Ожерелье - Мэтт Уиттен

В баре уже было не так уютно и безопасно, поэтому Роберт расплатился по счету, и они вышли.

— Теперь куда? — спросил он.

Она так боялась этого момента. Ей придется пойти спать на автобусную станцию — если она будет открыта. Она ни за что не стала бы просить Роберта заплатить за ее номер в отеле.

— Я должна достать свой чемодан из вашего багажника.

— Где вы будете спать?

— Я найду что-нибудь. Не беспокойтесь.

— Не дурите. Я сниму вам комнату.

— Вы не обязаны это делать…

Он махнул рукой.

— Вы можете вернуть мне деньги, но потом. Мы сейчас вернемся в «Эконо Лодж». Теперь, когда Лиза знает, кто вы, нет смысла от нее прятаться.

Они приехали в отель и подошли к стойке регистрации. Лизы поблизости не было. Но в холле стояли несколько человек лет тридцати — сорока — мужчины в брюках цвета хаки и женщины в деловых костюмах, которые выглядели как представители средств массовой информации. Сьюзен надеялась, что они ее не узнают.

— Привет, найдется ли у вас номер для моей подруги? — спросил Роберт у портье, женщины средних лет с обеспокоенным выражением лица.

— Боюсь, у нас нет свободных мест, — ответила она.

— Но у вас должна быть какая-нибудь комната, — начал уговаривать ее Роберт.

Он показал на Сьюзен и тихо сказал:

— Это Сьюзен Лентиго. Она мать маленькой девочки, которая была убита.

Сьюзен огляделась, опасаясь, что какой-нибудь репортер услышит и начнет задавать ей вопросы.

Портье отеля нахмурила брови и, похоже, занервничала еще больше.

— Мне жаль, но у нас столько репортеров, телевизионщиков, протестующих…

— У мисс Лентиго была очень трудная неделя. Ей нужно хорошенько выспаться перед казнью.

— Я хотела бы помочь вам. Но не могу.

Роберт разочарованно покачал головой.

— Просто великолепно. Как называется тот другой отель, на Кларк-стрит?

— «Отель на Кларк-стрит».

Сьюзен подумала, не издевается ли портье над Робертом, но решила, что эта женщина слишком нервничает, чтобы шутить.

— Но там тоже занято.

— Хорошо, какие еще есть отели?

— В нашем городе есть еще два отеля, и оба заняты. — Она подергала себя за ухо. — Наверное, вы могли бы поискать на «Эйрбиэнби», но уже слишком поздно.

Роберт и Сьюзен отошли от стойки. Она знала, что он скажет дальше, еще до того, как он это сказал. Она почувствовала, как ее тело напряглось. И еще она почувствовала трепет в груди, которого не чувствовала уже очень, очень давно.

Он сказал:

— Знаете, вы могли бы остаться в моей комнате. Там есть дополнительная двуспальная кровать.

— Хорошо, спасибо, — ответила Сьюзен, прежде чем поняла, что собирается это сказать.

Комната Роберта была на третьем этаже. Сначала он предложил ей пройти в ванную.

— Вы можете пожалеть об этом, — сказала она. — Я собираюсь провести там не меньше двух часов.

— Предупреждение принято.

Как только первые капли воды коснулись ее тела, Сьюзен поняла, как сильно была напряжена все это время. Она трижды вымыла голову двумя маленькими бутылочками шампуня из отеля и воспользовалась тонной кондиционера. Она энергично терла себя чем-то под названием «Средство для мытья тела», которое, как она надеялась, сработает так же эффективно, как и обычное мыло.

Она уже вытиралась полотенцем, когда реальность снова обрушилась на нее. Она пахнет чистотой и свежестью, а ведь завтра вполне может стать самым ужасным днем в ее жизни.

Не считая события двадцатилетней давности.

Она захватила с собой фланелевую ночную рубашку, но не хотела надевать ее сегодня ночью. Ей показалось слишком интимным — надевать ночную рубашку, ночуя в гостиничном номере с мужчиной, которого она едва знала. Поэтому она надела свежие джинсы и футболку. После этого она сняла кольцо, которое носила все эти годы, и спрятала его на дне отделения в чемодане. Позже она решит, продать его или просто выбросить. Потом она вышла из ванной.

— Вы были правы. Около двух часов, — заметил Роберт.

— Я же вам говорила.

Он вошел в ванную и закрыл за собой дверь как раз в тот момент, когда зазвонил телефон Сьюзен. Она подняла трубку. Это была ее мать.

Она подумала было о том, чтобы не отвечать, но знала, что мама расстроится. Наверное, Сьюзен ответила только после десятого звонка:

— Привет, мам.

— Сьюзен, ты где?

На секунду она подумала о том, чтобы сказать маме, что она прямо сейчас в номере с мужчиной, просто чтобы посмотреть, как та отреагирует.

— Я уже в Ходж-Хилс, все хорошо.

— Надеюсь, ты больше не думаешь всякую безумную ерунду о Дэнни?

— Нет, мам, никаких таких мыслей больше нет.

— Хорошо.

Сьюзен услышала, как Ленора выдохнула с облегчением.

— У тебя хватает мозгов, чтобы не заниматься такой фигней.

— Да, мозгов полно. Как поживает Румпель? Скучает по мне?

— Полночи промяукал. Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Да, конечно, мам.

— Ты нашла себе подходящий номер в отеле?

— Да, мне тут вполне комфортно.

— Сколько это стоило?

— Да, на самом деле, не так уж и дорого.

— Хорошо.

Последовала пауза, затем ее мама сказала:

— Ты знаешь, как люди всегда говорят: передай такому-то привет?

— Конечно.

— Ну, если у тебя будет возможность, передай Курту Янсену всю мою ненависть.

— Будет сделано, — сказала Сьюзен.

Наконец она повесила трубку. Сьюзен хотела лечь в постель, но ей нужно было сделать еще один звонок. Единственному человеку, кроме Роберта, которому она доверяла.

Она набрала номер, и почти сразу же ей ответила Кира, как будто ждала у телефона этого звонка.

— Что случилось?

— Агент Паппас в деле.

— Да, черт возьми! Я знала, что вы сделаете это.

— Мы должны получить результаты из лаборатории завтра около полудня.

— А убийство этого парня запланировано на пять тридцать, так?

— Ага, и у нас в запасе куча времени.

— Блин. Вы прямо супергерои, вы в курсе?

Сьюзен рассмеялась:

— Спасибо, Кира.

В этот момент Роберт открыл дверь из ванной и вошел в комнату. На нем была голубая фланелевая пижама. Она не могла вспомнить, когда в последний раз видела мужчину в пижаме. У него был небольшой животик, но это было не так уж и критично…

Ее мыслям помешала Кира:

— Обещайте, что, как только станет что-нибудь известно, вы мне сразу сообщите.

— Конечно, Кира.

— Окей, круто. Ни пуха!

— Спасибо!

Сьюзен повесила трубку. Роберт задернул занавески на окнах.

— Кто это был? Ваша сообщница? — спросил он.

— Не скажу.

— Знаете, девчонки, вам просто повезло, что Дэнни вас не застрелил.

— Это ему повезло, что я его не убила. Я совершенно точно уверена в том, что и глазом бы не моргнула.

— Он это заслужил.

Она посмотрела на него с кровати.

— Так