Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый - Карен Трэвисс

- Всё хорошо, Дар. - прошептал Найнер. Если кто и услышит его, он ничего не поймет. Но Дарман не отреагировал. - Удейзии. Не психуй.

- Я чувствую, что многие из вас в смятении.- Вейдер умел накалить обстановку. - Вы были преданны некоторым из этих существ, и это похвально. Но они предали вас, и теперь не заслуживают милосердия. Конкретные задания отряды получат в ближайшее время. Разойтись.

Ряды коммандос потянулись из зала и смешались в небольшие группы, идущие к казармам. Найнер периодически проверял, пришло ли на деку их новое задание. Это было довольно расточительным - явиться просто для того чтобы сказать им, что они получат список тех, кого следует убить. Но может быть, всё это было для того чтобы они увидели этого парня во плоти, и поняли что он шутить не будет. Генерал Зей никогда не производил на него такого впечатления; что же касалось Йоды - Найнер не мог припомнить чтобы ему приходилось видеть Йоду лично, но он был уверен что присутствие генерала не производило бы такое вытягивающее внутренности ощущение, которое производил Вейдер.

Скорч пристроился рядом с Найнером.

- Ненавижу всё это, - сказал он. - А ещё вместо Сева нам дают нового парня. Хотя это временно. И лучше бы он это понял.

Найнер припомнил, как Корр пришел в отряд "Омега", когда Фая увезли на Мандалор. Всем было ясно, что Фай уже не вернется, но никто не желал соглашаться с тем, что Корр замена постоянная и окончательная. Найнер отлично понимал Скорча. "Постоянное" означало, что ты теряешь надежду увидеть своего брата снова, и заставляло чувствовать, что ты каким-то образом подтвердил его кончину тем, что смирился с уходом.

- Так, а вот и оно. - сказал Дарман, шагая к кантине и заглядывая в свою деку. По крайней мере его аппетит остался прежним. - Взгляни на это.

- Ну, и кого нам навязали? - спросил Найнер. Ему внезапно расхотелось заглядывать в собственную деку.

- Теперь мы работаем с парнями из отряда "Галаар" - Энненом и Браем. И зовемся теперь отряд "Четыре-Ноль".

- Я имел ввиду - кого нам нужно выслеживать?

Дарман кашлянул достаточно выразительно, чтобы Найнер понял, что тот действительно расстроен всем случившимся, даже если он и кажется оцепеневшим. Клоны мало что могли утаить от товарищей; только не там, где приходится быть внимательным к малейшим жестам и звукам, чтобы отличать одного брата от другого.

- Какого-то мужика по имени Джилам Кестер. - ответил Дарман. - Никогда о нем не слышал.

Убийство оставалось убийством, но у Найнера отлегло на сердце - это был не Бард'ика.

Интересно, не потому ли нашей целью стал незнакомый человек, что кто-то думает, что у нас не хватит мужества нажать курок?

Найнер не мог представить, чтобы Империя - и кто угодно другой - стали бы церемониться с клонами, которые могут не исполнить приказ по сентиментальным причинам. Это выглядело тестом. Он подождал, пока они не останутся на плацу одни, прежде чем снять шлем.

- Кому достались Скирата и Нулевые? И Вэу? - Найнер нигде не мог увидеть их имен. Он прокрутил список на своей деке, высматривая номера: Нулевые ЭРК, Н-7, Н-10,Н-11 Н-12,Н-5 Н-6 - Мереель, Джайнг, Ордо, А'ден, Прудии и Ком'рк. Невозможно чтобы Палпи поверил, что они сейчас все действительно мертвы. Они попали в список разыскиваемых до того, как сбежали.

Дарман пожал плечами.

- А что если они уже мертвы? Мы не слышали о них больше двух недель, с тех пор как...

Он замолчал. Он впервые чуть было не заговорил о ночи после приказа 66, с тех пор как это случилось. Но продолжать не стал.

Найнер ещё раз сверился с декой чтобы быть уверенным, что в списке были только дезертиры из Альфа-ЭРКов, Джедаи и республиканские коммандос. Мастера-джедаи и некоторые из рыцарей были помечены как подлежащие уничтожению, падаванов и некоторых из дезертиров следовало брать живыми. Либо Палпатин уже поймал Нулевых и сержантов-Мэндо - в чем Найнер сомневался - либо он послал за ними кого-то другого, например Имперскую Разведку.

Удачи вам, ищейки. Она вам понадобится. Особенно - если вам не повезет их найти.

- Хорошо, найди Эннена и Брая. - сказал Дарман. - А потом сделаем работу.

На Дармана это не похоже. Он просто притворяется.

- Тебя совсем ничего не беспокоит? - спросил Найнер.

