Жесткий ответ - Владимир Колычев

— Я, конечно, понимаю, что вы наследуете все акции предприятия. Но поверьте, бизнес вашего покойного отца в надежных руках, — уверял его и.о. генерального директора, которым до недавнего времени была покойная мама. — Или вы мне больше не доверяете?

— Почему же? Я как раз очень вам доверяю». И возлагаю на вас большие надежды. Пока я не войду в курс дела, пока не освоюсь в бизнесе, вы будете моим учителем и наставником. И дальше я буду во всем советоваться с вами, Сергей Максимович…

— То же самое говорила ваша мать, царствие ей небесное…

— При чем здесь моя мать? — нахмурился Артем.

— При том, что она умерла. Как и ваш отец… Как бы что с вами не случилось…

— Вы мне что, угрожаете?

— Помилуй бог! — замахал руками Сергей Максимович. — Я здесь совершенно ни при чем…

А если при чем?.. В душу Артема закралось подозрение.

Что, если все беды, которые обрушились на их семью, происходят с подачи Сергея Максимовича? Что, если он хочет прибрать к рукам отцовский бизнес?

— Я просто хочу вас предупредить.

— Предупреждайте! — Подозрение усиливалось.

— Кто-то подбирается к нашей фирме. Кто-то хочет завладеть ею…

«Кто-то — это вы, Сергей Максимович!» — чуть не сорвалось с языка Артема.

Вовремя сдержался — не усугубил ситуацию.

Домой он возвращался в самом мрачном расположении духа. И едва не проехал мимо той самой остановки, где когда-то встретился с Аленой. Она и сейчас стояла там. Он увидел ее в самый последний момент.

Она ждала автобус, чтобы уехать на нем в город. Стоит себе как ни в чем не бывало. В двух шагах от нее человек в милицейской форме, а ей хоть бы хны. А ведь ее ищут.

Артем не мог проехать мимо. Развернулся, причалил машину к остановке. Посигналил Алене. Она узнала его машину, увидела его самого. Он помахал ей рукой, приглашая к себе. От приглашения она не отказалась.

— Привет! — осветила своей улыбкой салон машины.

И тут же улыбка сошла с ее лица. Взгляд потемнел от скорби.

— Извини! Я совсем забыла, что ты недавно похоронил свою маму…

— Ты знаешь об этом?

Последний раз они встречались еще до трагедии. И Алена не могла знать, что случилось с мамой.

— Знаю, — кивнула она.

— Откуда?

— В милиции сказали…

— В милиции?!

— Да. Я, кстати, только что оттуда.

— Ты серьезно?

— А ты думаешь, я закоренелая преступница? — горько усмехнулась Алена. — Нет, дорогой, это не так… Майор Комов лично принес мне нижайшие извинения…

— Майор Комов?! Кто это такой?

— Ты меня удивляешь. Кто приходил к тебе в тот день, когда погибла твоя мама?

— Ах да, это он…

— Да, тот самый майор, который наговорил тебе столько гадостей про меня…

— Откуда ты это знаешь?

— Он сам сказал. Покаялся,.. Они меня три дня под арестом держали. А потом во всем разобрались. Узнали, что я ни в чем не виновна. Разве только в том, что по глупости связалась с мошенниками…

— Это правда?

— Правда… А ты не веришь?

— Почему же, верю…

— Нет, ты мне не веришь… Ты спроси, почему я разыграла тебя, легла под липовых чеченцев?

— Это была игра, — угрюмо буркнул Артем.

— Да, игра. Игра, в которую меня заставил играть Денис.

Поверь мне, этого я не хотела… И вообще, я больше не хочу играть ни в какие игры… Я тебе не говорила, что Денис арестован?

— Нет…

— Так вот, это так. Ему предъявлено обвинение, и он во всем сознался. И в том, что я не по своей воле играла в эти игры…

— Значит, ты свободна…

— Свободна, — кивнула она. — Оправдана и свободна Теперь я могу делать, что хочу…

— А чего ты хочешь?

— Остаться в России. Все, вопрос с заграницей отпадает . Устроюсь на хорошую работу, буду честно зарабатывать деньги…

— Я бы хотел, чтобы ты жила со мной.

— Нет, — покачала она головой. — С тобой я жить не буду.

— Почему?

— Потому что ты предал меня!

Сказала — как в лицо плюнула.

— Я?! Тебя предал?! Что ты такое говоришь?

— Майор Комов рассказал мне, как ты предал меня. А разве ты не потерял в меня веру, после того как тебе наговорили обо мне гадостей?.. В принципе ты виноват лишь в том, что поверил ему… Хорошо, что я не показала тебе, где я все это время жила. Как знала, что ты можешь меня предать…

— Я тебя не предавал!..

