В погоне за быком (СИ) - Леонид Турбин

— А ты мне нравишься, по рукам и ужин за счёт заведения….

«Ужин за счёт заведения». Как же сладко прозвучали эти слова, «за счёт заведения», халява…! Пусть бармен занизил цену, но у него удалось выбить именно халявы, и это ощущение многого стоило.

— Через полчаса подойдёшь, решим вопрос окончательно, — добавил бармен.

По местным меркам стол был просто шикарный, который могли себе позволить только самые удачные и везучие сталкеры, да и то далеко не каждый день. И жареная курица с кетчупом, и молодая картошка с укропом, кружки тёмного пива, а Скелету — литр натурального сока, вдобавок бармен в качестве угощения прислал три штуки толстых и длинных, словно прямые бананы, сигар. Откуда они у него? — один чёрт ведает. Но такой пир явно не остался без внимания окружающих. Сталкеры ловили на себе завистливые взгляды со всех сторон, ибо… основная местная еда это был хлеб, колбаса, макароны, тушёнка или какие другие консервы, да разовые «бич-пакеты» быстро завариваемой лапши и прочих полуфабрикатов с химической начинкой, а пили в основном водку, чай и даже просто чистую воду. А иногда среди завистливых взглядов были и откровенно ненавидящие, готовые вот прямо тут глотку перегрызть.

В самый разгар ужина в бар спустился Шмуль. Шестой стул кое-как поместился за столом.

— Во, блин, пируете, я так посмотрю…. - сказал он, подвигая к себе заранее приготовленную для него пластиковую тарелку и отламывая от курицы кусок.

Тут же рядом оказался и официант всё с тем же вопросом: «заказывать будете?». Долговец, отказавшись от пива, попросил «двести грамм хорошей». Стакан с «двести грамм хорошей» очень быстро оказался перед лейтенантом. За столом прозвучал тост «за встречу» и звон бокалов и стаканов.

За столом Шмуль рассказал, что ему удалось выбить разрешение на заселение в гостевое общежитие, которое за глаза называли «гостиницей». На самом деле эта «гостиница» было действительно в здании общежития, но оборудованном по всем требованиям Зоны — наглухо заложенные окна, оббитая металлом и усиленная изнутри входная дверь, убежище на случай экстремально сильного выброса.

Долговец на входе в «гостиницу» откозырял лейтенанту, проверил пропуска и разрешения на одну ночь, после чего выдал ключ от комнаты с номером три на первом этаже.

Вообще «гостиницей» это было названо только потому, что сталкеры зачастую довольствуются какими-нибудь пещерами, катакомбами, разрушенными заброшенными зданиями и прочими подобными укрытиями, которые можно найти в Зоне. Конечно, по сравнению с каютами на «Скадовске» или жилыми номерами «Нео-Век» — эта «гостиница» — просто собачья конура, а если сравнивать с пуком травы на камнях или старым полусгнившим матрацем на мокрой земле, то действительно гостиница. Шмуль щёлкнул выключателем. Загорелась сороковаттная «лампочка Ильича», освещая «гостиничный номер». Стандартная комната советского общежития с армейскими двухъярусными койками у стен, матрацы и подушки без простыни и наволочки, да войлочное одеяло без пододеяльника. Кроме этих коек — пара самодельных тумбочек из деревянных обломком всего чего угодно и таких же табурет. Вот и всё не хитрое убранство. В комнате царил стойкий «аромат» сырости и плесени, а проветрить никак не получится — в «гостинице» были заложены все окна, безопасность в ущерб комфорту.

— Конечно не рай земной, но всё же лучше сталкерских домов, тем более после вашего пиршества на вас наверняка уже глаз положили, — сказал Шмуль.

— Да мы и не жалуемся, рады мягкому любому месту под крышей, — за всех ответил Вампир.

Уж кто-кто, а он хорошо знал, что такое жизнь вольного сталкера, когда от выброса или на ночь прячешься в первую попавшуюся пещеру, канаву, подвал. Потом начинаешь ценить — дождь в лицо не хлещет, мутанты в дыру не влезут — уже хорошо, уже рай, уже спишь спокойно.

Шмуль сел на табурет. Он закинул ногу на ногу и дождался, когда сытые и усталые гости спокойно расположатся.

— Ну, вот теперь можно и по-человечески поговорить, — сказал Шмуль, и улыбка расцвела на его лице, — здорово, мужики! Если б вы знали, как я чертовски рад вас видеть!

Когда все рукопожатия и дружеские объятия окончились, братья были теперь уже официально представлены долговцу, лейтенант придвинул табурет ближе к одной из коек, на которую уже кто как уселись сталкеры.

— А теперь рассказывайте, какими судьбами да куда путь держите.

….

