Все оттенки черного - Вадим Панов

— Мне кажется — да.

Вера плотно сжала губы, глаза вспыхнули:

— Тогда я пойду обязательно! — Это было окончательное решение.

Артем дотянулся до лежащего на заднем сиденье небольшого рюкзака, покопался в нем и протянул женщине маленький прозрачный шарик:

— Сожми его в кулаке, досчитай до двадцати, а потом скажи: включаю морок.

— Включаю морок?

— Да.

— И что?

— Это излучатель телепатической энергии, — коротко пояснил наемник. — Когда ты его включишь, он окутает тебя полем, и все люди, которые попадут под его действие, перестанут тебя замечать.

— Как это, перестанут меня замечать?

— Так и перестанут. Излучатель рассеивает их внимание, и ты будешь абсолютно невидима для них.

— Сказки… — Вера посмотрела на шарик, затем снова на Артема. — Это одна из штучек ФСБ?

— Да, это одна из штучек ФСБ.

На самом деле это был довольно слабый артефакт, заряженный простеньким заклинанием морока и отводящий глаза всем, в радиусе пятидесяти метров. Артем прикупил его у Биджара в числе прочего снаряжения для операции. Наемник не предполагал, что встретит Анну в особняке Куприяновых, но предусмотрительно оставил покупки в джипе.

— Шапка-навидимка. — Вера вертела в руке шарик. — И я не должна задавать вопросов?

— Ни одного.

— Нарушение периметра! Кто-то открыл калитку! — Славик и Геннадий выскочили из дома, на ходу вытаскивая пистолеты.

Анна усмехнулась и сжала кулаки.

«Ладно, пусть ее убьет Славик».

— Что вы видите? — поинтересовалась она по рации.

— Ничего! — Взятый под телепатический контроль человек не эмоционален, поэтому ровный голос Славика не отражал удивления. — Калитка закрыта. Посторонних на территории не замечено.

— Не может быть! — Анна подбежала к окну: охранники переминались около закрытых ворот. — Обыщите территорию!

— Хорошо, что у вас асфальтовые дорожки, — заметил Артем. — На гравии или песке были бы видны наши следы.

— Невероятно! — Вера изумленно смотрела на бегающих вокруг охранников. — Я не верю своим глазам!

— Ерунда. — Наемник взял женщину за руку и поправил рюкзачок на плече. — Пойдем поищем твоих детей.

Входная дверь особняка плавно открылась, некоторое время была распахнута, а затем мягко вернулась на место. Задвинулся внутренний засов.

— На территории никого нет.

— Все в дом, — прошептала в рацию Анна. — Они уже здесь.

Она чувствовала колебание воздуха, она слышала тихое поскрипывание паркета и видела, как сминается ворс ковра, она ощущала слабый фон энергии.

— Кажется, меня пытаются обмануть! — Девушка бросила рацию, провела рукой по волосам и сосредоточилась, пытаясь разобраться в происходящем.

«Так вот в чем дело!»

Ей удалось упорядочить энергетический фон в холле, понять его структуру, оценить мощность, а главное, увидеть то, что он скрывает.

Черноволосая девушка стояла на лестнице и, судя по напряженному лицу, пыталась преодолеть морок. Запертую на засов дверь таранили охранники. Артем, быстро, но очень аккуратно собиравший сложный артефакт, бросил взгляд на Веру:

— Ты готова?

— Вполне. — Женщина вздохнула, двумя руками подняла полученный от наемника пистолет и прицелилась в Анну. — Почему я не могу убить ее прямо сейчас?

— Это не поможет.

— Я не ошиблась: вы действительно здесь!

Метка Темного Двора показывала, что наводящее морок поле ослабло. Артем поднял голову и широко улыбнулся:

— Здравствуйте, Анна.

Их было двое: Вера, сжимающая в руках пистолет, и Артем, устанавливающий на полу бронзовую конструкцию. На высокой тонкой треноге стоял масляный светильник, густо испещренный затейливыми символами. Артем уже залил в него масло, пустая пластиковая бутылочка валялась на полу, и теперь он мелом рисовал вокруг треножника странные руны.

— Приехала за своими щенками? — холодно осведомилась Анна.

— Что ты с ними сделала? — В голосе Веры прозвучал испуг.

— Ничего она не сделала, — уверенно произнес Артем, не отрываясь от своего занятия. — Ей нужна ты.

Анна зло расхохоталась:

— Хотите помериться силами с королевой Луны?

Тяжелую входную дверь особняка пробило несколько пуль.

«Идиоты охранники никак не могут проникнуть в дом, а потому придется действовать самой. Что же, тем лучше!» — Упорство Веры вызывало у Анны ярость.

