Тот, кто рано встаёт... - Надежда Казанцева

— Вот теперь всё! Вставай осмотри свои «заплатки». Сама она, что скрывать, откровенно любовалась, глядя на проделанную работу. Энрике поднялся, начал осматривать и ощупывать себя и как показалось Рите, остался весьма доволен результатом. Правда громко это не выражалось — ведь перед ней был представитель цивилизации, почти полностью лишённой эмоций.

Ещё раз ощупав себя и убедившись, что пластины на месте, Энрике сказал: «Вот теперь я верю, что ты — Древняя! Нам говорили, что Древние могут всё или почти всё».

Рита скромно потупилась — всё-таки приятно получить похвалу где бы то не было.

— А сейчас нам необходимо попасть в город с наименьшим риском для тебя. Я в этой ситуации менее уязвима. Следы заражения мы закрыли, но главная задача — впереди.

— Я могу вывести тебя в город, но вот твой вид… чужого здесь никто не будет слушать.

— Это — не проблема. Нажав определённую точку, она в очередной раз воспользовалась возможностями своего тела.

Через несколько минут у валуна сидели два кремниевых солдата.

— Вот это то, что нужно, и если ты готова, мы идём в город.

Они встали с песка, захрустевшего под ногами и пошли, чтобы обнаружить причину эпидемии и победить болезнь.

Глава 6

Влад вернулся отдохнувшим и весёлым. В таком же состоянии пребывало его семейство. Антон «рвался» к друзьям во дворе, чтобы рассказать как весело им было, как скатывались с папой с о-очень больших горок и он почти не падал. Только раз нырнул в сугроб. Владислав звонил матери несколько раз — телефон не отвечал. Марина успокаивала мужа — мало ли что, может отдыхает или телефон разрядился, завтра мол, съездишь. Но, что-то тихое и тревожное заползло внутрь и беспокоило. «Что уж такого могло случиться за семь дней? — и тут же себе отвечал — да что угодно!». Ладно, Марина права, вот завтра после работы заеду, проверю.

Весь следующий день был загружен, пришлось задержаться. В течение дня несколько раз пытался дозвониться — бесполезно, телефон молчал.

Вернулся домой усталый и замотанный, как будто и не отдыхал. Марина молча подала ужин. Спросила только: «Матери звонил?» «Звонил, не отвечает. Завтра перед работой заеду». «Ешь и ложись — отдыхай. Антон давно уже спит».

На следующее утро встал пораньше в гараж за машиной. Гараж — недалеко, а вот мотор прогреть пришлось подольше. Уже начало светать, когда подъехал к дому, где жила мать. Окна квартиры не светились — как однако не похоже на неё — встаёт всегда рано, а потом долго не выключает свет. Поднялся на четвёртый этаж, дверь открыл своим ключом. Щёлкнул выключателем, в прихожей — пусто, даже Тучки не видно, та всегда выбегала, если кто-то приходил.

Насторожил непонятный запах в квартире, отдалённо напоминающий запах озона. Влад прошёлся по квартире — пусто — ни мамы, ни кошки. Подошёл к компьютеру и сразу увидел прикреплённую записку. «Вот в чём дело — к каким-то родственникам укатила и даже не позвонила! А Тучку, наверное тёте Насте отвезла — давно собиралась».

Присел и включил компьютер, может адрес родственников найдёт. Вошёл, вход не «запаролен» — мать всегда смеялась — какие у меня тайны: новые диеты и вкусные пироги. Проверил — ничего, даже архив вычищен. «Ладно, через месяц — объявится, как в записке написала».

В этот момент что-то произошло: мысли стали вязнуть, сделались липкими, неподвижными, голова, вообще, как будто «на отлёте». Подумалось: «Что это со мной? Может из-за запаха?» Пошёл в кухню, электроплита отключена, открыл холодильник — пустой, тоже выключен. Но запах словно преследовал, переходил из одной комнаты в другую. Быстрее на воздух, может пройдёт. В прихожей, на полу у столика лежал сотовый телефон матери — конечно разряженный. «Вот растяпа! Всегда у неё так — то очки, то — телефон теряет».

Всё поплыло перед глазами, быстрей из квартиры — почти выскочил на площадку, закрыл дверь и бегом спустился на первый этаж. У машины немного «очухался», стало легче и только одна мысль в голове — надо ехать на работу. И всё — никакого анализа о том, что же с ним произошло в квартире, ничего. Всё как-то стушевалось, заполнилось туманом и казалось исчезло из памяти. Через несколько минут, совершенно спокойный, он выехал на центральный проспект и влился в вереницу машин.

Прежде, чем выйти на основную дорогу, Рите и Энрике пришлось изрядно «поплутать».

— Энрике, а почему в городе только одна дорога?

