Не бойся глубины - Наталья Солнцева

– Ладно… отпустите же горло… – просипел Павел Васильевич. – Мне трудно говорить…

Артем немного ослабил хватку.

– Я… хочу отомстить! – заявил Касимов. – Поэтому я здесь.

– Ого! – присвистнул сыщик. – Неуловимый мститель, значит. Интересно… И кто же объект вашей мести?

Павел Васильевич понял, что человек, который поймал его «на месте преступления», оказался здесь не случайно и действительно может испортить чиновнику репутацию. Ничего предосудительного Касимов не делал, однако… его поведение любому показалось бы странным. Он решил рассказать все начистоту.

– Вон там, – Павел Васильевич показал в сторону театрального дома, – живет женщина… Она преступница. Или связана с преступниками. Это, наверное, банда. Они убивают людей…

– Что-о? – Сыщик так удивился, что ослабил хватку. – Банда?

– То есть я не знаю… я предполагаю… и хочу выследить их!

– Почему вы не обратитесь в милицию? Или не используете свои связи, наконец?

– Кто мне поверит? – возмутился чиновник. – Даже вы не верите. Я должен раздобыть доказательства! Они… сломали мою жизнь… А я не могу покончить с ними! Я не могу заявить на них!

– Что вам мешает?

– Вы хотите, чтобы меня приняли за сумасшедшего? Сами же говорили о моем положении, ранге!

– Допустим, – согласился Артем. – Кто эта женщина, и почему вы решили, что она преступница?

– У меня… была невеста, Вероника… Она… Мы решили пожениться. Но Вероника сомневалась. Она все время сомневалась! И обратилась к гадалке. Я ее отговаривал, но… вы же знаете женщин. Если уж они вобьют что-то себе в голову, то… переубеждать бесполезно. Я хотел пойти вместе с ней, но она отказалась. Я потихоньку поехал за ней. Я боялся за нее! Ходить ко всяким магам и экстрасенсам – настоящее безрассудство. Город просто кишит мошенниками… После гадания Вероника вернулась домой сама не своя. Она не сразу призналась мне, что произошло. Гадалка предсказала ей скорую смерть! Что я ни говорил, как ни пытался переубедить Веронику, она меня не слушала. Страшная мысль запала ей в сердце, полностью поглотила ее… Я, разумеется, смеялся, считал ее страхи пустяковыми. А потом… Веронику убили. Женщину, с которой я мечтал связать свою жизнь… кто-то убил!

– Разве дело не расследуется?

– А! Расследуется, конечно, – обреченно произнес Касимов. – Но я не верю, что убийцу найдут. Я никому не говорил ни о предсказании, ни о гадалке. Меня никто не стал бы слушать. Я решил сам… отомстить за Веронику. Выследить гадалку и ее сообщников, и… не знаю, что я с ними сделаю…

– Значит, вы решили, что гадание всему причина?

– Как только Вероника узнала, что ее ждет… она изменилась, стала подавленной, ушла в себя. Я не думал, что предсказание исполнится. Может быть, в городе существует тайное общество или шайка безумцев? Я понимаю, насколько дико звучат мои слова… Сколько я ни ломал себе голову, никакого другого объяснения ее смерти не придумал. Возможно, я заблуждаюсь. Но я должен это выяснить. Все! Больше мне добавить нечего. Теперь вы можете отпустить мое горло?

Артем разжал захват и отступил на шаг. Касимов, потирая шею, повернулся к нему. Надо признать, чиновник оказался не из робких. Он не скулил, не молил о пощаде и не потерял присутствия духа. Близоруко щурясь, он всматривался в своего противника без тени паники или стремления бежать.

– Вот оно что! – усмехнулся Павел Васильевич. – Господин сыщик! Не ожидал. У нашей доблестной милиции появились новые методы работы?

– Считайте, что так. Признаться, ваша прыть меня удивляет. Неужели вы действительно решили отомстить? Интересно, как вы себе представляете расправу с преступниками? Бомбу им подложите?

– Детали я не обдумывал. Мне нужно хоть что-то сделать, – вздохнул чиновник. – Вероника была всей моей жизнью! Я думал, она украсит остаток моих дней.

Когда ее не стало… Словом, я чувствовал себя прежде всего мужчиной, а потом уже государственным лицом, и так далее…

– Понимаю. – Артем помолчал. – Скажите, вы ничего подозрительного не заметили, наблюдая за домом?

Касимов огорченно покачал головой.

– Почти ничего. Единственное, на что я обратил внимание… за домом следит кто-то еще. Мужчина с бородой, который прихрамывает. Это очень злой человек, поверьте. У меня чутье на людей. И вообще, мне этот дом не нравится… веет он него чем-то этаким… чертовщиной какой-то!

Глава 30

После последнего разговора с Анной Князев решил больше не звонить ей. Достаточно он терпел унижений. Два дня он держался, стиснув зубы и гоня прочь ее образ. А на третий поймал себя на том, что все его силы уходят на попытки не думать об Анне. Получалось, что он так или иначе погружается в страдание, которого стремился избежать.

– Что ты такой бледный? – спросила Эля за завтраком. – Ты здоров?

– Чахну от тоски! – зло ответил он, стыдясь своей несдержанности. – Ты это хотела услышать?

Жена промолчала, помешивая ложечкой в чашке. Раньше она не замечала за Князевым такой откровенной, немотивированной злобы. Хоть совсем ничего не спрашивай. Грубость мужа больно ранила ее. Она не понимала, чем заслужила неблагодарность. Если он ее и не любил никогда, то между ними были теплые, близкие отношения. Иначе они не прожили бы вместе столько лет.

Эля почувствовала, как у нее снова начинается ноющая боль в желудке: сначала тошнота, постепенно переходящая в спазм. Она с трудом допила чай.

Князев ушел на работу, даже не взглянув на жену. Он стремился поскорее вырваться из дому, чтобы не видеть ее укоризненного лица, поджатых губ. Он ощущал груз вины и не желал его нести. Там, за дверью, он станет свободным, вольным как ветер, который летит, куда хочет.

Внизу Виталия Андреевича ждала служебная машина. Он взглянул на разлитый кругом сиреневый рассвет, вдохнул полной грудью и бодрым шагом подошел к автомобилю. Привычный путь на работу показался ему путешествием по зачарованному городу, укрытому снегами, в бледном свете утра. Туман окутывал дымкой дома, бульвары и мосты, которые казались оторванными от земли и парящими в позолоте встающего солнца…

Князев вспомнил, как Анна всегда восхищалась классически строгой красотой Петербурга, словно вычерченного гениальным и точным карандашом Растрелли. Мысль о ней сразу лишила Князева покоя, а петербургское утро – очарования. Виталию Андреевичу нестерпимо захотелось позвонить Анне. Он знал, что в это время она еще спит или лежит с открытыми глазами, любуясь утренним светом, проникающим через лиловые шторы. Ну и что? Он скажет ей, как он любит ее, как каждый миг без нее превращается в тоскливую пустоту безвременья… Эх, да разве Анна станет его слушать! Она снова безжалостно напомнит ему о том, что они оба свободны. Князев заскрипел зубами. Проклятая свобода! Он уже забыл, как только что, пытаясь вырваться из притяжения Эли и прошлых обязательств, утративших смысл, считал свободу своим неотъемлемым правом, на которое никто не смеет покушаться!