Девушка присела на корточки, опустила руки на ступеньки и зарычала, чувствуя, как покрывается шерстью смуглая кожа.

Артем впервые наблюдал за превращениями метаморфа и был несколько разочарован: у черных морян это происходило куда эффектнее, да и выглядели они намного внушительнее, один шипастый хвост чего стоит, а тут, ерунда какая: обычная псина. К тому же время не позволяло наслаждаться фокусами метаморфа: чтобы собачка не наделала много бед, надо было срочно заканчивать строительство артефакта.

А вот Вера перенесла зрелище труднее: она побледнела, губы и руки затряслись, и ствол пистолета заходил ходуном.

— Сегодня твой последний день, сучка! — прорычал ротвейлер.

Артему оставалось начертить две руны.

— Вера, держись!

Собака прыгнула, оставив на ступенях ворох женской одежды, ее черное тело вытянулось в струну, и холл заполнил грохот выстрелов.

Никогда в жизни Вера не думала, что способна на такое. Никогда, даже глядя на «крутых» женщин в боевиках, она не ставила себя на их место, даже в мыслях не допуская, что может взять в руки оружие.

И вот этот день настал.

Несмотря на то что руки дрожали и ствол пистолета ходил ходуном, Вера сумела сосредоточиться, и уже вторая пуля достигла цели, приближающейся цели, летящей прямо на нее огромной черной собаки. Всего было шесть выстрелов, и Вера радовалась, видя, как ее пули врываются в тело Анны.

А потом ротвейлер ударил Веру в грудь, и они покатились по паркету.

— Прощайся с жизнью!

Клыкастая морда оборотня была в каких-то миллиметрах от лица женщины.

«Я сильная! Я очень сильная!! — Вера пыталась добраться до глаз ротвейлера, выцарапать их, вырвать, убить это ненавистное существо, сломавшее всю ее жизнь. — Я очень сильная!!!»

«Молодец, просто молодец! — Артем с восхищением посмотрел на борющуюся за свою жизнь Веру. Женщина яростно каталась по полу, отчаянно отжимая от себя оскаленную пасть метаморфа. — Осталась на месте, хотя далеко не всякий выдержит фокусы оборотней, стреляла, хотя что такое для Анны какие-то пули, и теперь так мужественно сражается! Просто приятно смотреть!»

Охранники продолжали палить в дверь. Вокруг тяжелого засова летели щепки, и через минуту парни окажутся в холле.

Наемник зажег лампу, аккуратно раздул фитиль, добившись того, чтобы огонек равномерно окрасился в густой синий цвет, вытащил из рюкзака усмиряющий поводок, улучил момент и ловко набросил его на шею собаки.

— А! — Вера отшвырнула от себя внезапно ослабевшего ротвейлера и откатилась в сторону.

— Артем!

Наемник потуже затянул поводок.

— Артем! — Обнаженная Анна стояла на коленях, и ее прекрасные черные глаза были обращены на наемника. — Зачем ты это делаешь, Артем? Ведь мы можем быть вместе! Ты такой сильный! Ты достоин меня! — Она провела рукой по стройным бедрам, коснулась высокой груди, полные губы разошлись в зовущей улыбке. — Посмотри на меня, Артем! Разве я не хороша для тебя?

Счет шел на секунды. Генетические цепи метаморфа наверняка изменялись так, чтобы компенсировать действие усмиряющего поводка, и через несколько мгновений Анна будет снова готова к бою.

— Красивая ты женщина, — пробормотал Артем, — но опасная.

Наемник взялся за густые черные волосы и подтащил метаморфа к лампе.

— Смотри на огонь!

— Артем!

Он сильно ударил ее по голове:

— Смотри на огонь!

«Лампа забвения», мощнейший артефакт, единственное средство против метаморфов. Ее уже давно не продавали в магазинах Гильдии, и наемник получил лампу от Сантьяги.

— Смотри на огонь!!

В огромных черных глазах Анны отразилось синее пламя.

— Артем, Артем, спасибо! — Вера прижалась к груди наемника, всхлипнула. — Артем, спасибо!

— Все уже позади! Все кончилось. — Он крепко обнял дрожащую женщину, провел рукой по каштановым волосам. — Все закончилось! Больше тебя никто не тронет!

— Артем… — Вера подняла глаза. — Артем, ты спас меня…

Ее соленые от слез губы нашли рот наемника, руки обхватили шею. Пережитое потрясение требовало разрядки, выхода накопившегося нервного напряжения.

— Артем…

Он ответил на ее поцелуй, почувствовал, что тело женщины задрожало сильнее, чуть ослабил объятия, ласково провел рукой по щеке, заглянул в ореховые глаза: