Один миг жизни - Виктор Тарнавский

Ужас на несколько секунд парализовал Кэноэ, и он лишь смотрел, как все бросаются на помощь тете Вэниэлт. Кто-то уже поддерживал ее, подкладывая ей под голову свернутый мундир, Наарит встала рядом с ней на колени с бокалом воды, а не потерявший своего обычного хладнокровия Меркуукх что-то торопливо говорил в коммуникатор - очевидно, вызывал врача.

Надо было отдать должное доктору Хаорну - он задержался не больше, чем на полторы минуты. С ним прибыл помощник - давнишний мрачный молодой человек, несущий чемоданчик с аппаратурой и инструментами. Хаорн был очень бледен, лицо его покрылось испариной. Кэноэ это откровенно пугало: не хватало еще, чтобы Хаорн убоялся ответственности и сделал что-то не то.

Однако доктор решительно опустился на колени рядом с тетей Вэниэлт и тут же приступил к делу, разложив свой чемоданчик. Все смотрели только на него, поэтому никто не заметил, как все случилось, и не успел помешать. Просто молодой врач, помощник Хаорна, вдруг неожиданно оказался в пустом углу отсека, а в его руке блеснул игломет.

- Всем ни с места! Молчать! - закричал он тонким, визгливым и как-то странно вибрирующим голосом. - Закрыть двери!

Слуги, стоящие возле выходов - и основного, и запасного, внезапно дернулись и начали запирать двери, набрасывая на них запоры. Они двигались механически размеренно как роботы, их глаза были пусты и ничего не выражали, и Кэноэ тут же вспомнился Уэрман. Струйка холодного пота поползла по его спине. Он чувствовал, что сам не может пошевельнуться. Все вокруг словно окаменели, как завороженные, глядя в черные бешеные глаза террориста и зияющий чуть ниже черный зрачок ствола. Только Хаорн, не замечая ничего вокруг, продолжал свою работу, да напряглась, обозначив выступающие лопатки, спина Раэнке, поддерживающей голову Вэниэлт.

Щелчок запора прозвучал громко как выстрел. Ствол игломета качнулся, черные глаза моргнули и наваждение исчезло. Это мгновение использовал Хургаад. Он рванулся с места так быстро, что Кэноэ едва смог удержать его в своем восприятии. Однако террорист оказался еще быстрее. Игломет выплюнул короткую очередь, и Хургаад с простреленными ногами покатился по полу, пятная его кровью, хлынувшей из ран. Не прекращая движения, террорист выстрелил еще трижды. Охранники, один из которых почти успел выхватить оружие, повалились на пол. Четвертая очередь пришлась в спину лакею, который, сбросив с себя оцепенение, попытался снова открыть запасной выход. Его товарищи по-прежнему стояли неподвижно как манекены с опущенными руками и пустыми взглядами.

Кэноэ замер. Движения террориста были невероятно быстрыми и точными, словно у хищного насекомого. Расширенные зрачки метались из стороны в сторону, за полсекунды обводя взглядом весь отсек, переполненный людьми. Он принял стимулятор, понял Кэноэ, и теперь никто здесь не может сравниться с ним ни в скорости, ни в быстроте реакции. Конечно, при этом, террорист сжигал себя со страшной силой. Через несколько минут его распластает, словно выброшенную на берег медузу, но эти минуты еще надо было прожить...

Игломет, снова качнувшись, уставился прямо в лицо Кэноэ. Нестерпимо хотелось отвернуться, закрыть глаза, не видеть этой верной смерти, но Кэноэ продолжал стоять, не отводя взгляда и заслоняя Кээрт. Это не пистолет, от которого можно попробовать уклониться или броситься на стрелка всем скопом, уповая на то, что он не успеет поразить все цели. Здесь в магазине 144 миниатюрных стрелки, мчащиеся со сверхзвуковой скоростью, вибрирующие на лету и разрушающие все, на что они наткнутся. И их хватит на всех...

Кэноэ не испытывал страха, только досаду. Вот тебе и мирная вечеринка!... И почему он не послушался Меркуукха, не взял телохранителей, не поставил вместо троих дюжину охранников?... Было бы больше мишеней, вот и все...

- Принц, в сторону! - вдруг каркнул террорист. - Уйди, ты мне не нужен! Мне нужна только твоя ведьма! Только ведьма!

Кээрт! Кэноэ ощутил спиной - или ему только показалось - нежное прикосновение. От него по телу словно разлилось ледяное спокойствие. Он не отдаст Кээрт этому ублюдку и не позволит ему убить ее! Медленно-медленно, по шажку Кэноэ двинулся вперед, не сводя взгляда с пальца, сжимающего курок. Краем глаза он видел, как напрягся Глэас, а по его щеке пробежала капля пота. Старший офицер тоже был готов действовать, пусть и без надежды на успех.

Внезапно напряженную тишину прорезал чистый звонкий девичий голос. Кэноэ показалось, что он сходит с ума. Гвиэнт, стоящая где-то в задних рядах, вдруг запела какую-то странную атональную песню без слов. К ее голосу хотелось прислушиваться, понять, к чему он зовет, о чем говорит.

