Первый контакт - Алексей Живой

Добравшись по пустынным коридорам до своего отсека, куда им указывал путь летевший впереди шар‑проводник, и в котором землянам полагалось находиться во время старта, они с радостью обнаружили там своих соплеменников и стоявших в углу организованной группой дройдов‑охранников. Почти десять минут «Невидимых» тискали в объятиях инженеры и десантники с «Центуриона», дважды успевшие побывать в плену и почти не верившие в свое освобождение.

— Уже и не надеялись увидеть вас в живых, — сообщил им изрядно похудевший от переживаний инженер Йозеф Бранд.

— Теперь все пойдет как надо, — почему‑то решил рядовой Чен, похлопав Исиро по плечу.

Александр расспросил всех о том, что с ними происходило за время отсутствия разведчиков, и выяснил, что они опять ничего не помнят. Получалось, что с момента посадки на «Бертоллин‑пять» и перегрузки на дредноут Загов бывшие пленники находились в бессознательном состоянии и пришли в себя только здесь.

— Интересно себя ведут наши новые друзья, — сказала Астра, — похоже, специальными полями внушения обработали не только экипаж Загов.

— В любом случае — будь что будет, — решил Александр. — Мы здесь и пойдем до конца, пока не освободим остальных и не вернемся назад. Тем более, что бы ни замышляли Лууны, кажется, пока они сами настаивают на нашем возвращении. Они даже дали нам корабль. Не будем пренебрегать приглашением.

В этот момент «Невидимые» ощутили телепатическую команду «Приготовится к старту» вместе с приказом занять пустующие места, видневшиеся в углублениях стен. Нехотя все «Невидимые» подчинились и приказали остальным сделать то же самое. Приходилось полагаться на судьбу.

— А что будем делать с нашим кораблем, старший? — спросил Исиро, напомнив о старой проблеме.

— Да, — вдруг сказала Астра, — бедный Лев, он ведь там, наверное, от тоски воет.

— Воет он, как же, — съязвил Исиро, — перегрыз, наверное, уже всю проводку на «Ястребе».

— Да ладно вам, — Александр устроился в своем углублении стены, — придется выйти на связь и подвергнуть риску наш корабль.

— Думаешь, «Пират» не сообразит последовать за кораблем Загов? — уныло спросил Исиро.

— Ему приказано неделю ждать сигнала на орбите планеты Луунов, так что, если неделя уже прошла — мы ведь не знаем, сколько времени находились в гостях — то он уже мог улететь на Землю.

— Да, — снова вздохнула Астра, — бедный Лев, опять один, так и снова одичать можно.

Александр немного помолчал, но затем все‑таки активировал устройство дальней связи с кораблем и выдал в эфир:

— «Пират», ты меня слышишь? Мы находимся на военном корабле Загов. Стартуем с планеты. Следуй за нами…

Неожиданно навалившаяся тяжесть мягко, но неумолимо, заставила всех людей отключиться. А когда Александр снова пришел в себя, то, судя по всему, все уже закончилось. В отсеке, где находились земляне, не было иллюминаторов. Пока вообще не было ясно, пользуются ли Заги обычными для землян окнами‑отверстиями или же у них для этих целей придумано что‑то иное. Хотя глаза у Загов были, а значит, могли обнаружиться и иллюминаторы.

Собравшись вместе, «Невидимые» решили обследовать доступные им части корабля Загов — их никто не держал взаперти, поэтому стоило присмотреться поближе к военной технике противника, пусть и на время ставшего другом. Да и с самим Кхаалом следовало уже увидеться лично. В ответ на мысленный вопрос показать дорогу в рубку активировался белый шар‑проводник, который все время находился при «Невидимых».

Александр отдал приказ остальным землянам находиться в отсеке под охраной нескольких дройдов, а сам, вместе с Исиро и Астрой, взяв также пятерых дройдов‑охранников, решил нанести визит командиру дредноута.

Иллюминаторы обнаружились в первом же коридоре. Они были большие и прямоугольные, на вид из толстого и затемненного «стекла». Александр готов был поспорить, что это «стекло» было выведено Луунами специально для таких целей и наверняка могло выдержать удар небольшого метеорита или попадание фотонной торпеды.

Несмотря на затемнение, звезды все же ясно различались. Бросив взгляд наружу, Александр понял, что дредноут Загов находится уже в открытом космосе, далеко от звездной системы Луунов. Вот только как далеко, и где все‑таки «Ястреб»?

