Священный город! — припечатала я, нагло смотря мужчине в глаза.

— Это еще почему?

— Я тебя спасла от Веды, чуть не заработав на этом крупный семейный скандал. Как честный человек, ты теперь обязан выполнить мое желание, — мило улыбнулась я.

— Хорошо… — нехотя протянул, шумно выдыхая, Роллон. — Но если дашь слово — слушаться меня и Лентарна во всем и никуда не лезть со своей инициативой.

— А если не дам?

— Тогда не возьму.

— Неужели?

— Да.

— Я все равно найду лазейку.

— Да? Посмотрим, — лукаво усмехнулся Зимний волк, протягивая мне руку. — Пошли лучше танцевать, бал, кажется, существует именно для этого, а никак не для выяснения отношений.

— Конечно, дорогой, — усмехнулась я в свою очередь, принимая руку. Глаза Роллона в момент произнесения фразы надо было видеть…

Мы танцевали уже, наверное, десятый танец подряд, когда я внезапно остановилась, прислушавшись.

— Что такое? — спросил Роллон, смахивая со лба волосы и непонимающе глядя на меня.

— А ты не чувствуешь? Нарушение магического фона, причем очень сильное. Словно… — я помолчала, пытаясь определить ощущения. — Словно кто-то пытается проникнуть в наш мир из другого, причем встречает на своем пути ощутимое сопротивление.

Мы вышли из круга танцующих и подошли к окну. Я нервно вгляделась в сад, освещенный огнями.