Голос Земли - Бернар Вербер

Давид застыл в нерешительности, затем все же привстал, отвесил легкий поклон и снова сел на место.

– Какое гениальное интуитивное решение – следовать примеру старшего вида, муравьев, которые живут на планете уже сто двадцать миллионов лет, в то время как мы, люди, не больше семи. Муравей… мелкое, смиренное и где-то ничтожное живое существо, показывает нам путь, который можно назвать в высшей степени амбициозным.

Последняя фраза королевы была встречена вежливым шепотом.

– Сегодняшним вечером вас ждет немало сюрпризов…

Используя смартфон в качестве пульта дистанционного управления, Эмма-109 включила огромный экран. На нем тут же появился лунный ландшафт, из которого торчала прозрачная человеческая голова.

– Разрешите представить вам нашу лунную станцию, Лунаполис. Это мне пришла в голову мысль полностью создать станцию из толстого плексигласа и в честь нашего вида придать ей форму человеческой головы. Так что, если в один прекрасный день Землю посетят инопланетяне, они сразу поймут, где у нас голова и какой она формы. Лично я считаю ее просто восхитительной, – улыбнулась королева.

В зале наперебой заговорили.

– Знаю, далеко не все из вас в курсе того, что мы находимся на стадии завершения проекта. Мы старались сделать все как можно быстрее и не предавали огласке ход работ – нам хотелось немного удивить вас. Теперь остается лишь продемонстрировать, как функционирует Лунаполис.

На экране появилась женщина в фиолетовом, шитом золотом платье.

– Папесса Эмма-666?

– Слушаю вас, Ваше Величество.

– Полагаю, сейчас ты находишься на верхних этажах «головы». Будь так любезна, устрой нашим гостям небольшую демонстрацию возможностей станции, строительство которой они, помимо прочего, в значительной степени профинансировали.

– Разумеется, Ваше Величество. Во-первых, я могу показать, как станция выглядит внутри. Под куполом в виде головы, изготовленным из прозрачного материала толщиной в пять сантиметров, на сегодняшний день живут девять тысяч специалистов, причем мы планируем, что через несколько дней их число вырастет до десяти тысяч, что является оптимальным для жизненного пространства такого объема. Здесь у нас полная автономия, все отходы мы подвергаем вторичной переработке, получая из них энергию либо продукты питания. По сути, это замкнутая экосистема, функционирующая в ограниченном пространстве. Она использует лишь прямой свет Солнца и, косвенным образом, солнечные лучи, отраженные от Земли, – наша планета светит довольно ярко. По рядам собравшихся пополз восторженный шепот. Папесса, держа в руке смартфон и снимая происходящее, объявила:

– А теперь второй сюрприз. Сейчас я покажу вам ракеты нового поколения, которые мы создали для космического щита. Они быстрее и маневреннее наших старых «Лимфоцитов», кроме того, им не страшна угроза землетрясения или цунами. Это не что иное, как «новая продвинутая защита человечества».

Эмма-666 развернула камеру наружу и показала скульптуру в виде гигантской руки с поднятыми вверх пальцами. Ладонь разжалась, и перед глазами приглашенных предстала освещенная прожекторами ракета.

Несколько Великих зааплодировали, особенно «мотыльки» из лагеря Черных, компьютерщики из лагеря Синих и старики из лагеря Желтых. А Фабьен Фулон вдруг разразилась бурным хохотом, не имеющим никакого логического объяснения. Но королева, не обращая внимания, вновь взяла слово:

– Что ты еще можешь показать нам в этот удивительный вечер, Эмма-666?

– Наши новые ракеты, которые отныне носят название «Катапульта» – вскоре вы поймете почему. Их цель… сводится к тому, чтобы не уничтожать астероиды, а использовать в наших интересах.

В этот момент зажегся экран, и на нем появилось усеянное звездами пространство.

– Репортаж ведется с ракеты «Катапульта», стартовавшей несколько дней назад.

Королева Эмма-109 вновь обратилась к собравшимся:

– Мы будем в прямом эфире следить за новой ракетой, но поскольку до сближения остается еще час, приглашаю вас попробовать блюда, приготовленные нашими лучшими поварами, и оценить последние достижения микролендской кухни.

Правительница и министр науки Эмма-103 подошли к фиолетовому столу и взгромоздились на высокие стулья, чем-то похожие на детские, чтобы их глаза располагались на том же уровне, что и у Великих.

Официанты стали разносить подносы, накрытые прозрачными колоколами конической формы, под которыми гости могли разглядеть разноцветные блюда. Дегустируя их, они следили за прямым репортажем с борта «Катапульты». Вскоре показался огромный булыжник бронзового цвета.

Что они там говорили?

«Ракета… особенность которой заключается в том, что она не уничтожает астероиды, а использует их».

Неужели микролюди интуитивно поняли, что нужно делать?

«Катапульта» неслась в межзвездной пустоте.

Командовала миссией Эмма-568, единственный оставшийся в живых член экипажа «Лимфоцита-13». Недавно ее повысили, назначив командиром космического корабля.

Астронавтка не сводила глаз с цели – астероида Круитни, чей диаметр составлял пять километров.

Капитан провела немало времени в архивах Великих и знала, что этот астероид был открыт в 1986 году. Его обнаружили на фотографии, сделанной с австралийского телескопа. Своим названием астероид был обязан древнему народу круитни, который жил в Шотландии в период между 500 годом до Рождества Христова и 500 годом после него, хотя фонетически название звучало скорее как «крунь».

Ей было известно, что космический странник движется по странной эллиптической орбите, по форме напоминающей фасолину, и в силу этого раз в год приближается к Земле.

– Всем занять свои места, приготовиться к посадке на астероид, – произнесла она в микрофон своего шлема.

Эмма-568 выключила основные двигатели, включила боковые, и космический корабль повис вертикально над астероидом Круитни. Ракета мягко опустилась на его поверхность.

Три астронавтки-микроженщины по очереди вышли наружу через верхнюю шлюзовую камеру и спустились вниз по выдвижной лестнице.

– Приступаем, – приказала капитан Эмма-568.

Две астронавтки вооружились отбойными молотками с широкими бурами и стали вбивать в поверхность астероида огромные металлические пластины. Затем закрепили на них кольца, развернули длинные тросы и прикрепили к кольцам их концы. Проделав работу, эмчи поднялись обратно в ракету, убрали лестницу и закрыли шлюзовую камеру. Включились двигатели, и «Катапульта» оторвалась от поверхности.

Тросы стали разматываться, натянулись, и вскоре астероид уже следовал за ракетой на буксире.