— Здесь в песках очень много воронок, говорят — это бывшие шахты добычи сырья. Когда-то существовал план этих шахт, но позднее то ли был утерян, то ли ещё какая причина. Солдаты не знающие об этом забредали в пески и были затянуты в воронки. Поэтому был издан приказ построить единственную дорогу и все передвижения осуществлять по ней.

— А как же выбрался ты?

— Я знаю несколько ориентиров, потому-то мы двигаемся осторожно, петляя…

Не закончив фразу, он внимательно посмотрел вдаль. Они одновременно увидели впереди какое-то передвижение.

— Что там происходит?

— Наверное предстоит срочная операция на одной из планет. И скорее всего ситуация чрезвычайно опасная — иначе не было бы такой необходимости срочного перемещения.

Ты знаешь, а нам это подходит — в режиме подготовки на нас вряд ли обратят внимание.

На руке Энрике запищал датчик, словно подтверждая его слова.

— Видишь, я прав! — сказал он, просматривая экран — летим на Эриду. Мы уже были там, но операция не была доведена до конца. И мне кажется… — он на минуту задумался — заражение пришло оттуда, поэтому тебе просто необходимо побывать там.

Они уже могли видеть площадку, куда подтягивались группами и поодиночке солдаты. Конечно же Рита испытывала внутренний дискомфорт — одно дело наблюдать за происходящим из челнока, другое — вот так непосредственно находиться в окружении кремниевых солдат. Да ещё принять участие в военной операции! Но вспомнив, что у неё под кремниевой маскировкой находится челнок, она облегчённо вздохнула — не страшно.

— Тебе срочно нужен датчик, он зарегистрирует твой номер. Ты можешь это сделать? — вывел её из состояния задумчивости Энрике.

— Попробую… — не совсем уверенно произнесла Рита. Мысленно дала команду. Через несколько секунд на левой руке проявился небольшой датчик, на экране высветился её номер: РИ-ТРИ-А — так трансформировали её имя.

— Такой номер подойдёт? — показала Энрике датчик.

— Очень даже подойдёт. У нас под такими номерами проходят специалисты — так что придётся выполнять роль «спеца» — не подведёшь?

— Постараюсь, задание-то всё равно необходимо выполнить. Как говорят, назвался груздём, полезай…

— А что такое «груздём»? — перебил её Энрике.

— Да так, не обращай внимание, это я своё вспомнила.

Дойдя до площадки, они встали на построение, каждый — в свою шеренгу. Та, в которой стоял Энрике, оказалась впереди и была в три раза длиннее другой, где стояла Рита.

Она поняла, что рядовые защищали специалистов. Спецы проводили обнаружение скрытых очагов опасности, они готовились в отдельных лабораториях и программы, внедрённые в них, были «на вес золота» — как сказали бы на Земле.

Внезапно в голове прозвучал голос «Выход командира!». «Как это выход?» — подумала Рита. Но уже в следующий момент из первой шеренги выдвинулся кремниевый солдат на голову выше остальных. Судя по торчавшему отовсюду оружию, «упакован» он был круче на порядок. Правые руки солдат одновременно вскинулись вверх. Согнутые в локте под прямым углом, они означали приветствие. Не было сказано ни слова. Только после этого командир начал говорить, чётко обозначая задачу.

«На Эриде крайне опасная ситуация — вероятность полного уничтожения „мозжегов“ „дрианами“ на сегодня составляет семьдесят процентов. Необходимо срочное вмешательство наших частей. Дрианы слишком легко меняют внешность, становясь невидимыми. Мозжеги не обладают такой способностью. Наша задача: выявить и заманить всех дриан в специализированный бункер. А потом будем действовать по обстановке. Поэтому специалистов берём на операцию в два раза больше — на этот раз задача должна быть выполнена. Сейчас в корабль, по местам.»

Круто развернувшись, первая шеренга зашагала по направлению к кораблю. Это был огромный боевой корабль по форме напоминающий шар, сплющенный сверху и снизу. Освещённый неярким солнцем, он серебрился обшивкой, около которой вспыхивали лиловые блики. Пока Рита смотрела на него, рядовые уже погрузились, теперь была очередь спецов. Рита немного нервничала, вслушивалась в ритм своего нового сердца, но не заметила ничего необычного, или лучше сказать привычного, земного. Сердце работало ровно и чётко, как хорошо отлаженный мотор.

Вторая шеренга тоже направилась к кораблю. Спецов втянули в корабль гораздо быстрее — их насчиталось десять. Оказавшись внутри, она увидела расположенные по периметру Т-образные сиденья-кабинки для рядовых, напротив них — кресла спецов, а за их креслами также как в челноке — управляющий центр и кресла пилотов. Управляющий центр изолирован полупрозрачной круглой перегородкой. Свет мягкий белый рассеянный исходил из внутренней обшивки корабля, и казалось, что на корабле вообще нет ничего неосвещённого.