Они разговаривали почти до самой полуночи. Вампир поведал обо всём — о поляке и его ПДА, о Жабе с его бандой и бойне на корабле, о слухах насчёт катализатора. Скелет — о своей базе «Нео-Век», о научной работе… Рыжие, забравшиеся на верхнюю полку, с открытым ртом слушали все рассказы, ведь до сих пор они просто шли вместе с ними туда, куда идут они, просто чтоб выжить. И лишь сейчас от Вампира услышали о цели их хождений по Зоне, об объекте «Ермолов», об этом немце, который так был нужен Вампиру и прочей кухне. Между делом свободовец отдал рыжим пару шлемов, которые, как оказалось, он поменял у бармена на «звезду» и ещё кое-что, но что — рассказывать не захотел. Братья поначалу упрямились, но после очередного словесного подзатыльника о правилах, с радостью приняли обновку взамен своим противогазам.

— Ладно, — Шмуль посмотрел время, — пора мне, если вы успели заметить, — в основном эти слова адресовались Саньку и Рыжему, — здесь казарменное положение. По ночам только патрули ходят, если кто без разрешения или приказа попадётся — на губу отправят.

….

Долговец шёл вдоль казарм, расположенных в цехах. До начала комендантского часа оставалось ещё минут пятнадцать. Он шёл к своей «квартире», которая была в бывшем административном здании, одном из четырёх на территории завода. Там, по ту сторону забора в сталкерской части кипела жизнь. Комендантский час распространялся только на заводскую территорию и только на бойцов «Долга». Он уже почти два года, как попал сюда, сначала простым рядовым, потом сержантом, теперь вот в лейтенанты выбился — всё как в армии.

Вот сегодня его утро началось как обычно — побудка, завтрак, смена на блокпосте. Днём несколько раз близко от блокпоста проходили мутанты, и разок постреливали бандиты, но после пары пулемётных очередей — убрались обратно в сторону Депо. Ближе к вечеру прибежал сержант с донесением от наблюдателей, что на Свалку забрёл контролёр — а это уже было плохо, очень плохо. Пусть он не сможет одновременно всех бойцов на блокпосте под контроль взять, но изрядно пощекотать нервы, которые и без того в Зоне расшатались — запросто. А когда разведка донесла, что контролёр с глубины Свалки идёт в сторону блокпоста, то пришлось вызывать с базы группу быстрого реагирования, своеобразный спецназ — у них и экипировка лучше, и к охоте на контролёров подготовлены — и шлемы с пси-защитой как на «Севе», и артефакты, поглощающие пси-волны.

Через час, как «спецназ» вышел на поиски контролёра ему доложили, что группа вернулась, и принесли пять сталкеров, попавших под пси-удар мутанта. Шмуль тогда и предположить не мог, кого принесли. Отчитавшись начальству, он пошёл посмотреть — что за сталкеров нашли. Сразу что бросилось ему в глаза, когда он вошёл — это летучая мышь на одном из сваленных в кучу сталкерских рюкзаках. У него первая мысль, что «нет, не может быть, совпадение, наверное», а когда увидел лежащих без сознания свободовца и Скелета, что Вампир сидит и отвечает на вопросы Гребенюка, а тот крутит в руках ПДА…. Точно, сомнений не было, это они, старые друзья прошлой жизни, которых разбросало по Зоне…. Он знал, что Тень в «Свободу» ушёл, что Вампир — в вольные сталкеры подался, Скелет — где-то с учёными болтается…. Но вот что за двое ещё были? По инструкции, у задержанных или обнаруженных сталкеров положено проверять ПДА на предмет бандитов, ренегатов, лазутчиков, бойцов «Свободы». Когда Шмуль видел, что Гребенюк вертит в руках ПДА…. Ну раз тревогу не поднял, значит, до ПДА свободовца ещё не дошёл. Нужно было действовать быстро, пусть в нарушение инструкции — проверкой личности должен заниматься сержант смены, в обязанности командира блокпоста это не входит, разве что в отсутствии сержанта или по личной инициативе. И вовремя успел….

И тут Шмуль подумал, что было бы, если б не его любопытство, если б вошёл он на пару минут позже…. Как командир блокпоста обязан до прихода старших арестовать уличённых, а после вынесения приговора — привести его в исполнение…. Как же всё это сложно, в голове не укладывалось…. А ведь могло быть иначе, им, да и ему самому — несказанно повезло, это ж нужно было так вовремя оказаться в нужно время в нужном месте…. А если б вообще не его смена была? Если б позавчера полковник не снял два отряда и не отправил на «Агропром» по старой дружбе в помощь военным сталкерам? То сегодня бы не заступил на дежурство, и вечером, уже вот сейчас, сводка о том, что расстреляны шпионы «Свободы» с указанием имён разлетелась по всей Зоне, по всем каналам, во все ПДА, в том числе и ему лично…. А завтра…. Завтра бойцы «Свободы» в отместку напали бы на долговский патруль, или на отдалённый блокпост, или ещё чего, а после завтра «Долг» бы в ответ напал на патруль или блокпост «Свободы» и всё началось бы по новой, рейды, война, смерти…. Нет, не случилось этого. Всё же хороший день выдался, несмотря ни на что, и даже выброса не было.