Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый - Карен Трэвисс

Ордо уткнулся в деку и никак не отреагировал на ироничную интонацию. В последнее время он куда спокойнее реагировал на разные вещи.

- Да, не без риска.

- И как тебе общество каминоанки?

- Мы как-то пережили нашу дорогую гостью Ко Сай...

- Вообще-то не очень. Да и она тоже, кстати. Покончила самоубийством. А Мереель... она дергала не за те рычажки.

Джусик сразу понял, что он давненько не произносил такой глупости. "Не те рычажки!" Это ещё слабо сказано. Каминоанские клоноделы считали Мерееля и остальных Нулевых производственным браком, чем-то вроде больных животных, которых следовало ликвидировать, прежде чем начать всё с чистого листа. Любой нормальный ребенок обязательно бы свихнулся от такого обращения. Но эти дети были созданы, чтобы стать лучшими специалистами по тайным операциям, ужасно умными машинами для убийства - и их реакция вообще не поддавалась описанию.

Джусик до сих пор поражался, насколько вменяемыми Нулевые умудрялись казаться большую часть времени. Мереель был обаятельным и приветливым парнем, пользовался успехом у девушек и всегда рад был пошутить. А в следующий момент на его место приходил другой Мереель, измученный и загнанный ребенок, который всегда жил глубоко в его душе, и так же внезапно пропадал. Как будто бы Нулевые отлично знали запрятанного в них раненого зверя и создали себе новые личности, чтобы держать его на привязи.

- Извини, - сказал Джусик. - Не думай, что я несерьезно отношусь к тому, что с вами произошло.

- Мереелю пришлось хуже всех. - пожал плечами Ордо. - Но у нас у всех чердак протекает. - Его откровенность в оценке собственного душевного здоровья была едва ли не умиляющей. - Термин неточный, но хорошо отражает эффект, который на нас оказало Камино.

- Ты говорил об этом с Кэл'буиром?

- Да, и я с ним согласен. Геном Кины Ха слишком ценен, чтобы упускать её просто потому, что каминиизе снятся нам в кошмарах.

Джусик тщательно обдумывал следующие из этого выводы, пока он парковал спидер - как можно ближе к кантине Ойю'баат. Кина Ха была очередным выстрелом по далекой мишени в бою за розыск средства обратить ускоренное старение клонов; и всё это до сих пор оборачивалось опасными заданиями и предательствами. Если каминоанцы создали кого-то из своей расы для исключительно долгой жизни - то у них было что-то: какой-то набор генов, какая-то технология - в чем доктор Утан могла бы разобраться и переключить процесс старения клонов на нормальную скорость. Да, Джусик мог понять насколько это было важно; Скирата жил ради его сыновей-клонов и подарить им нормальный срок жизни было его священной миссией. Но это... тут на другой чаше весов находился риск выдать расположение Кириморута и то что могло случиться с симпатией Най Воллен к Скирате когда она поймет, что он сварит из Кины Ха суп, если будет уверен, что тот спасет его мальчиков.

Это могло ранить Най. Может быть - и его тоже.

- Позволь тебя спросить, Бард'ика. - сказал Ордо. - Тебе не беспокоит, что Кина Ха джедай?

- С чего бы это?

- Старые воспоминания.

- Совершенно не беспокоит.

Ордо это не убедило.

- Что же она за джедай такой, ведь каминоанам сострадание не свойственно?

Джусик задумался. Он никогда не слышал о чувствительных к Силе каминоанцах. И о таких, которым несколько сот лет, а может быть и тысяча - тоже, так что Кина Ха была единственной в своем роде.

- Очень одинокий, я думаю.

Ордо задрал бровь.

- Я сейчас заплачу. Нет, серьезно. И Кэл'буир тоже, я уверен.

Развивать тему он не стал. Джусик решил, Ордо думает, что выбрасывать из памяти свое прошлое - это абсолютно нормально, он сам так поступал, ну или хотя бы пытался. Казалось - его беспокоит, что появление настоящего джедая может поколебать решение Джусика оставаться Мэндо.

Нет, конечно нет. Только настоящее имеет значение.

Келдабе был в нескольких часах лета к югу от Кириморута, и климат тут был заметно мягче. Снег сюда не добрался. Джусик легко шел по узеньким улицам и переулкам, стиснутым неказистыми зданиями, смакуя непередаваемую атмосферу города. В одну минуту он был на улице, которая не менялась уже добрую тысячу лет, где кругом были покоробленные временем деревянные рамы и древняя штукатурка, а в следующую - оказывался в тени огромного индустриального цеха или у башни из полированного гранита.

