Игры крови - Кристина Пасика

Пока я собирала свои сумки и компактно устраивала их на спине Киона, сзади разгорелась очередная ссора. С чего она началась, уже не мог понять никто. Опять ругались Рурк и Аллелорн, наверное, раз в десятый только за это утро. Если я не ошибаюсь, то в этот раз Рурка не устроило то, как Лори впихнул в мешок несчастное шерстяное одеяло. Да что же они как кошка с собакой? Неугомонные, да и нам покоя нет из-за них! Когда моему терпению пришел конец (то есть когда дело дошло почти до драки), я попросту стала между орущими блондинами и скрестила руки на груди. Они моментально затихли и возмущенно уставились на меня.

– Хотелось бы вам напомнить, что сейчас, несмотря ни на что, мы – один отряд! И действовать мы должны как единое целое! – рявкнула я. – Нам постоянно приходится рисковать, а из-за ваших вечных стычек и глупых скандалов мы только сильнее усугубляем наше и так незавидное положение!

Ребята совсем не были готовы к такому резкому напору с моей стороны, поэтому немного растерялись и виновато опустили глаза к земле.

– Надеюсь, что в дальнейшем вы воздержитесь от выяснения отношений! А когда вернемся в Мелирру – хоть поубивайте друг друга, а пока мы – неразделимая команда! Ясно?

Единогласное утвердительное кивание для меня и обмен недовольными взглядами за моей спиной (я это просто кожей ощущаю).

Облегченно вздыхая и радуясь очередному кратковременному перемирию, мы окончательно собрались и направились в сторону тракта.

М-да…Сразу видать, что особо за этой дорогой никто не приглядывает, не приглядывал и приглядывать точно в ближайшее время не будет, особенно уже на таком удалении от столицы. Сейчас, после того как уже почти весь снег растаял, наш путь превратился в сплошную мешанину из грязи, мокрого песка и комьев глины. Да и к тому же вчерашний дождь не прошел бесследно, превратившись в целые озера мутноватой воды, лежащие по пути. Интересно, ведь мы сейчас едем по довольно возвышенному участку, а лошади и то передвигаются с великим трудом, еле-еле отрывая ноги от хлюпающей поверхности, но впереди ждут овраги и низины, как же мы выберемся оттуда?

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросил подъехавший поближе ко мне Аллелорн, выразительно глядя под ноги своей лошади.

– Мы очень рискуем, пытаясь проехать по этому тракту в середине весны, – я задумчиво посмотрела вдаль. – Еще неизвестно, что будет у подножия гор. Там могли быть сели, и дорога вероятно превратилась в сплошное болото. Что же мы будем делать тогда?

– Но с другой стороны, напрямую телепортироваться в Ворфхард – это просто самоубийство! Гномы и так вряд ли примут нас с распростертыми объятьями, а уж если мы заявимся подобным образом, вообще на порог не пустят! За применение магии они могут сразу, без лишних разговоров казнить!

Против правды не пойдешь…Возразить я ничего не смогла.

– Лори, – эльф беззаботно посмотрел на меня и улыбнулся. – Зачем тебе все это?

– В смысле? – сразу растерялся он.

– Камни не твоя забота, зачем же ты тогда соглашаешься добровольно рисковать своей жизнью для того, чтобы их найти?

Аллелорн явно погрустнел и опустил взгляд.

– Как бы тебе сказать? Не думал, что это будет так трудно объяснить…Во-первых, я прекрасно осознаю, в какой опасной ситуации находится наш мир, и искреннее желаю помочь. Сейчас бессмысленно говорить лишь об отдельных расах, потому что мы все едины перед лицом этой беды. Шансов мало, но они есть, а значит, я должен сделать все, что в моих силах для того, чтобы ты смогла найти третий камень.

Жаль, что некоторые чувства человек просто не в силах выразить обычными словами…В этот момент я готова была одновременно плакать и смеяться, потому что действительно верила – не все потеряно, мы не сдались! С такими друзьями по плечу любые испытания…

– Но…- протянула я, – если есть первая причина, то должна быть и вторая?

– Да, – в волнении эльф теребил поводья. – Куда уж без второй? Знаешь, у меня есть старший брат. Правда, брат он мне только по отцу. Но вся моя семья всегда восхищалась его смелостью, ловкостью, гордилась его военными успехами и высокой должностью, а мне его, конечно, всегда ставили в пример…Это сильно угнетает. Всегда ты младшенький и глупенький… И я в пику своим родителям, наплевав на строжайший запрет, взял и поступил в Школу, желая обучаться магии. Чего только не было! И папа приезжал, и директора упрашивали, и Императору жаловались! Один дядя за меня заступился, ну а как ты понимаешь, это меня и спасло, потому что с повелителем эльфийского царства особо не поспоришь, – Лори горько вздохнул. – Вот такая у меня вечная беда. Тяжко быть младшим…Все учат тебя, считая неразумным…

– И ты решил доказать им, что все-таки вырос?

– Возможно, я ведь и сам еще не решил, – эльф загадочно улыбнулся. – Да к тому же, я что зря угробил девять лет на обучение? Маг я или кто?

– Ага, маг, – Ланка объехала меня с левой стороны. – Только как начинаешь витать в облаках, так сразу по маковке заклинанием и получаешь.

Я покраснела до кончиков ушей, впрочем, как и эльф.

– Лори, ты прости меня за прошлый поединок, я действительно случайно.

– Да ладно, буду впредь умнее…

– Кстати, Слав, а почему ты не на своей Фее? – спросила вдруг Ланка.

– Она что-то прихрамывает, знаешь, когда ночью впопыхах улепетываешь из дворца, опасаясь погони, приходится довольствоваться тем, что есть в наличии.

Кион неодобрительно посмотрел на меня, прищурив ехидно один глаз. Ну да, я тебя специально выволокла из подвала, но им я же в этом не признаюсь!

– И седло у тебя, словно нищего обобрала! – улыбнулась подруга. – Неужели в имперской конюшне не было ничего получше?

– Лана!!!- вконец возмутилась я. – Да мне было абсолютно наплевать на седло, лишь бы быстрее вас догнать!!!

И к тому же, особо повыбирать мне не разрешил мастакс, постоянно подгоняя и бурча что-то недовольное себе под нос.

Мы продолжали наш путь, постоянно о чем-то переговариваясь. Так и ехать было как-то веселее, да и время пролетело гораздо быстрее.

…Кир разрешил нам сделать привал только тогда, когда солнце уже полностью скрылось за горизонтом, а дорогу с трудом освещали даже самые мощные световые пульсары. Кони испуганно жались друг к другу и опасливо озирались по сторонам, выискивая в темноте леса возможную угрозу, и ехавший впереди всех дракон наконец-то сжалился и объявил начало отдыха.

Я сползла-съехала по крутому боку Киона и бревном упала на сложенное вдвое теплое одеяло, блаженно растянувшись на спине…Еще один подобный день в седле и я точно сойду с ума…После пируэтов моего мастакса у меня сильно ломило поясницу, и создавалось впечатление будто бы до самого конца жизни у меня будут ноги – колесом. Мне даже верхом на драконе было куда комфортнее!