Арсенал эволюции - Андрей Морголь

    Общественность возмущенно зароптала,  а наиболее смелые  участники

внушительного коллектива поимщиков  устремились вслед за  ускользающим

вознаграждением. За что, собственно говоря, и были вознаграждены парой

тумаков и затрещин.

    Ну вот, теперь на первом ярусе я был своим среди своих —  злостным

хулиганом и правонарушителем. А  ведь в Прилесье, согласно  должности,

обязан был с  таковыми бороться.  Как быстро  и низко  я пал!  Правда,

особые угрызения совести по этому  вопиющему поводу меня отчего-то  не

мучили. Важнее  было найти  место  назначенной Скоксом  сходки.  Вроде

договаривались возле конюшен. Туда я  и направился, выведав маршрут  у

некоего существа первого яруса, показавшегося мне наиболее приличным.

    Конюшни располагались у самой окраины восточной части города.  Как

и   следовало   ожидать,   стойла   находились   непосредственно    на

земле-матушке, а  значит,  довольно тесно  граничили  с  криминогенной

зоной Крипета, поэтому и  охранялись вполне соответственно. Этот  факт

вызвал некоторые затруднения. Я был уверен, что здешняя стража не хуже

остальных ознакомлена с моим фотороботом.

    Покружив, как голодный койот, вокруг конюшни, я заметил в сторонке

нервно приплясывающего чародея и охотницу рядом. Девушка озиралась  по

сторонам и небрежно помахивала  боевыми когтями. Ну не  чудо ли она  у

меня?  Умудрилась  не  оставить  без  любимых  цацек  своего  молодого

человека! Я радостно им свистнул и замахал руками. Едва заметив  меня,

Скокс угрожающе скривился, и я  всерьез успел пожалеть, что  показался

ему на глаза. Нетерпеливым жестом он позвал меня присоединиться к ним,

и я, опасливо поглядывая на стражу, украдкой просеменил к спутникам.

    — Ну  что, искатели  приключений, доигрались?  — Волшебник  извлек

из-под  полы  балахона  знакомый  портрет  и  принялся  с  энтузиазмом

размахивать злосчастной бумажкой  перед моим лицом.  — Уже слышал  про

ваши похождения!  Все, судари  преступнички. Сдаю  вас под  арест!  До

самой Глады поедете у меня в закрытой повозке, а то, не приведи Перун,

еще пару попутных деревень спалите!

    Я вовсю улыбнулся и  подмигнул Арлете. Лучшего подарка  невозможно

было  и   придумать!  Наконец-то,   после  всех   передряг,   выдалась

возможность спокойно отлежаться с любимой в отдельной карете.

    — Скокс, это суровое наказание, но справедливое, — серьезно заявил

я волшебнику и, подумав, добавил: — Между прочим, пара бутылочек  вина

будет неплохо способствовать нашему перевоспитанию.

    — По  коням,  бездельники,  — мрачно  произнес  чародей  и  быстро

швырнул в близстоящих стражников какое-то заклинание.

    Мы направились к двум  крытым повозкам, уже запряженным  двойками.

Понятно, что  благодаря  чарам  волшебника  я  интересовал  охрану  не

больше, чем льва  помидор, и  мы с  Арлетой бодро  погрузились в  свой

дилижанс. Убедившись  в  полной  безопасности, я  даже  позволил  себе

несколько вольностей, прикрикнув кучеру:

    — Шеф! Два счетчика! В столицу двигаемся.

    Карета  у  нас  была  просторная,  оборудованная  мягким   широким

сидением сзади, а свободное место впереди предназначалось для  багажа.

По  бокам  в  дверцах  торчали  небольшие  оконца,   предусмотрительно

оснащенные шторками. Скокс закрыл  повозку, едва мы туда  загрузились,

щелкнул  замком  и  фыркнул  напоследок  в  окошко.  Через   несколько

мгновений кортеж тронулся, и я задернул шторки.

    Арлета рассказала, как ночью улизнула от спящих в угаре  бандитов,

прихватив  с  собой  мои  когти,   наши  бриллианты  и  пару   меховых

воротников, которые  Реван украл  давеча у  одной богатой  вдовы. А  я

поделился впечатлениями  от ночной  погони. Правда,  в конце  рассказа

получилось так, будто  я один  перебил чуть ли  не половину  городских

стражников. Ну  и ладно,  зато  за смелость  и отвагу,  проявленные  в

повествовании, я  был награжден  сладким поцелуем.  А дальше  началась

довольно  скучная  на  события,  но  приятная  на  времяпрепровождение

поездка.

    Хотя, конечно, не все было так замечательно. Три дня пути  местами

напоминали мне тот самый единственный памятный отдых в Турции, где все

включено и  абсолютно не  о  чем беспокоиться.  Никуда не  надо  идти,

ничего не  надо  делать. Алкоголь,  еда,  любовь  — под  рукой  все  и

бесплатно.  Травоядное  существование  напрочь  вышибает   минимальную

способность мыслить, в особенности перспективно. Но все-таки Турция  —

это две недели примитивного времяпрепровождения,  а у нас оно  длилось

лишь три  дня.  Да  и  настрой  в  последнее  время  царил  совсем  не

отпускной. Потому и мыслишки в голове  кое-какие возились — как раз  в

те промежутки, когда повозка тряслась только из-за неровностей дороги,

а не  из-за того,  что  происходило внутри.  Причем думалось,  как  ни

странно, про дирижабли.

    А что? Сварганить такую конструкцию особого труда не составит,  по

крайней мере,  с первого  взгляда особых  сложностей не  видно.  Хотя,

возможно, инженеров с опытом такая самоуверенность изрядно  повеселит.

Ну, да и  черт с  ними, с  инженерами. Посмотрел бы  я на  них в  моей

ситуации, когда  будущее радужных  перспектив  не сулит,  а  настоящее

представляется  последними  днями  Помпеи.   Да,  тревожные  мысли   о

предстоящих событиях стали посещать меня все чаще. Днем-то еще ничего,

но  вот  ночью,   когда  обостряются  чувства   страха  и   опасности,

воспоминания о пачварах, Кащере, Цмоке мешали заснуть часами. А иногда

монстры приходили ко  мне в кошмарах,  и тогда я,  проснувшись, как  в

детстве, тихонечко лежал под пледом в страхе пошевелиться.

    За эти три дня  начал в полной  мере осознаваться размах  грозящей

беды, а также ее серьезность. Потому и появилась мысль перенестись  по

воздуху над хищными  лесами вокруг  Поляны и найти  новую. Спасти  как

можно больше людей  и начать там  все заново. Хотя  где гарантия,  что

нечисть со  временем не  доберется и  до тех  мест? Конечно,  мера  не

радикальная, но кто знает…  Возможно, удастся перенестись так  далеко,

через горы, моря  и океаны, что  Кащер еще не  скоро туда нагрянет,  и