Классная штучка - Сьюзен Льюис

Странные нотки в её голосе заставили Ника приподнять голову.

- Отец ребенка не я, - сказал он.

В глазах женщины мелькнуло облегчение.

- Значит вы не Джоэль?

- Нет.

- Слава Богу, - с чувством произнесла она. А где он сейчас?

- Не знаю, да и знать не хочу. Послушайте, если я пообещаю не оставлять её одну ни на минуту, это может повлиять на их решение? Тогда её не увезут?

- Вполне возможно. А родственники у неё есть?

Ник кивнул.

- А им обязательно знать об этом? - спросил он.

- А что, есть какие-то сложности? - в свою очередь спросила полицейская матрона.

- Пожалуй, да, - сказал Ник. - Я не могу вам все объяснить, но уверен: Кейт будет лучше, если они пока ни о чем не узнают.

- Что ж, я не возражаю. Вам виднее. Только не забудьте - утром мы снова приедем.

- Хорошо.

- Можно узнать, как вас зовут?

- Николас Гоу. - Женщина записала его имя в блокнот. - А вас?

- Сержант Браун. Если что - звоните в любое время.

- Спасибо.

Проводив полицейских, Ник прошел в спальню. Кейт спала. Он поправил сползшую на лицо прядь волос; Кейт шевельнулась, но не проснулась.

* * *

На следующий день Кейт снова поместили в больницу. Скорее всего ненадолго, заверил врач Ника; просто так для неё будет лучше.

Ник поехал с ней вместе и сидел у её постели. Пока Кейт не заснула. Даже во сне она какое-то время держала его за руку, словно боялась, что он уйдет. Наконец, убедившись, что Кейт крепко спит, Ник отправился искать телефон. Он обещал Элламарии, что при первой же возможности позвонит. Вчера, сразу по окончании спектакля, Элламария с Бобом примчались к Кейт и просидели вместе с ним у неё всю ночь, уехав домой лишь наутро, когда за Кейт приехала карета "скорой помощи".

Звонок Ника разбудил Элламарию, но она нисколько не рассердилась. Ник рассказал ей, что Кейт спит, но, по мнению врачей, худшее для неё уже позади.

А вот отцу Кейт Ник звонить не стал. Он сам не мог объяснить, почему, но при одной лишь мысли о мистере Кэллоуэе у него во рту возникало неприятное ощущение.

Вернувшись в палату Кейт, он уселся в кресло и даже сам не заметил, как уснул.

Когда он проснулся, Кейт сидела в постели и ела суп. Заметив, что Ник пробудился, она улыбнулась.

- Как вы себя чувствуете, Кейт? - спросил он.

- Голова немного тяжелая, - сказала она. - А в остальном - все хорошо.

Он поднялся и, подойдя к её кровати, присел на краешек.

- Вы помните что-нибудь о вчерашнем?

Она кивнула.

- Да, я помню все, хотя все случившееся временами кажется мне дурным сном. Жаль только, что это не сон. Мне страшно неловко перед вами за то, что я втянула вас в эту историю. Вы не разговаривали с родителями девочки?

Ник покачал головой.

- Может, это и к лучшему, - вздохнула Кейт. - Даже представить страшно, что они обо мне думают. И я их ничуть не виню. Я просто ума не приложу, что на меня нашло? Что толкнуло на этот безрассудный шаг? Но только поверьте - я бы скорее умерла, чем причинила зло ребенку. - На её глаза навернулись слезы.

- Не казните себя так, Кейт. Вы ни в чем не виноваты. Просто на какое-то время вы утратили контроль над собой, вот и все. Но теперь все в порядке.

Кейт улыбнулась.

- Спасибо, Ник. Спасибо вам за все, что вы для меня сделали.

- Не за что, - с теплотой в голосе ответил он.

Кейт оттолкнула от себя тарелку с супом. Ник пододвинул тарелку обратно.

- Ешьте! - велел он.

- Не хочу, - сказала Кейт. - Я не голодна.

И все же она ещё рассеянно поковыряла в тарелке ещё немного, а Ник молча наблюдал за ней. В животе у него урчало, и он даже не мог вспомнить, когда сам ел в последний раз. Наконец, забрав у Кейт почти опустевшую тарелку, он поставил её на маленький столик.

- А папа знает, что я здесь? - спросила Кейт.

- Нет, - ответил Ник, избегая её взгляда.

- А вы ему не позвонили?

- Нет, я не хотел его лишний раз тревожить - ему и так не сладко. Попозже позвоню.

- Что ж, возможно, так и лучше, - рассудила Кейт.

Ник снова присел рядом.

- Врач сказал, что завтра вас отпустят домой. Если вы не против, конечно.

- Я с радостью уеду домой, - сказала Кейт. - Здесь мне не очень нравится. Тем более, что сейчас у меня такое ощущение, будто я провела здесь большую часть своей жизни.

- Есть только одно условие, Кейт.

Она изогнула брови.

- Какое?

- Вам нельзя оставаться одной.

Кейт пожала плечами.

- Что ж, это меня не удивляет. И ладно - поеду в Суррей, к родителям.

