Уничтожитель - И.С. Косарев

— Садись-садись, они всё равно на тебя заползут, если захотят.

Девушка опустилась на землю рядом с Демидом и принялась с интересом перебирать пальцами нежные травинки.

— Корней отказался выходить, сослался на усталость, — сообщил Демид, — не нравится мне это.

— Я тоже устала, вообще говоря. У нас был тяжёлый полёт.

— И я устал. Ты знаешь сказку про Гензель и Гретель?

— Знаю.

— Вот мы, мне кажется, попали в такой же пряничный домик. И нас, так или иначе, хотят съесть.

— Нас могли уничтожить сразу, ещё в космосе. В трюме я видела боевые корабли.

— Могли. Но, возможно, нас хотят приготовить правильным образом. Посолить, поперчить, помариновать. Эти люди живут, полностью отгороженные от мира, несколько десятков лет, если не сотен. Кто знает, что за дичь поселилась у них в головах? У нас богатство и социальный статус считаются самыми главными доказательствами нормальности психики, у них есть и то, и другое, но это формальный подход, я никогда его не разделял.

— Я думала, нормальность определяет «Нойман», когда выдаёт зелёный рейтинг.

— Поверь мне, если у тебя будут деньги и связи, ты найдёшь способ получить зелёный рейтинг. А без них не получишь никогда, всей жизни не хватит, чтобы накопить достаточно баллов.

— Давай сделаем это. И я пойду посплю хотя бы часик.

— Давай.

Стеша, удостоверившись в отсутствии насекомых на своей одежде, аккуратно легла на спину, подложив руки под голову, запустила пересылку своего архива на сетевик Демида, и получила от Морозова такой же.

— Лови, — проговорила девушка, щурясь на горевшую дневным светом ось обитаемой призмы, протянутую высоко вверху.

Когда передача закончилась, девушка уточнила у Морозова:

— Тебе помочь?

— Нет, иди лучше, правда, отдохни. Ты у нас почти штатный пилот, у тебя должна быть свежая голова.

Девушка вернулась в дом. Она не была уверена, что сможет заснуть, неопределённость ситуации сильно волновала её, но, поскольку от неё теперь ничего не зависело, в отличие от управления «Ионой», нервное напряжение ослабло, и сон без сновидений затопил сознание.

Проснулась она за пятнадцать минут до истечения отпущенного хозяином станции времени. Разглядывая своё отражение в зеркале, проговорила твёрдо: «Я никого не предам», имея в виду живых и мёртвых, и покинула дом.

Демид и Корней вышли на лужайку одновременно с девушкой.

— Вы спали? — спросила она.

— Почти всё время, — ответил Корней.

— Минут тридцать успел подремать, — сказал Демид.

— И проснулся минут пять назад? — уточнила Стеша.

— Ага.

— Я тоже. Я сперва решила, что сама проснулась, но теперь думаю, нас разбудили каким-то образом.

— Возможно, — согласился Корней, — если у них есть усыпляющий газ, у них может быть и какой-нибудь пробуждающий газ.

— Новости есть? — поинтересовалась Стеша у Демида.

— Пока ничего важного, — уклончиво ответил Морозов.

Воздух задрожал от жужжания пропеллеров, сначала слабого и далëкого, но минуту за минутой набиравшего громкость по мере приближения. Наконец, между дрожавших от потоков воздуха деревьев появился чëрный силуэт аэрокара — коробок в квадратной раме с четырьмя пропеллерами на углах. Аппарат приземлился в центре лужайки посреди трëх домиков, рядом с ним возникла голограмма Елисея. Дрожа в поднятых пропеллерами вихрях, она позвала Стешу, Корнея и Демида в аппарат. Когда люди заняли три сиденья и пристегнулись ремнями, аэротакси поднялось в воздух и полетело вглубь жилого пространства.

Стеша рассматривала мелькавшие внизу лесные массивы, разрезанные дорожками и тропинками, особняки разной степени роскоши стояли монолитными островками в зелëном море. Тут и там на глаза попадались человеческие фигуры, чаще всего согбенные за какой-то работой вроде сбора листьев или стрижки газонов.

— Людей совсем нет, — прокричал сидевший рядом Демид.

— А это кто? — спросила Стеша, имея ввиду фигуры внизу.

— Андроиды, — пояснил Морозов, — люди с зелëным рейтингом, в основном, брезгуют физическим трудом.

— Может, для кого-то это хобби такое?

— Может быть. Но это один-два человека, а мы их видели десятка полтора уже.

Лес расступился, дав место регулярному парку, где ровные зелëные лужайки были расчерчены лучами гравийных дорожек. Деревья здесь стояли с кубическими и шарообразными кронами, кустарники острижены в ровные зелëные стены. Два прямоугольных пруда протянулись к голубому особняку с белыми колоннами и большими окнами. Фигурная резьба украшала его стены, вдоль края крыши выстроился парад статуй в античном стиле.

На земле между водоёмами стоял длинный накрытый белой скатертью стол, за которым сидели пёстро разряженные люди. Между столом и особняком аэрокар приземлился.

Человек во главе стола, развернувшись к гостям вполоборота, призывно махнул рукой. Первым двинулся Корней, Стеша и Демид последовали за ним. Пока гравий скрипел под подошвами ботинок, девушка изучала собравшуюся за столом публику. По обе его стороны сидели мужчины и женщины широкого диапазона возрастов, одетые совершенно по-разному: пиджаки, смокинги, фраки из множества эпох перемешивались со спортивными костюмами, халатами и балахонами, свитера были надеты поверх коктейльных платьев и брючных костюмов, жëсткие корсеты завершались бейсболками и вязаными шапочками. Мелькали кружевные жабо и рукава с буфами. Стеше подумалось, она прибыла на собрание безумцев, и хозяин мероприятия, пожилой мужчина в красных шортах, рыжей футболке в зелëный горошек, чëрном фраке и высоком белом цилиндре, достав из кармана часы, вот-вот объявит время пить чай, а затем перемену мест. «Вот куда привела меня, наконец, кроличья нора, — решила девушка, — однако, наши лётные комбинезоны на фоне всей этой пестроты кажутся наиболее подходящим для обстановки». Во главе стола рядом с мужчиной в цилиндре было три свободных места: одно по левую руку, два по правую. Первое выбрал Корней, Стеша и Демид заняли оставшиеся. Оказавшийся рядом с Моховым Елисей, обратившись ко всем присутствовавшим сразу, сообщил:

— Наконец все собрались, господа, можем приступать.

Мужчина в цилиндре кивнул. Указав на него, Елисей пояснил трём гостям:

— Позвольте представить — мой отец и хозяин здешних угодий, Сигизмунд Ястребов, милостиво просим.

Тот кивнул головой, слегка придержав рукой цилиндр.

Вокруг стола засуетились возникшие как будто из воздуха андроиды, поднося блюда и приборы, меняя их в заданном ритме. Демид подсказывал Стеше, что и каким образом следовало есть в особо