Герой по вызову (СИ) - Широков Даниил

Вдохнув сухой воздух столицы Сарана, полный ароматов спирта, дыма, специй и подгнившего мяса, я потопал по пустоватой улочке в нужную сторону. Меня едва не переехала выскочившая из-за угла бричка аж с тремя лошадьми(флэшбэки*...), благо "Мастер меча" подсобил и здесь, дав мне возможность среагировать и метнуться кабанчиком в сторону, ругаясь на неосторожного кучера. Тот матернулся в ответ, впрочем, не останавливаясь для глупых пререканий. Выдохнув, я пошёл дальше, мимо высоких домов, кучкой стоявших на улице. Чёрный, коричневый и жёлтый кирпич и крашенные камни виднелись повсюду, даже мостовая на площади, куда я вскоре вышел, имела желтоватый оттенок.

И вот здесь царила жизнь, как и полагается в самом сердце большой страны. Огромные караваны, разгружаемые орками, проходы-вены между множеством прилавков, шатров и обозов, с которых продавали что только душе угодно. В отличие от Аравира, где выбор был довольно скудным, здесь повсюду краснели и зеленели фрукты и овощи, а также мясо, совсем свежее — кто-то разделывал туши прямо перед сглатывавшими слюну покупателями. Кто-то продавал замороженные с помощью артефактов или магии продукты, кто-то в открытую торговал оружием — я приметил пару двуручников, отдалённо напоминавших клеймор в инвентаре. Блестели на открытом солнце сталь, железо и различные металлы с драгоценными камнями...

Рынок был шумным. Таким шумным, что многие клиенты и продавцы кричали, чтобы их услышал собеседник. Где-то пели птицы — должно быть, с самого центра площади, где обычно продавались различные питомцы. Было трудно уловить направление звука из-за постоянного ора, скрежета, хохота и методичного перезвона золотых монет. Я легко слился с толпой, с удивлением обнаружив, что мог передвигаться, будучи в тесноте, даже быстрее, чем на свободном пространстве. Должно быть, какой-то из навыков убийцы. Я ведь скрывался, держась тени — ну точно, пассивка. Немного побродив туда-сюда, я наконец-то добрался до второго самого популярного места в мегаполисе — доски объявлений.

Вместо поиска информации в Аравире здесь можно было просто подойти к гигантскому сооружению — к чёрной дубовой доске, приколоченной к камням(да-да, не удивляйтесь. Магия!). Здесь развешивались заказы — как от местных стражников, так и от гвардии короля и от простых граждан Сарана. Толпа тут собралась нешуточная, поэтому я, помятуя, что "Печать тишины" можно использовать и на бездушных объектах, воспользовался навыком, вглядываясь в самый центр массива из сотен бумажек, написанных второпях. Шум и гам отступили, а взгляд прояснился, игнорируя толчки локтями от бродяг поблизости. "Анализ окружения" включился сюда же, давая мне возможность разобрать даже самый мелкий почерк. Ура, пол победы в кармане.

Теперь к моим потенциальным квестам. Обычно они строились следующим образом: сперва краткое объяснение задания, затем имя или инициалы с титулом того, кто прибил сюда заказ, и в самом низу — награда. Сразу убираем те, где в последнем пункте стоит что-то, кроме золота. Значит, ищем цифры. Теперь исключаем трёхначные числа, ибо париться над чем-то, что толком не принесёт дохода, бессмысленно. В иное время — с удовольствием, но не сейчас. Остаёмся... С почти сотней бумажек, достаточно больших, чтобы поместить на них целый абзац текста.

Так... Исключим отсюда задания по сопровождению конвоев, торговых караванов и прочих, подходящих для тех, кто ищет попутку из Ириды. Теперь заказов было около пятидесяти, и большая их часть оказалась сконцентрированна в самом центре доски. Тем проще для меня.

Пробившись поближе, я вчитался в написанное.

"Найдите мою жену! Приметы: молодая, рыжие волосы, алые глаза. Не вампир! Охотников на чудовищ просьба не беспокоить! В последних раз видел её, когда выходила из дома, три месяца тому назад. Помогите, люди добрые! Наградой не обижу!"

— Ага, щас, ищи иголку в стоге сена... — пробубнил я, тяжело вздыхая при взгляде на награду в сорок пять тысяч золотых. Бедный мужик...

Дальше.