- В смысле - охота на джедаев?

- Да.

- Они отняли всё что у меня было. - проговорил Дарман, внезапно на несколько секунд становясь настоящим собой. - Можешь быть уверен, у меня с этим всё будет нормально.

Больше он не сказал ничего. И Найнер не стал на него давить. Он не был уверен что готов услышать, как Дарман выплеснет всю загнанную внутрь боль.

Северные окраины Келдабе, столицы Мандалора.

Джусик никогда раньше такой штуки не видел, и даже теперь, стоя перед ней, всё равно не верил глазам. И не особо-то и хотел верить.

Это был громадный череп, череп митозавра, с большущими, загнутыми книзу клыками, скошенными глазницами и длинными зубами. Он являлся каноничным символом Мандалора во всех смыслах; Манд'алора - как вождя вождей - и самого мира, Мэндо'айм. Но в таком грандиозном масштабе он выглядел нелепо.

Череп и не особо убедительно слепленный скелет были настолько велики, что могли бы вместить целый батальон. Келдабе нельзя было назвать самым прекрасным городом во вселенной, но Джусик всё равно поражался, как могло кому-то придти в голову построить нечто настолько безобразное в общественном месте. Как бы выразились корускантские архитекторы - сооружение неприятное и не соответствует местной стилистике.

- Уродливо, как осик. - Ордо же высказался предельно конкретно. - И бесполезное, к тому же.

Джусик вылез из спидера и прислонился к двери - полюбоваться на вереницу штурмовиков и репульсоров с оборудованием исчезающую внутри черепа. В реальность происходящего даже не верилось. Он надеялся только, что они собираются демонтировать объект за то, что он является преступлением против эстетики. Единственная по-настоящему полезная вещь, которую Империя может сделать для Мандалора.

- Что это такое?

Ордо, скрестив на груди руки, брезгливо изучал сооружение.

- Сдаюсь. Может это оригинальная реклама МандалМоторс. Это как раз их логотип. - он начертил пальцем воображаемый символ компании.

- Ты серьезно думаешь, что среднестатистический мандалорианец будет покупать их технику, потому что у них есть гигантский череп митозавра? Это для аруэтии.

- Нет, но я не могу придумать другое объяснение это странной штуке.

- Может Фенн Шиса, как новый Манд'алор, устроит тут что-то вроде коронации?

- Определенно не в его стиле. - Ордо запрыгнул в спидер. - На самом деле не уверен, что новоизбранные Манд'алоры проводили какие-то коронации с тех пор, как... ну, не знаю в общем. Это пошло. И расточительно.

- Аруэтик. - Джусик захлопнул дверцу и завел двигатель. Что-то часто он стал использовать это слово в последнее время: "не мэндо", "предатель", "враг" или просто "не один из нас". Он принял свое новое отождествление целиком и полностью, так же, как когда-то был джедаем до мозга костей. И это до сих пор удивляло, стоило ему поразмыслить над этим вопросом.

Говорят что нет никого ревностней новообращенного. Это обо мне?

Да, так и есть.

- Давай-ка выясним, зачем Империи это убожество.

Джусик поднял спидер в воздух. Присутствие здесь Имперского гарнизона его не волновало - пока что. Кириморут был далеко и найти его в малонаселенной, дикой местности - каковой являлась большая часть Мандалора - было очень непросто. Так что Келдабе мог с тем же успехом быть и на другой планете. Но он понимал, что Палпатин вряд ли разместил здесь гарнизон для развития местной экономики, так что каждый ждал неизбежного подвоха. Но пока Империя нанимала мандалорианских наемников и платила аренду за землю - мнения насчет того, следует ли считать гарнизон угрозой, всё ещё были разными. Те мнения, что высказывались на публике.

Неофициально же решение уже было принято.

Шиса уже строил планы партизанской войны против Империи. Он уже понимал, что в будущем она станет нежелательным соседом. Кэл Скирата, Кэл'буир, Папа Кэл не желал связываться с тайной армией Шисы. У него у самого забот полон рот. Но он тоже никогда не хотел иметь под боком Империю.

От этого никуда не денешься. Все понимали, чем кончится дело, были только сомнения, когда именно.

- Ордо, ты знаешь, что Кэл'буир дорог мне так же, как и к тебе, - осторожно начал Джусик, ведя спидер в паре метров над речным берегом. - Не кажется ли тебе, что это не очень разумно - позволить Най привезти сюда джедаев?

Ордо уткнулся в деку и никак не отреагировал на ироничную интонацию. В последнее время он куда спокойнее реагировал на разные вещи.

- Да, не без риска.

- И как тебе общество каминоанки?

- Мы как-то пережили нашу дорогую гостью Ко Сай...