Идущая - Мария Капшина

— Раир, я… (чтоб его всё! Ну почему каждый раз напрочь разучиваешься лепить из слов связные фразы?!) Извини, что я тогда так это сказала… Про… и про Эглитора… Извини, я ведь… Я была так зла и на Эглитора, и на тебя и на все на свете!..

Она боялась, что Раир оскорбится снова почему-нибудь, или вспылит, или… Чёрт, не надо было вообще трогать эту скользкую тему с эглиторовым гостеприимством! Но…

— Знаешь, — негромко сказал Раир, — я ведь тоже был зол и на тебя, и на себя из-за… Мне не нужно было отправлять тебя одну в Нори-ол-Те…

— А что было делать? — удивилась Реана. — Я не могла тогда ждать, как не могу и сейчас, а Эглитор был шансом. И он же, в конце концов, не убил меня…Хотя перепугалась я дико! — обиженные нотки всё-таки прорвались под конец.

— Хочешь честно? — спросил Раир, осторожно улыбнувшись на пробу. — Думаю, я перепугался немногим меньше.

Реана удивилась про себя. Разве так бывает — чтобы наследные принцы вслух признавались в наличии у них нервов? В этом Реана здорово сомневалась, так что умилилась и растаяла.

— А ты-то из-за чего? — спросила она уже в растаявшем виде.

— Да так, из-за одной знакомой. Два дня места себе не находил, думая: а вдруг не придет.

— Пришла? — сочувственно спросила Реана.

— Вначале были у меня некоторые сомнения… — задумчиво протянул Раир. — Но теперь, похоже, да, пришла, — он улыбнулся.

К полудню в небе окончательно растаяли последние клочки туч, и солнце сияло вовсю. Реана забыла обо всем, только ноги взрывали снег, шагая вброд и оставляя за спиной две неглубокие лохматые бороздки, а каштановая голова, сияя на солнце, очаровано вертелась по сторонам, хотя меняться пейзаж и не думал: холмы и перелески тянулись, пока хватало глаз, по обе стороны реки. Ютои спала, лишь кое-где вода проглядывала сквозь снег. Мороз и солнце — один из самых приевшихся пейзажей, кажется, но тем не менее он каждый раз захватывает душу врасплох роскошно-скромным искрящимся трёхцветьем: золото, лазурь и снег. А чтобы представить себе воздух, который взахлёб глотали трое на левом пустынном берегу небольшой речки, нужно жить не в начале XXI века в техногенном мире. Этот воздух был — как родниковая вода, которую хочется пить и пить без конца, который льдяной своей чистотой вымывает из тебя грязь и усталость, от которого звонкая лёгкость переполняет тело и душу.

— До чего здорово! — шёпотом воскликнула Реана, прикрывая глаза и улыбаясь ветру. — Вот это и есть счастье: ментоловый ветер в лицо. И больше ничегошеньки не нужно!

— Так-таки ничего? — лукаво спросил Ликт. — А если сейчас вот справа прорисуется мостик в твой мир?

— А, хай себе рисуется, — Реана даже не повернула головы.

— Неужто и не взглянешь? — не отставал Ликт.

— Взглянуть взгляну, но дома нет такого ветра, — она пожала плечами и снова глубоко вдохнула, чувствуя, как холодные искорки защекотали вдоль позвоночника.

— Ты не хочешь вернуться домой? — удивился Раир. — Мне казалось, ты, напротив, только об этом и думаешь.

— Думаю, — кивнула Реана. — Ещё как думаю… — она покосилась на Раира, который явно ждал более развернутого ответа и взялась всё-таки объяснять:

— Просто, знаешь, мой мир — не такое уж чудесное место. Тесно там. Ты не можешь просто уйти, ты связан обязательствами всевозможного рода…

— Здесь то же самое, — заметил Раир. — Или ты думаешь, что здесь у человека нет семьи, друзей, работы, дома, где знаешь все до последнего гвоздя в стене?

— Но… Здесь, по крайней мере, есть куда уйти…

— …благородному с кучей денег, — уточнил Ликт.

— В смысле? — не поняла Реана.

— Думаешь, я не ушёл бы из Даз-нок-Раада раньше, если мог бы?

Реана смотрела на него всё так же непонимающе. Ликт посмотрел в ответ, повернулся за помощью к Раиру — тот пожал плечами — и Ликт стал объяснять, мотнув головой.

— Ну, по рождению я свободный. Это потом отец в суде всё проиграл, потому что судился с сотником гвардии, наговорил ему ещё всякого… Справедливости ему захотелось. Ну и отсудили у них всё, отцу пришлось себя с матерью продать. Их тот сотник перекупил потом… — Ликт отвернулся. — А я уже совершеннолетний был, так что меня это вроде как не касалось, я так свободным и остался. И бросать в замке нечего было: ни родных, ни друзей особо, ни дома. Я уже и сам прикидывал, как бы уйти. В город я бы вышел свободно. Денег мог бы достать — выиграть или украсть. И дальше что? В столице или ещё где — воровать на рынке, местным большим рыбам половину отдавать, пока гвардейцы не поймают? Сначала нос, потом одну руку, потом вторую, потом виселица. Благодарю покорно.

— А ремёсла? Или торговля, — предложила Реана. Ликт рассмеялся.

— Да кто ж меня возьмёт в ученики без поручительства, даже если у меня денег хватит за ученье отдать? Чужака, неизвестно откуда… А может, я и вовсе нашада?

— Мда. А если в село?

— Батраком, что ли? Летом ладно, а зимой что делать? Лечь да помирать, больше нечего.

— А самому где-то осесть?

— На чьей земле? — хмыкнул Ликт.

— А ничьей разве нет?..

— Есть, почему нет! Солончаки, горы, пустыня, леса… Как ты в диких краях хотя бы плуг будешь покупать? Да с лошади начать! И птицу, и коз, и свиней… Хоть самое маленькое хозяйство — откуда ты денег столько возьмёшь?

— А в лесу где-то охотой жить и шкуры продавать? — не сдавалась Реана.

— Реан… Я ж там сдохну один! В ближних лесах, чтоб люди хоть в трёх днях пути были, попробуй поселись, за браконьерство живо попадёшь. А в диких… Это что же, за каждым гвоздём или ножом пол-луны в один конец ехать, да столько же обратно?

Реана поморщила лоб ещё чуть и сдалась.

— Да уж. Получается, всей разницы между тем миром и этим остаётся налаженный быт да медицина… Да убивать научились эффективней. Одна бомба, и замок — в пыль. И забудьте про многомесячные осады.

— Как это — "в пыль"? Разве это возможно без магии? — заинтересовался Раир.

— Все возможно без магии, — вздохнула Реана. — Стой! Вы тут не знаете пороха? — удивленно спросила она. — Ну, порошок такой, взрывающийся, если поджечь.

— Первый раз слышу, — признался Раир.

— Ещё услышат, — заверила Реана, не без мрачной гордости чувствуя себя Кассандрой. — Может, правда, лет этак через много, но услышат.

— Это очень мощное оружие, — с уважением сказал Раир. В его глазах уже рушились замки.

— Порох слабее, чем пластид, хоть это радует. Но когда-нибудь и тут выдумают водородную бомбу.

— А ты не знаешь рецепта, как приготовить этот порох? — спросил Раир.