Невозвращенцы - Михаил Черных

На плацу была легкая паника. Бегали и сержанты и лейтенанты. Ничего не понимающие солдаты тихонько переговаривались, стоя в строю. Наконец, появился командир — сам полковник Сергеев.

— Смирррна! — скомандовал майор.

— Солдаты, — Сергеев начал сразу, без предисловий. — Мы попали в тяжелую ситуацию. После неправомерных действий подполковника Седенького местные жители ополчились на нас. Сейчас второй полк, охраняющий наши границы, сообщает о приближении огромного войска. По результатам оценки количества войск, есть шансы, что первый полк может потерпеть поражение, — по строю пробежал недоверчивый шепоток. — Поэтому, было принято решение усилить второй полк. Первый отряд усиления в количестве пяти рот пешим шагом отправиться на позиции второго полка прямо сейчас. Если же ситуация обостриться, то в качестве последнего резерва на позицию отправиться еще две роты, погруженные на грузовики, и ЗСУ,[46] под моим личным командованием. В этом случае город останется охранять только одна рота. Поэтому я решил провести частичную мобилизацию — еще триста человек из состава поселенцев будут включены в состав войск на время данного конфликта. За старшего, в мое отсутствие, останется подполковник Седенький. Все. Вольно. Майор, вам выступать.

— Вольно, — скомандовал майор. — Разойдись. Личному составу первого батальона десять минут на сборы.

С недовольным бурчанием солдаты разошлись собираться. Так как у Игоря личных вещей не стало, да и вообще из его имущества было только то, что надето на нем, он остался стоять на плацу. Вскоре стали подходить его новые сослуживцы. По поводу приказа, а так же в сторону командующего, было сказано много слов, из которых литературными были только предлоги. Но увы — в армии, как известно, приказы сначала выполняются, а потом обсуждаются, поэтому построенный в колонну батальон вскоре пешком отправился на позиции.

А через три часа они вступили в бой.

Единственное, что спасло их от полного разгрома это то, что местные, видимо, очень торопились, и не выслали вперед ни разведки, ни передового отряда. Первые признаки опасности появились в виде эха, потом в виде легкого дрожания земли. Майор приказал колонне остановиться пред крутым поворотом, рассредоточиться по лесу по обе стороны дороги, по краям оборудовать, как успеют, несколько пулеметных позиций. Сам он, с одной ротой, остался на дороге. Солдаты принесли из леса несколько поваленных деревьев и коряг, создав на дороге жиденькую баррикаду. Огонь было приказано открывать без команды — сразу же при появлении противника в секторе стрельбы.

Вскоре появились те, кто создавал шум и сотрясал землю. Так как одетая в доспехи с копьями, луками и саблями конная лава была совсем не похожа союзников, и даже на просто путешественников, огонь был открыт немедленно. Весь попавший в огневой мешок отряд, где под разными углами кинжально било несколько пулеметов, был за несколько секунд уничтожен. К сожалению, это было не все войско противника. Вскоре отправленные в лес солдаты вступили в боестолкновение с врагом.

Вполне естественно решив, что передовой полк разбит, иначе такая армия не пробилась бы на дорогу, майор срочно связался со штабом Сергеева, описал ситуацию и вызвал подмогу. И как не хотелось полковнику отправлять единственную свою бронетехнику в бой (вторая «Шилка» стояла в обороне островка на севере, где находился объект «Аномалия»), а все же пришлось. Командир отдал приказ — удерживать дорогу до прихода подмоги и рассредоточил оставшуюся роту и пулеметчиков дальше в лес. Именно тогда все и произошло, а Игорь, который занимал позицию вблизи дороги, все рассмотрел в таких подробностях, которые не отказался бы потом забыть.

Вылетевшая из-за поворота волна тяжелой конницы прорвалась именно в тот момент, когда рота, охранявшая командира, уже рассосредотачивалась по лесу, а сам командир еще только готовился к движению. С тактической точки зрения это было ошибкой, но майор понадеялся, что в те несколько минут, что он будет под защитой всего лишь отделения, не появится ничего такого, с чем не сможет это самое отделение, вооруженное автоматами справиться. Но ему не повезло. Игорь видел, как передние ряды конницы, скачущей прямо по трупам своих неудачливых товарищей из шедшего впереди отряда, под автоматным огнем медленно таяли. Но сокращалось и расстояние до автоматчиков. Атакующие разменивали каждую пятерку метров на одного- двух всадников, но они это могли позволить себе.