Келдабе был анархичным городом-крепостью на гранитном основании в излучине реки Келита, окружавшей его почти полностью; естественный ров, на протяжении километра переходящий от живописно-спокойной глади в бурный поток. Джусику нравилось это место. Это место собрало в себе всё, чем для него был Мандалор, и он был рад что сбор информации будет приводить его сюда ещё чаще.

Клонам, конечно, приходилось носить шлемы не снимая. Мандалорианам было глубоко плевать, что их сосед может оказаться дезертиром из Великой армии, но неподалеку крутились имперцы. И они меньше всего хотели, чтобы какой-нибудь штурмовик повстречался с человеком, который выглядит точь-в-точь как он сам.

Штурмаки, как их теперь все называли, в городе не появлялись. Во всяком случае, в Ойю'баат они вряд ли осмелятся зайти. Это была старейшая кантина на планете, она была открыта ещё в те времена, когда мандалорианцы сражались против Старой Республики. И, наверное, тогда же там последний раз обновлялось меню.

Заведение было чистым, но в то же время как-то заманчиво потертым. Запахи, вырвавшиеся наружу, когда Джусик открыл двери, сами по себе были целым приключением. Он ощущал пульс истории, потому что здесь происходило всё; в нем, как и во всяком чувствительном к Силе, эхо событий отдавалось так, словно он сам был здесь, когда они происходили. Если бы у Мандалора было бы какого-то рода правительство, то его работа проходила бы в кабинках Ойю'баат, и у её длинной барной стойки, где главы кланов обсуждали бы дела, достигали согласия и заключали сделки.

Так что Ойю'баат была самым очевидным местом, где можно было набраться слухов про Имперский гарнизон. Мэндо не имели привычки хранить чужие секреты внутри собственного сообщества. Вместо рискованной разведки, достаточно было просто сидеть здесь, слушать и потягивать пиво.

Джусик снял шлем и заказал кружку не'тра гала. Его нынешняя физиономия не особо походила на фото в объявлении о розыске, висящем за стойкой. Множество таких плакатов украшали стену - для удобства владельцев кантины, которые, ко всему прочему, промышляли и охотой за головами. Но вряд ли кто-то выдаст Джусика. Он теперь мандалорианин, один из многих, принявших мандалорианский образ жизни, чье прошлое теперь не имело значения и не обсуждалось. Хотя, может быть, его не трогали как раз потому, что всякий, кто знал о прошлом Бардана Джусика, был и в курсе того, что теперь он под защитой Кэла Скираты. Но об осторожности он не забывал.

Ордо, не снимая шлема, устроился в одной из кабинок. Джусик заказал для Ордо бутылку пива на вынос. Бармен бросил на Джусика дружелюбный взгляд.

- Клон в бегах. Так, нер вод? - дружелюбно спросил бармен. Местные знали, почему некоторые мужчины никогда не снимают шлемов. Он подержал кружку с пивом в вытянутой руке, пока не спадет пена. - Не парься. Имперцы сюда не суются. Я об этом позаботился.

Бармен не сказал, что ему пришлось для этого сделать, а Джусик не стал уточнять. До его ушей донесся громовой смех и словечко "кирбес" - череп митозавра, символ власти Мандалора.

Ага, этим парням тоже смешно. Джусик решил сходить на разведку.

- Водэ, а что такое с этим черепом? - спросил он. - Почему имперцы там осваиваются?

Один из группы, коренастый мужик под пятьдесят в темно-коричневой броне и с рунами мэндо'а вытатуированными на костяшках смеялся так, что в конце концов закашлялся. Он пытался ответить. Но каждый раз, когда ему уже почти удавалось выдавить из себя хотя бы слово, на него снова накатывал хохот, и он сгибался, упираясь руками в колени. Его товарищи были в таком же состоянии, а один из них вообще мог издавать только придушенное хрипение. На них теперь смотрела вся кантина.

- Не знаешь в чем дело? - наконец выдавил татуированный, утирая тыльной стороной ладони выступившие от смеха слезы. - Правда?

- Правда. Мы нечасто здесь бываем и увидели эту штуку только сегодня.

- Давай, Джаркус, расскажи ему! - похлопал его по спине один из группы. Джусик не представлял, что его ждет, ибо мандалорианский юмор был вещью специфической и вполне мог опускаться до сортирного уровня. Он просто чувствовал через Силу, что Джаркусу шутка кажется смешной и одновременно сбивающей с толку. - Это лучшая хохма, что я слышал за год.

Джаркус перевел дыхание и откашлялся.

- Идея просто аховая. Придурошный брат Хайара, - он ткнул большим пальцем в одного из своих товарищей, - подумал, что Мандалор может привлечь туристов. И несколько лет назад построил этот череп, такой вот тематический парк развлечений. Место, где публику будут развлекать дурацким осиком аруэтии. Стоит ли говорить, что он так и не открылся.