Ник кивнул. Он, конечно, рад бы был предложить ей, что готов пожить у нее, в её лондонской квартире, но Кейт была ещё не готова к такому повороту событий. Ничего, он подождет. Правда, при мысли, что Кейт будет жить под опекой отца, ему стало не по себе, но он заставил себя не думать об этом.

Дверь палаты открылась, и вошла медсестра. Она взяла тарелку и, приветливо улыбнувшись Кейт, осведомилась о её самочувствии. Кейт вежливо ответила, что у неё все в порядке, а Ник про себя улыбнулся. Кейт уже напоминала себя прежнюю, всегда такую сдержанную и учтивую. Впрочем, он прекрасно понимал, что до полного выздоровления ей ещё далеко.

- Могу я поговорить с вами наедине? - спросила медсестра.

Ник кивнул и уже хотел было выйти, чтобы оставить их, когда вдруг понял: сестра обращалась к нему.

- Да, идемте в коридор, - пригласила она.

Кейт посмотрела на них с легким удивлением, но сестра была уже в дверях. Ник пожал плечами и вышел следом за ней.

- Сюда, пожалуйста, - позвала сестра, и он направился за ней по коридору.

В самом конце длинного коридора медсестра остановилась и, открыв небольшую дверь, жестом предложила Нику пройти внутрь.

Он вошел и с изумлением увидел, что у окна стоит Дженнин.

- Джен! Что вы здесь делаете?

- Я хотела навестить Кейт.

- Тогда почему вы не заходите в палату?

Дженнин пристально посмотрела ему в глаза.

- А вы ничего не знаете? - спросила она. - Кейт ничего вам не рассказала?

- О чем?

- Мы с ней рассорились насмерть, - вздохнула Дженнин. - В тот самый вечер, когда она покончила с Джоэлем.

- Но - почему? - изумился Ник. - Из-за чего?

Дженнин предложила ему сесть, а сама устроилась напротив. Рассказ занял всего несколько минут, и в конце его Дженнин так расплакалась, что Нику пришлось её успокаивать.

- Теперь понимаете? - промолвила она, всхлипывая. - Это я во всем виновата.

- Ничего подобного! - возмутился Ник. - Вам не в чем себя винить. Тут вообще ничьей вины нет. Кроме, конечно, Джоэля Мартина. Но почему тогда вы приехали сюда?

- Я должна видеть Кейт, - сказала Дженнин. - Хоть краешком глаза на неё взглянуть. И я не стану её винить, если она на меня раскричится. Просто я хочу её видеть - и все. Вы понимаете меня, Ник?

- Конечно, - кивнул он. - И Кейт все прекрасно поймет. Может, прямо сейчас зайдете?

- А вы думаете, она захочет меня видеть?

- Я даже уверен в этом. Пойдемте. Если хотите, я зайду вместе с вами.

Дженнин кивнула.

- Да, мне кажется, так будет лучше.

Они прошли по коридору, но перед дверью палаты Кейт приостановились. Дженнин в нерешительности замялась, потом промолвила:

- Может быть, вы сначала предупредите ее?

- Пожалуйста, - согласился Ник. - Но вы оставайтесь здесь. Не вздумайте удрать.

Дженнин улыбнулась.

- Не сбегу, обещаю.

Кейт лежала на подушках с закрытыми глазами, но, услышав скрип двери, приподняла голову. Увидев Ника, она улыбнулась.

- К вам гость, - сказал он.

- Да? Кто?

- Ваша подруга. Дженнин.

Глаза Кейт испуганно расширились.

- Она бы очень хотела что-то сказать вам. Можно ей войти?

Кейт ответила; она не сводила глаз с двери. Боже, как ей недоставало Дженнин в последнее время! Ей так хотелось поговорить с Дженнин по душам, поверить ей свои тайны. Дженнин умная и сильная, она посоветовала бы ей, как быть. Однако после всех гадостей, что она ей наговорила, Дженнин никогда её не простит.

Ник подошел к двери и открыл её. Дженнин жалась у стены. Он ободряюще улыбнулся.

- Заходите!

- А вы?

- Я подожду в коридоре.

Пропустив Дженнин в палату. Он вышел и прикрыл за собой дверь.

Дженнин остановилась и с замиранием сердца уставилась на Кейт. Та лежала в постели и тоже разглядывала Дженнин во все глаза.

Вдруг Дженнин всхлипнула.

- О Кейт! - выкрикнула она и, бросившись бегом к подруге, упала на неё и обняла её. Кейт тоже разрыдалась.

- О Джен! - срывающимся голосом выдавила она. - Как же мне без тебя плохо!

Дженнин прижала её к своей груди.

- Прости меня, Кейт! Прости, моя родная!

- И ты меня прости! - всхлипывала Кейт. - За все, что я тебе наговорила! Я готова была потом язык себе отрезать.

- Успокойся, моя родненькая, - утешала её Дженнин. - Главное - теперь мы снова вместе. Остальное - не важно.

- О Джен, как я люблю тебя! Даже не представляешь, как ты мне дорога. Теперь, когда ты здесь, я знаю: все будет в порядке.

- Конечно, - счастливо улыбнулась Дженнин, смахивая выбившуюся прядь с заплаканного личика Кейт.