Потом вспоминая это Игорь не мог представить себе непрерывное течение событий, вспоминалось только несколько отпечатавшихся в памяти мгновений. Вот до жиденького строя автоматчиков осталось десять метров — в накатывавшейся кавалерийской лаве бы металлических брызгах кольчуги или другой какой брони, под копыта лошадей падает сразу три всадника. Вот осталось пять метров — солдаты перезаряжают автоматы, другим втыкая связанные попарно магазины. Вот один метр — стволы автоматов подняты, но уже от кончиков некоторых копий до солдатских гимнастерок остается всего считанные сантиметры. Вот следующий кадр — многие уже упали, из их тел торчат не выдернутые на ходу копья с широкими, как меч наконечниками. Падает с разрубленной головой майор. Один из солдат, стоявших ближе всего к лесу и поэтому в стороне от основного копейного удара, успевает поднять автомат и защититься от вертикального сабельного удара, но кавалерист, явно опытный, слегка привстает на стременах, чуть выше кисти при ударе задирает локоть и сабля «перехлестывает» над автоматом. Автомат падает на землю, а солдат с диким воплем отшатывается назад. Его левая, до середины предплечья, рука все еще продолжает сжимать упавший на землю автомат.

Игорь, и еще один рядом сидевший солдат бросается к раненому. Игорь поднимает потерявшего сознание от боли солдата, закидывает правую руку того себе на плечо и тащит его в лес, а его сосед с яростной гримасой длинной очередью сбивает с коня того всадника. Автоматчик поворачивается к Игорю и кивает в сторону деревьев, до которых пару метров и улыбаясь показывает, что прикроет их. Именно таким он и запомнил того спавшего его незнакомого солдата. В следующее мгновение из тела солдата вырастают древки стрел, и с все той же усмешкой он падает на землю. Понимая, что жить ему осталось ровно столько, сколько требуется опытному лучнику достать из колчана стрелу, наложить на тетеву, натянуть лук плюс еще секунду Игорь изо всех сил, придерживая раненного, рванул под прикрытие деревьев. Через мгновение, в то дерево, за которым он спрятался, со стуком вонзилось несколько стрел, одна из которых, попавшая в дерево вскользь, высунула из коры свой хищный наконечник прямо перед глазами Игоря. Не мешкая более, Игорь потянул с земли раненного, кое-как зажав ему рану левой рукой, потащил его вглубь леса. Иногда его окликали, иногда в деревья поблизости с тупым стуком вонзались стрелы, он ни на что не обращал внимание. Через пять минут он сделал перерыв на то, чтобы отдышаться, и на перевязку раненного. При перевязке солдат пришел в себя и далее они вместе стали уходить как можно дальше от звуков боя.

К вечеру, боясь наводнивших лес отрядов противника, например один из таких отрядов, больше сотни человек, прошел всего в ста метрах он них, они затаились. Ночь они решили провести под спрятавшей их корягой — когда то давно здесь упало огромное дерево, выворотив укрепленный корнями пласт дерна и образовав укрытый сверху угол. Именно тут, при свете местной луны, Игорь повторно перевязал, как сумел, спасенного, истратив второй медпакет и вколов ему вторую дозу болеутоляющего.

Огня они решили не разжигать, поэтому на следующее утро проснулись весьма замерзшими. Кстати, спасенный оказался парнем из соседней роты по имени Егор. После быстрого завтрака — по две галеты и вода из фляжки, солдаты решили отойти от дороги дальше в лес, дойти по нему до речки и там, вдоль речки, где путь будет полегче, добраться до Городка.

Сказано — сделано. Определив приблизительное направление (хорошо, что был компас, который хоть и врал слегка, но все же направление указывал) оба солдата отправились в путь.

До реки они добирались неделю. С каждым часом Олег все больше и больше сдавал. Тяжелое ранение буквально вытягивало силы, крови потеряно было много да и перевязки в таких условиях были невозможны. Через пару дней он ели-ели мог идти, впал в полубредовое состояние, и Игорю приходилось практически тащить его на себе. Но до реки они все же дошли.

«И что же теперь делать?» — думал Игорь, глядя на метавшегося в бреду Олега, лежащего на земле. — «Судя по тому, как им пришлось протискиваться к реке, дорога по побережью будет совсем не легка. Проще — по лесу было. Да и Олег не выдержит дороги. Конечно, была бы лодка, даже без весел, можно было бы просто спуститься по реке. Но где ее взять? Может плот сделать? Но как? Без топора? Без веревок? Вообще без всего? Что же делать?…»