Отель «Северное сияние» - Джули Кэплин

– Чего? – она развернулась и злобно прищурилась. Боб и Клайв сделали шажочек назад, увидев выражение ее лица.

– Может, ее это, в покое оставить, – проговорил Боб, немного придя в себя. – Ну, на чуть-чуть.

– Не мели чушь, – отмахнулся Клайв. – У нас тут самое интересное начинается, ее раззадорили, словно быка. Сейчас она всем раздаст!

Он изобразил удар кунг-фу по воздуху. Звуковик Клайва закатил глаза, а Люси негромко зарычала, развернулась и промаршировала на кухню.

Черт, камера ведь все записала… Клайв небось уже в предвкушении потирает ладони. Вот такой сюжет он и искал. Люси представила запись диктора поверх заснятого материала: «Часы тикают. Сможет ли Люси спасти этот вечер? Банкет удастся или гости уйдут домой голодными? Будет ли это самым грандиозным провалом в истории города? И куда теперь отправится Люси, если у нее нет ни дома, ни работы?» Девушка скривилась, представив, как тысячи зрителей ждут окончания рекламы, чтобы узнать, утонула она вместе с кораблем или вышла победителем.

Кристьян мерил тускло освещенную кухню широкими шагами, словно голодный лев. На одной из стоек находилась зажженная походная лампа, а рядом с ней – разделочная доска с измельченным луком и нож, отложенный в сторону. Когда Люси зашла, Кристьян вскинул голову и всплеснул руками.

– Люси! У нас нет электричества.

Девушка бросила взгляд на ряд газовых плит.

– Они не заработают без вентиляторов и зажигания, – покачал головой он. – А они все на электричестве.

Боб, что держал камеру, захихикал, а Люси бросила на него злобный взгляд.

– Я знаю. – Бедный Кристьян выглядел так, будто вот-вот заплачет. Люси потрепала его по руке. – Электрик уже тут. Я уверена, он что-нибудь придумает. Время еще есть.

Глаза шефа расширились.

– А если электричество не вернется?

– Тогда придет время плана Б.

– А он у тебя есть?

Люси мрачно, но решительно улыбнулась ему.

– Всегда, – и глазом не моргнув, соврала она. – Скажи, что тебе осталось? И когда тебе уже позарез нужно электричество?

Кристьян нахмурился, взял нож и потыкал им в груду лука.

– Я уже почти все подготовил: рыбу разделал, барашка закоптил, но я не могу ничего разогреть или приготовить закуски. Это провал!

Он так старательно разрабатывал меню… Ризотто с лангустинами и салат из фенхеля или салат из карамелизованного картофеля на закуску; потом – исландский копченый барашек или треска, запеченная по-исландски с овощами на выбор: картофель кубиками с розмарином и чесноком, томленая морковь или капуста. А сколько он думал над его любимыми брауни, совершенствуя рецепт! Он даже на всякий случай добавил лимонный чизкейк со скиром как второй вариант.

Желудок неприятно скрутило, но Люси не обратила внимания. Нужно оставаться спокойной и собранной.

– Кристьян, ты лучший шеф в Исландии. Мы со всем разберемся, давай не пугаться раньше времени. Еще раз, когда тебе нужно начать готовить, чтобы не опоздать к приходу гостей?

Парень изучил ее лицо взглядом и немного успокоился.

– Баранине надо готовиться как минимум два с половиной часа, а я только начал. Я могу уложиться и в полтора часа, но тогда мясо будет немного жестковатым. Рыба должна отправиться в духовку за полчаса до подачи. Ризотто я бы сделал за час до подачи. Картофель мне нужно сначала отварить, потом карамелизовать и подать теплым. Это я могу сделать за час. Получается… – он нахмурился. – Через час мне нужно начать готовить.

– Хорошо, будем надеяться, что к тому времени нам вернут электричество. На случай, если что-то не получится, где тут ближайшая приличная кухня? Сможем ли мы доставить туда еду и там приготовить ужин?

– Слишком далеко. Не получится, вся еда остынет.

– Поняла. Какие блюда можно переделать в холодные с нашими ингредиентами?

– Я могу приготовить салат с лангустинами. Если никто не будет открывать и закрывать холодильники, ингредиенты не испортятся.

Люси закусила губу.

– Еще что-нибудь? Нам нужно накормить шестьдесят людей.

Кристьян нахмурился и заглянул в блокнот.

– Могу сделать салат с креветками, у меня есть замороженные готовые. Еще севиче с треской, но тогда надо уже начинать готовить, потому что это долго. – Он переплел пальцы и взглянул на настенные часы.

– Это же сырая рыба в лимонном соке, да? – Для Люси звучало не очень аппетитно, но она в принципе не особо любила рыбу.

– Да, и рыба готовится в лимонной кислоте, но… Мне понадобится помощь с нарезкой рыбы. Анна, которая помогает мне на кухне, приедет через час. Могу попросить ее приехать пораньше.

– Отличное начало. Ты пока думай над новым меню, я вернусь через полчаса. Все у нас получится. – Люси снова посмотрела на часы, хотя и так точно знала время. – Если нет, банкет придется отменить.

Но для этого им придется переступить через ее труп.

– Снято! – выкрикнул Клайв. – Ну просто замечательно!

– Я рада, – сказала Люси. – А теперь простите меня, но у меня полно дел.

– Конечно. Мы пока Кристьяном займемся. – Клайв повернулся к юноше. – Продолжай ходить – туда-сюда. Может, кинешь сковородку в раковину? Типа, чтобы показать свое раздражение.

Люси закатила глаза и вышла из кухни.

Она прошла мимо Бриньи и Хенрика, заглянула в каморку, подсвечивая себе фонариком. Она много раз проходила мимо таких комнатушек, но никогда не заглядывала внутрь.

– Ну что?

Хенрик покачал головой, поджав губы.

– Странно, но мы пока ничего не нашли.

Бринья и Люси переглянулись. Девушка обернулась и изучила пространство взглядом. Рядом никого не было.

– Чисто в теории… Если бы кто-то хотел намеренно лишить нас электричества, что бы он сделал?

Судя по растерянному выражению лица Хенрика, он ее явно не понял. Бринья быстро перевела ему сказанное.

Он ответил на исландском, и Бринья перевела это Люси.

– Говорит, он бы забрал предохранитель из блока предохранителей. Из-за того, что отель много раз перестраивали, блок здесь не один. Говорит, если мы и найдем нужный, возможно, предохранители будут очень древние, и ему нужно будет подобрать новый, а это может занять несколько дней. Лучше достать новый генератор.

Люси кивнула.

– И починить наш. Я запомню.

Хотя совсем скоро это будет уже не ее ума дело.

– Продолжайте искать. – Она опустила взгляд на часы на руке.

– Отменишь банкет?

– Если его еще можно спасти, то нет.

В офисе Гекла стояла на стуле и доставала папки на кольцах, что устроились на самых верхних полках на задней стене. Когда в ее руках образовалась целая стопка, она взглянула на стол внизу.

– Стой, давай мне, – вмешалась Люси, представив, как Гекла и все ее файлики отправляются летать при ее попытке спрыгнуть с кресла.

– Благодарю. – Когда Гекла стала