Медленно и плавно Гвиэнт выходила вперед, не прекращая песни. Она танцевала некий необычный медленный танец. Ее тело от вытянутых над головой рук до икр и лодыжек совершало плавные волнообразные движения - будто огромная гибкая змея покачивалась на своем хвосте.

Черные бешеные глаза дрогнули. Зрачки с неимоверной быстротой перебегали от Кэноэ к Гвиэнт, от Гвиэнт к Кэноэ и обратно. И остановились на Гвиэнт.

Голос Гвиэнт изменился, в нем появились низкие рокочущие нотки. Темп танца нарастал, плавные движения завораживали. Время словно застыло, люди превратились в безмолвные статуи. Ствол с черным зрачком дула дрогнул в руке и вдруг снова остановился, по-прежнему нацеленный на Кэноэ.

И тогда Гвиэнт, не прерывая песни, начала сбрасывать с себя одежду. Отлетел прочь разорванный китель, брызнув во все стороны блестящими застежками, белой тенью вспорхнула блузка, упала к ногам юбка... Гвиэнт, оставшись только в крошечных черных кружевных трусиках, кружилась по залу, ее руки не знали покоя, выписывая в воздухе странные фигуры, завораживая, гипнотизируя...

Один миг, и танцующая девушка оказалась лицом к лицу с террористом, который словно окаменел с протянутой вперед рукой, в которой сжимал игломет. Неуловимое движение, и эта каменная статуя мешком валится на пол, пистолет вылетает из руки и, ударившись о пол с глухим бряком, летит куда-то в угол, отброшенный стройной ножкой. Гвиэнт, оборвав свою песню высокой нотой, застыла, опустив голову.

Кэноэ шумно выдохнул воздух. Оказывается, все это время он не дышал. От первого выстрела до окончания песни Гвиэнт прошло не более минуты.

Охватившее всех оцепенение вдруг спало. Глэас, Таутинг, старший помощник капитана и еще кто-то из офицеров корабля бросились хватать и вязать террориста. Он вяло шевелился и что-то визгливо кричал о проклятых ведьмах, но его заломали несмотря на все еще действующий стимулятор и профессионально спеленали его собственной курткой.

Гвиэнт, не тратя времени на одевание, бросилась на помощь Хургааду, молча сидевшему под стеной с искаженным от боли лицом. Кто-то занялся дверьми, кто-то наклонился над охранниками, проверяя, живы ли они. Кээрт с отрешенным бледным лицом колдовала над заколдованными слугами, которые так и стояли безмолвными статуями. Наконец, лакеи со стонами попадали на пол, прижимая к лицу ладони, а пошатнувшуюся Кээрт подхватил стоявший наготове Кэноэ.

- Что это было?! - выдохнул он. - Он их всех загипнотизировал?!

- Да, - Кээрт, опираясь на него, перевела дух. - Он был очень сильный, обездвижил почти всех. Слуги привыкли повиноваться, он их подчинил. Если бы не Гвиэнт...

Гвиэнт! Кэноэ пробила дрожь запоздавшего страха. Он почувствовал, как его лоб покрывается испариной. Они все были на волоске от смерти, и насколько же тонок был этот волосок! Гвиэнт спасла их всех! Он должен сделать для нее все, что может!

Глубоко вздохнув, чтобы остановить охватившую его дрожь, Кэноэ взялся за коммуникатор.

Когда спешно вызванный Кэноэ начальник походной канцелярии появился в отсеке, первичный хаос уже успели преобразовать в некое подобие порядка. Второй помощник Хаорна обработал простреленные ноги Хургаада и заключил их в кокон. Вызванные санитары и слуги притащили складные носилки, разложили их и уложили на них обоих пострадавших. Тетя Вэниэлт уже пришла в себя и что-то говорила слабым голосом Свэрэону, держа его за руку. Убитых - всех четверых - унесли. Террористу заткнули пасть и уволокли прочь. Впрочем, из-за прекращения действия стимулятора он не мог уже сам сделать и шагу. Вместе с арестованным ушли Глэас и Меркуукх. Таутинг усадил за ближайший стол Наарит и Раэнке и старательно отпаивал их травяным отваром, принесенным кем-то из слуг. Кээрт, полностью восстановившая силы, оказывала психологическую поддержку инженеру Таахелу, перенесшему ментальный удар тяжелее всех.

Все были чем-то заняты, но Кэноэ не терпелось поскорее закончить дело. Поэтому он вышел на середину отсека и скомандовал громким голосом:

- Младший офицер первого ранга Гвиэнт!

- Я!

Вбитая в подкорку дисциплина взяла свое. Гвиэнт, что-то говорящая Хургааду, которого как раз положили на каталку, вытянулась в струнку, пожирая Кэноэ преданным взором. Она по-прежнему оставалась почти обнаженной и была невероятно хороша. От ее зовущей, чувственной красоты было практически невозможно оторваться.