Озаренные солнцем - Валентина Герман

Архитогор».

Иллиандра сложила записку и сунула ее в конверт. Потом, еще раз проглядев письмо короля, нахмурилась.

Он писал его вчера, когда случилось нападение. Как всегда, письмо пришло с запозданием… Иллиандре вдруг пришла в голову интересная идея. Она сунула письма в потайной ящик и, схватив плащ, поспешила из комнаты.

Добравшись до Школы Чародейства, Иллиандра привычно постучала три раза. Ждать ей пришлось немного дольше обычного, а когда она наконец очутилась в кабинете Эстер, самой чародейки там не оказалось.

Она появилась лишь спустя минуту и с легким удивлением спросила вместо приветствия:

– Почему ты просто не воспользовалась кольцом?

– Я подумала, оно только для особенных случаев… здравствуйте, госпожа Фрауэр.

– Здравствуй, Илли. И какой же неособенный случай привел тебя сюда?

– Я хотела спросить Вас… возможно ли сделать так, чтобы письма, которые король пишет мне, оказывались у меня – я имею в виду, быстро, с помощью магии?

Эстер задумалась.

– Что ж… я думаю, это можно устроить, – сказала она наконец. – Но для этого король должен класть письма в особое место, откуда они будут исчезать и появляться у тебя.

– Он кладет их в ящик стола, откуда их забирает Делтон и передает мне. Обратно – то же самое.

Эстер усмехнулась:

– Длинная цепочка. Если учесть еще, что между королем и Делтоном существует какая-то дополнительная связь, через которую он оповещают друг друга о письмах…

– Вот именно, – кивнула Иллиандра.– Поэтому я и хотела попросить Вас…

– Это можно сделать, Илли. Только, если позволишь, сейчас я завершу урок, а потом мы с тобой отправимся во дворец.

– Во дворец? – запнулась Иллиандра.

– Не волнуйся, – улыбнулась Эстер. – Нас никто не увидит.

– И что, вот так легко можно пройти в королевский дворец??? – удивленно спросила Иллиандра, когда они, скрытые куполом невидимости, беспрепятственно прошли сквозь охрану.

– Конечно, нет, – успокоила ее Эстер. – Переместиться во дворец с помощью магии нельзя, это древняя защита… поэтому мы и пошли пешком. Что же касается невидимости… да и других способов, неважно, в любом случае, когда во дворец пытается проникнуть маг, я чувствую это. То же самое теперь и с вашим замком. Он под моей защитой.

– Простите… – пробормотала Иллиандра смущенно.

– За что?

– Я и не знала, что мы доставляем Вам столько хлопот.

– Ни толики, моя милая, – улыбнулась Эстер. – К вам не так часто ходят маги. А пока их нет, Ваш замок, равно как и дворец, не отнимает у меня ни капли энергии. Так где, ты говоришь, король оставляет письма?

– В столе в своем дальнем кабинете.

– Вот как? – Эстер приостановилась. – Тогда, пожалуй, тебе придется испытать не очень приятное ощущение.

– Почему? – не поняла Иллиандра.

– Мы же не можем открыть дверь.

Они подошли к дверям, ведшим в королевские кабинеты. Иллиандра неуверенно остановилась, взглядывая на стражей, но те не шевелились, явно не замечая их.

– Возьми мою руку и закрой глаза, – сказала Эстер.

Иллиандра послушно зажмурилась.

Неприятное ощущение длилось всего секунду, но Иллиандре было достаточно, чтобы не захотеть испытать его еще раз. Они быстро миновали светлый коридор, и Эстер вновь сжала руку девушки. На этот раз Иллиандра невольно задержала дыхание, и ей показалось, что это сработало.

– Можешь открывать, – всего через мгновение послышался возле ее уха голос Эстер.

Иллиандра открыла глаза и вздрогнула.

За столом сидел Плоидис.

Иллиандра остановилась, не отрывая от него взгляда.

– Пойдем, – сказала Эстер, направляясь к следующей двери.

Иллиандра потянула ее руку и указала на стену. Эстер улыбнулась.

– Ты можешь говорить, Илли, он не услышит нас.

– Через стену, – тихо сказала Иллиандра. – Так быстрее… – она осеклась, заметив, что Плоидис вдруг резко поднял голову и взглянул прямо на то место, где стояла девушка. Иллиандра инстинктивно дернулась, но Эстер удержала ее.

– Не бойся, – сказала она, почему-то тоже понизив голос. – Он не видит нас.

Плоидис нахмурился, потом покачал головой и вновь опустил глаза.

– Плоидис… – Иллиандра закусила губу.

Король вновь вскинул голову, и на лице его отразилось явное ошеломление. Он несколько мгновений непонимающе смотрел на двери, потом резко встал и, подойдя к окну, распахнул его и глубоко втянул носом воздух.

– Илли, не слова больше, – проговорила Эстер. – Он слышит тебя.

«А Вас?..» – хотела спросить Иллиандра, но Эстер зажала ей рот ладонью.

– Тсс!..

Она быстро протащила девушку к противоположной стене. Иллиандра оглянулась на короля. Он все еще стоял у окна.

– Закрой глаза! – приказала Эстер – и через несколько секунд они уже стояли в соседнем кабинете.

Иллиандра непонимающе взглянула на чародейку.

– Что произошло? – прошептала она.

Эстер выглядела обескураженно.

– Не знаю. Кажется… он слышал тебя.

– Почему?.. Ведь Вас он не слышал?

– Вот именно… – Эстер отвела глаза. – Пойдем. Не время сейчас.

– Туда, – Илли указала на дверь ведшую в последний, пятый кабинет.

Они вошли, и Иллиандра указала на столик.

– Вот. В этом ящике оставляют письма.

– Хорошо.

Иллиандра, не шевелясь, наблюдала за тем, как Эстер, что-то пробормотав, выудила из воздуха маленький сундучок, потом, касаясь то его, то ящика, принялась что-то шептать. Заклинание заняло не больше минуты.

Эстер обернулась к девушке и протянула ей сундучок.

– Вот. Смотри. Обычная шкатулка, в ней ты можешь хранить что угодно. Но вот так… – Эстер нажала на узоры с двух сторон, – открывается потайной ящичек. В него ты будешь класть послания, которые хочешь отправить королю. Здесь же будут оказываться его письма.

Иллиандра не смогла скрыть восторженной улыбки.

– Спасибо!..

– Попробуй.

Иллиандра достала из кармана записку и положила ее в ящичек.

– Закрой его. Так… теперь жди. Письмо исчезнет на исходе первой минуты.

Они выждали немного, потом открыли ящичек. Он был пуст.

– Все, – улыбнулась Эстер и похлопала по столу. – Оно здесь.

Иллиандра восхищенно посмотрела на Эстер.

– Удивительно!

Чародейка усмехнулась:

– Просто магия. А теперь пойдем, Илли… пора возвращаться.

Когда они, просочившись сквозь стену, вновь попали в первый кабинет, Плоидиса там не было. Иллиандра с трудом сдержалась, чтобы не бросить Эстер и не побежать на его поиски. Ей так хотелось взглянуть на него еще хотя бы раз…