Северное солнце - Наталья Тишь

  - Я пришел с миром, - повторил он и поднял девушку на руки.

  ... Возможно, это была ошибка? Неправильный выбор. Алишу начало казаться, что с того момента, как в его палатке появилась эта странная демоница, он только и делал, что выбирал неверно. Девушка пришла в себя и что-то залепетала на абсолютно незнакомом языке. Смотрела просто непонимающе, даже не испугалась, но это действовал настой, которым напоил ее Алиш, чтобы притупить возможную боль при пробуждении.

  Когда она проснулась второй раз, в ее глазах шаман увидел страх и желание во что бы то ни стало выжить. Девушка вновь заговорила на непонятном языке, пыталась даже встать, но Алиш знал, что после его зелья гостья не сумеет нормально шевелиться.

  Намазать спину, напоить, сделать все, чтобы эта девушка выжила.

  Зачем?

  Потому что любопытство теперь проснулось окончательно и вылилось во множество вопросов. Кто эта девушка? Как она здесь оказалась? Человек ли она или все-таки демон? Похоже, зелья не причиняют ей вреда, сковывают движения, как и положено, и излечивают раны.

  Алиш с удовольствием наблюдал, как ее солас приходит в норму. И однажды - на шестой день - девушка сумела встать. Шаман слышал, как она проснулась, как тихо вышла на поляну. Первым порывом было вскочить и кинуться за пленницей, но, судя по шагам, девушка никуда не собиралась уходить.

  А когда он все-таки вышел, то буквально замер на месте. Демоница. Теперь Алиш был уверен, что она и правда демоница, только выглядит, как невинная девушка. Гостья... танцевала? Она плавно двигалась, иногда резко поворачивалась, скользила. Можно ли было счесть такую... нездешнюю красоту танца каким-нибудь призывом? Нужно было остановить девушку, но шаман не мог заставить себя сдвинуться с места.

  Любопытный экземпляр.

  Демоница.

  Человек и простая девушка?

  Последнее совершенно не вязалось с тем, что Алиш видел. Девушка - ах да, Тали, ее звали так странно - с опаской относилась к еде, но, тем не менее, ела предложенное угощение. Ей понравилась печень саламандры, а шамана удивляло, как можно любить эту сладость. Он и взял ее с собой только потому, что печень бодрила и дарила разуму ясность. Тали пыталась исследовать окружающий лес, она попробовала даже залезть на дерево! Пришлось сдергивать, и в благодарность молодой мужчина получил гневный взгляд и новое открытие. Кровь.

  Нет, не кровь... какая-то жидкость красного цвета текла в теле демоницы. Красная, как калоу-рере и зубы аурепа. Демон. Он спас и выходил демона. Но почему тогда Тали не пыталась его убить? Знает, что такое благодарность? Или просто выжидает? Он ведь все время следил за ней исподтишка, краем глаза наблюдал и все больше убеждался, что его гостья - не человек.

  Вот только демоница даже по истечении третьей недели не пыталась напасть на него, и каждое утро танцевала. Значит, это не было призывом. И Алиш начал расслабляться, относиться спокойнее - как к домашнему зверьку, за которым нужно следить и подкармливать. Вот только он смутно подозревал, что это было неправильное ощущение, что не стоило так делать. Она - демоница, дух, кто-то еще, но не человек. Возможно, только притворяется? Солас человеческая, но нет тупуа, а какой человек может без него жить?

  Правильнее всего было обратиться за советом к Гриану Да, как он и сделал. И внезапно отшатнувшаяся Тали и появившийся туреху едва не сбили шамана с мыслей. Гриан Да ласкал его своим светом, даруя силу, и демон, уже собравшийся напасть на опешившую гостью, зашипел и в итоге сбежал, не рискнув тягаться с Алишем. А сам мужчина, внезапно разозлившийся на непутевую девчонку, схватил ее за запястье. И каково же было удивление, когда демоница попыталась вырваться, ударить его, но шаман был сильнее.

  "Вот же глупая! - хотелось крикнуть Алишу. - Ты бы погибла!" Вместо этого он велел девушке слушаться и пригрозил смертью. Зачем? Злость бурлила, не находя выхода. Откуда только такие сильные эмоции?

  Алиш взглянул на вновь закрывшие небо кроны и судорожно вздохнул.

  Смирение.

  Послушание.

  Отрицание любви.

  Три завета, и еще полное подчинение Гриану Да. Но божество лишь восстановило его силы, так и не дав ответа на вопрос. Не услышало? Не захотело отвечать? Или таким образом дало знать, что демоница неопасна? Шаман с внезапным смущением понял, что предпочел бы последний вариант. Слишком отличалась Тали от всех девушек, которых он знал. Другая, чем-то похожая на мать - скорее всего, она бы тоже кинулась с подушкой на уарепа.

  Алиш едва ли не бегом бросился в лес, чтобы привести мысли в порядок. Нельзя! Нельзя поддаваться эмоциям, он и так выпустил на волю свое неуемное детское любопытство, и больше возвращаться к себе прошлому было просто нельзя.

  Вот только вечером, когда Тали внезапно принялась звать его по имени, а потом вдруг наклонилась, высунув язык, шаман не удержался и легко обхватил его губами, желая чуть прикусить и попробовать на вкус ее кровь. Немного не успел - девушка отшатнулась сразу же, и Алиш едва не потянулся за ней. Чтобы скрыть смущение, принялся чесать щеку и вдруг ухмыльнулся своим мыслям.

  Все не важно. Он шаман, безусловно, но работа шамана в том, чтобы общаться с духами и, по возможности, изучать демонов. Он так и поступает, разве нет? Тали - очень интересный экземпляр, очень странный и слишком человечный для демона. И этим-то привлекательный. Изучить ее - повадки, привычки, странный язык и тело. Любым способом, но узнать как можно больше и рассказать Шаману. Или вовсе привести демоницу к нему. Последняя мысль не очень понравилась мужчине, но тут запахло дымом, и пришлось тушить маленький пожар.

  Изучать прикосновения Алиш начал едва ли не сразу - Тали в полной темноте добралась до него, едва не падая на колени, и мужчина, не удержавшись, потрепал ее по волосам. Мягким, немного грязным, но вполне человеческим. И от этого хотелось улыбаться.

  А на следующее утро начались разговоры. Тали иногда очень смешно выговаривала некоторые знакомые Алишу с детства слова. Путалась в произношении, в значениях, писала какие-то непонятные закорючки на листьях, в которых шаман едва сумел потом разобрать некоторые знакомые буквы.

  И танцевала - она танцевала каждое утро. А мужчина старался узнать о гостье как можно больше. Изучал одежду, рассматривал ее тело, когда Тали мылась, старался касаться как можно чаще. Какие-то случайные прикосновения, объятия - это стало нормальным. Настолько нормальным, что когда поутру он уткнулся ей в живот, еще толком не проснувшись, и подумал, что мог бы остаться так навсегда вот здесь, рядом с Тали, даже не сразу испугался таких мыслей. А осознав...