"Требуется меч, лук, палица, посох. Охота на чернохвостую виверну. Еда, вода, постель — обеспечим." Подпись — Ассоциация, седьмое Саранское отделение. Неплохо, платили от двадцати тысяч, в зависимости от вклада, плюс обещали поделиться тем, что можно срезать или извлечь с трупа драконоподобного чудовища. Подумаем, пока не теряем эту бумажку из виду. Что-нибудь ещё, кроме самых элементарных заказов?

"Ищу человека, орка, гнома, эльфа, зверолюда или нежить, способного победить меня в бою. Любое время, любое оружие, любые уловки и навыки, в том числе магия. Ищите меня на свой страх и риск." Ниже адрес и подпись... Гэр, наёмница. Уф.

Я как-то обмолвился, что уникальных и по-настоящему легендарных наёмников в Кристар было довольно мало, а те, что были, обычно не светились перед новичками и даже среднеуровневыми игроками. Пожалуй, Кагата как-то попадала в эту категорию... Уж уникальности(и звероподобности) ей было не занимать, но до легендарного статуса ей было ещё топать и топать. Когда твоё имя на слуху у каждого второго разумного существа в этом мире — тогда и только тогда ты можешь называться легендой. Я лично сталкивался с всего двумя такими товарищами.

С О'риком, героем Поднебесного королевства и странствующим наёмником. Потрясающий мужик — мы проводили вечера, болтая о богах, заказах и делясь друг с другом историями собственных похождений. Он был терпеливым, мудрым и хорошо скрывавшим свою настоящую силу орком. Кто-то даже называл его "Зеленокожим Дьяволом", если мне не изменяет память.

И с Дитрихом, эльфийским лучником-изгнанником. У него была довольно типичная для такого персонажа история — глупые традиции его народа, его непринятие, его гнев... Ну и изгнание, логично. Он занимался войнами, предлагая свои услуги государям по всему Кристар. Надо ли говорить, что стоимость его найма была просто заоблачной? Кажется, он требовал от миллиона золотых за простое участие в одной битве. Суровый паренёк, хотя по факту ему было чуть больше трёхста лет. Угрюмый, нелюдимый, почти всегда исчезающий, как только пыль и кровь, выпущенная его разрывными стрелами, ниспадали на землю.

Но о Гэр я знал из форумов, где обсуждались персонажи Кристар Онлайн. Она... Как бы это помягче-то сказать... Была психопаткой, помешанной на сражении. Единственный квест, предлагаемый ею в игре, был как раз тот, который я прочитал на доске объявлений. К сожалению, что там с наградой и с возможностью взять Гэр в свой отряд никто не знал. Почему? Ха!

Потому что никто за всю историю существования игры не смог её одолеть. Вот такая ирония — кто-то достигал уровня богов, кто-то даже побеждал кого-то из богов, но никто не мог достать эту девушку. Ни магией, ни грязными трюками, ни чем бы то ни было ещё. Она была буквально воплощением слова "Дизбаланс". Непобедимая мечница, чьё мастерство признавали по всему континенту. Её называли "сломанным" персонажем, которому выкрутили статы на максимум и дали самые имбалансные навыки, чтобы забайтить* игроков на сражение с ней. С одной стороны — отличная мотивация, с другой — ну хоть какую-то подсказку можно было оставить?

Гэр странствовала по Кристар в поисках оппонента, способного её одолеть. Собственно, предлагая тот самый квест.

Параллельно устраняя одних из самых жутких чудовищ, чёрных наёмников и отвратительных личностей. Золота у этой девушки было немеренно, но она не особо за него держалась, предлагая с каждым новым своим переходом из города в город всё больше и больше. Теперь значение остановилось на трёх с половиной миллионах. Где-то через год оно вырастет до десяти, а через три никакая бумага не выдержит количество ноликов. Хм... Я как-то не решался найти Гэр, когда был Деймосом с тысячным уровнем. То ли было лень, то ли не было нужды...

Тем не менее, квест Гэр был похож на загадку, которую следовало разгадать. Про-игроки рассказывали свои истории, делясь впечатлениями от дуэли с ней. Броня в бою только мешала — клинок Гэр рассекал любые доспехи с любыми зачарованиями, словно их и вовсе не было на теле. Мало кто мог сравниться с ней в скорости, практически всегда отлетая за первые две секунды сражения. Если же против Гэр был кто-то с предельным уровнем, способный потягаться с ней как в ловкости, так и в силе удара, в дело вступали её техники, которые эта сумасшедшая мечница сочетала в безумной пляске стали и крови.