Командир «Невидимых» покосился на белый летающий шар‑коммуникатор, застывший в трех метрах впереди. «Интересно, — подумал он, — зачем нас снабдили этим шариком? Вполне возможно, что это не просто коммуникатор. Наверное, Аамуун Пятый хочет быть в курсе всего, что происходит на корабле, а этот шар, находясь с нами рядом, способен передавать полную информацию о наших передвижениях, а может быть, и считывать наши мысли. Вот только какой у него радиус действия?»

Исиро перехватил взгляд командира и, поняв его, спросил напрямик:

— Хочешь, я его разберу?

Александр отрицательно мотнул головой.

— Не надо пока. Без него заблудиться не долго, корабль огромный. Да и вдруг пригодится на что. Подождем пока.

Исиро снова смерил взглядом расстояние до шара, словно собираясь схватить его. Ему даже показалось, что шар немного отодвинулся вглубь коридора.

— Ну ладно, командир, тебе виднее, — сказал он, повернувшись к Александру. — Если передумаешь — скажи. Наши дройды‑охранники давно уже не стреляли по летающим мишеням.

— Хорошо, — Александр активировал устройство дальней связи с кораблем, — а пока придется рискнуть. «Пират», ты меня слышишь? Где ты находишься?

Несколько долгих секунд окружающий космос хранил безмолвие. Но затем «Невидимые» одновременно услышали в своих шлемах по внутренней трансляции металлический голос бортового компьютера.

— Следую за вами в режиме невидимости.

У Александра и остальных немного отлегло от сердца.

— Ну, слава Богу! «Пират», ты поймал мою последнюю передачу в момент старта?

— Да, я уже собирался отбывать на Землю. Отпущенное время было на исходе, и тут я получил ваш сигнал, который сразу же оборвался. Затем я засек старт крупного военного корабля Загов с этой планеты и последовал за ним, поскольку за прошедшую по земному циклу неделю ни один другой корабль не садился на эту планету и не взлетал с нее. Значит, я не ошибся.

— Да уж, хорошо, что ты не ошибся, а то летай тут с Загами, — вставил слово Исиро.

— Скажите, командир, — поинтересовался «Пират», — вы находитесь на военном корабле Загов. Как это понимать? Вы все в плену?

«Невидимые» многозначительно переглянулись.

— Хороший вопрос, — ответил, наконец, Александр, — на первый взгляд, нет. Мы вошли в контакт с расой, которая называется Лууны, и получили от них помощь в обмен на ответную военную акцию. Сейчас на этом корабле мы следуем в район какой‑то звездной системы «Харра», где находится оставшаяся часть экипажа «Центуриона», а оттуда должны лететь домой. Мы получили ценные сведения относительно возможного вторжения Загов в Солнечную систему, которое должно состоятся очень скоро. Запиши координаты системы Луунов и все наши передвижения. Следуй за кораблем Загов. Возможно, скоро понадобится твоя помощь, понял?

— Все понял и зафиксировал. Капитан, экипаж «Центуриона» на планете назначения тоже получил помощь Луунов?

— Нет, они еще в плену и, скорее всего, их придется отбивать силой. Так что будь наготове. Протестируй все системы вооружения, турбокатамаран и все независимые устройства передвижения и погрузки. Вполне возможно, что найдется работа и для тебя.

— Вас понял, капитан, — ответил «Пират».

Тут в разговор вступила Астра, которую уже давно мучил один вопрос.

— «Пират», скажи, а как там Лев, не скучает?

— Сначала находящееся на борту животное бегало по моим отсекам и издавало высокие и резкие звуки. Потом стало грызть обшивку кресел и углы корабля, а затем успокоилось. Последние два дня животное с планеты Гризаллак лежит в отсеке специалиста по внеземным формам жизни, не ест, издает низкие непрерывные звуки. Это вся информация.

— Ну, что я говорил, — прокомментировал Исиро, — перегрыз полкорабля уже твой Лев.

— Скучает, бедняга, — вздохнула Астра, — ну ничего.

— Все, — решил Александр, — конец связи.

— Следую за вами в режиме невидимости, — подтвердил «Пират» и отключился.

Александр отошел от иллюминатора и двинулся вперед по коридору.

— Веди к командиру корабля, — приказал он шару‑проводнику Луунов.

Шар сдвинулся с места, медленно полетел вперед и завернул влево. Исиро покосился на шар и пробормотал:

— А все‑таки зря мы его не расстреляли. Он наверняка сливает информацию этому Аамууну и его муалланам.

— Ничего, еще не время, — сказал Александр. — Выбора у нас все равно пока другого нет. А так мы узнали, что хоть корабль не потерялся. Кроме того, как ты без коммуникатора собираешься разговаривать с этим нашим новым союзником Кхаалом?