— Твое право думать так. Но я думаю по-другому… Но ты не волнуйся, я на тебя не сержусь. И в принципе даже могла бы жить с тобой. В принципе… Только я не буду жить с тобой. Вдруг ты снова меня предашь?

— Нет! Никогда!..

Да, она права. Он предал ее. Расклеился под доводами майора Комова, из мужчины превратился в тряпку. И если бы знал, где живет Алена, назвал бы адрес…

— Куда мы едем? — спросила она.

Только сейчас до него дошло, что он ведет машину к своему дому.

— Ко мне… Сейчас развернусь…

— Не надо. К тебе так к тебе… Побуду с тобой, а то ты, бедный, места себе не находишь. Отца потерял, мать. Один на белом свете остался. Жаль мне тебя…

Она согласилась ехать к нему. Из жалости… А он хотел, чтобы из любви. Но, видно, его предательство сожрало любовь . А может, любовь еще можно вернуть?.. Артем был готов на любые жертвы, чтобы вернуть Алену…

Какое-то время они ехали молча.

— Тебя, наверное, гложут сомнения? — спросила она.

— Какие сомнения?

— Насчет твоего отца… Майор Комов сказал тебе, что я была его любовницей…

— Этому я не поверил.

— Это правда?

— Правда…

— Значит, я зря разочаровалась в тебе, — сделала она вывод.

Как бальзам на душу пролила.

— Правильно сделал, что не поверил, — продолжала Алена. — Хотя твой отец на самом деле сошел с ума из-за женщины, которую подставила ему фирма «Воланд». Но это была не я, а Олеся. Как ты думаешь, Олеся могла вскружить голову твоему отцу?

— Олеся — красавица. Она могла бы вскружить голову любому мужчине. Но только не мне… После тебя меня уже никто не прельстит…

— А ты льстец!

— Нет, я серьезно…

Они приехали к нему домой.

— Это не дом, — восхитилась Алена. — Это хоромы!

— Ты можешь здесь поселиться. Навсегда!

Да, навсегда. Он бы, наверное, умер от счастья, если бы она согласилась остаться с ним навсегда.

— Не говори так. А то я возьму и соглашусь…

— Соглашайся!

— Я подумаю… Кстати, тебе не кажется, что уже время ужинать?

— Ой! А я забыл заехать в супермаркет. У меня в холодильнике ничего нет…

— Сейчас проверим!

Алена отправилась на кухню, обследовала холодильник.

— Мясо есть. Филейная вырезка! А говоришь, ничего нет…

Надеюсь, картошка и луку тебя найдутся…

Все нашлось. И лук, и картошка. Алена накинула на себя мамин передник и оккупировала кухню. В какой-то момент Артему вдруг показалось, что мама жива. И все потому, что вместе с Аленой в дом вернулся потерянный уют…

— Знаешь, я всегда мечтала о такой жизни. Хороший дом, хороший муж. И чтобы продуктов много. Я так люблю готовить…

— Оставайся…

В порыве нежности он подошел к ней сзади, обнял.

— А вот этого не надо! — Алена мягко оттолкнула его от себя. — Знаю, чего ты, негодник, хочешь. А не получишь!

До свадьбы ни-ни…

— До свадьбы?! А ты согласна?

— Что согласна? Терпеть до свадьбы?.. Согласна. Секс меня уже не интересует…

— При чем здесь секс? Я спрашиваю, ты согласна выйти за меня замуж?

— А ты этого хочешь?

— Хочу!

— Что ж будем смотреть на твое поведение. Будь умницей!

— Буду!

— Тогда дуй в магазин. Или ты не хочешь угостить даму шампанским?

Они ужинали при свечах, пили шампанское, строили планы на будущее. Артем был счастлив. Если бы не скорбь о безвременно ушедшей матери, он был бы счастлив абсолютно.

Но скорбь не отступала. Мысли о матери особенно взбудоражили душу, когда он вспомнил о сегодняшнем разговоре с Сергеем Максимовичем.

— Знаешь, мне, кажется, угрожает опасность, — открылся он Алене.

— Это ты про меня?

— Нет, что ты… Просто я понял, что сумасшествие отца — не случайность. И маму не просто так убили. Кто-то пытается прибрать к рукам наш бизнес. И я даже знаю, кто…

— Фирма «Воланд»? Если да, то я здесь ни при чем…

— Фирма «Воланд» начинала. А эстафету подхватили другие. Не ты, нет. Сергей Максимович…

— Кто такой Сергей Максимович?

— Заместитель генерального директора. Он, как мне кажется, человек мафии…

— Какой мафии?

— Нашей, битовской… Я слышал, у отца были проблемы с местными бандитами. Все вроде бы улеглось. Но так всем только казалось… Они убили моего отца. Ведь они могли проникнуть к нему в палату, могли перерезать ему вены? Скажи, могли?

— Не знаю, — пожала плечами Алена.