Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

От приставучей полиции нужно было немедленно избавиться, и Джон искал глазами любые возможности это сделать. Не участвуй он в гонке, он мог бы запросто скрыться в какой-нибудь подворотне или на крытой парковке, но останавливаться было нельзя.

Джон выехал на дорогу пошире, чтобы иметь возможность маневрировать. Приставучие копы повисли на хвосте, пытались протаранить его в задний бампер, у левого фонаря, но Джон вовремя уворачивался. Один раз эти кретины все-таки попали. От удара «Мустанг» повело влево, стало разворачивать и уносить с дороги. Но сработали инстинкты.

Ни за что не останавливайся.

Нога ударила по тормозам, руки сами сбросили скорость до нейтральной, и повернули руль вправо. «Мустанг» крутанулся и по инерции выполнил идеальный полный разворот. Его капот вновь смотрел вперед.

— Придурки, надо бить по правой стороне! — ругнулся Джон, вновь переключая скорость.

И поддал газу.

Вряд ли копы ожидали такой техничный маневр, но все же они не отставали. До финиша оставалось немного, а Хонды и Терри и след простыл. Слева трассу настигал грозовой фронт, сверкая молниями в непроглядной тьме. Только гребаного дождя не хватало!

И вдруг Джон увидел его. Шанс уйти. Впереди на встречной полосе вырисовался тягач с бревнами.

Поглядывая назад, Джон метнулся ему навстречу. Водитель растерялся, не зная куда деваться, и не нашел ничего лучше как тоже свернуть на встречку. Ему удалось уйти от столкновения, но из-за резкого торможения тягач занесло. Сорвались крепления, и бревна с грохотом посыпались на дорогу, блокируя ее.

Полиция осталась позади.

Но то же самое можно было сказать о Джоне. Он заметно отстал и потерял гонщиков из виду.

— Проклятье!

Джон скинул передачу и включил подачу азота. «Мустанг» запротестовал, дернулся и пробуксовал, но подчинился и стал набирать скорость. Руль подрагивал. Стрелка спидометра приближалась к рекордной отметке.

По прямой он быстро нагонял соперников. При приближении стало понятно, что Терри и Хонда ожесточенно сражаются за первое место. Терри шустро уходил от азиатки, когда она пыталась притеснить его к краю дороги. Два не иначе как обезумевших гонщика неслись по улице, наплевав на машины, трамваи и ларьки и рискуя кого-нибудь сбить. Джон неплохо ориентировался в городе, но с трудом поспевал за ними, выжимая из «Мустанга» последние силы.

Приближался поворот на мост, за которым уже виднелись белые громады нефтехранилища. Чуть сбавив скорость, Джон пристроился позади Терри и в ответственный момент вдарил ему с правой стороны. Трюк сработал как надо. Терри завилял, потерял управление, и колеса унесли его прочь с трассы. В зеркале заднего вида Джон успел заметить, что Терри налетел на пожарный гидрант и застрял в нем. Из-под дна его машины бил столп воды, ее окружали копы.

Вот и все. Их осталось двое. Сблизившись, они ехали совсем рядышком. Друг за другом вписались в последний поворот и очутились на главной дороге перед мостом.

Впереди замаячило новое препятствие, и Джон покрылся испариной. Их ждал не просто мост через канал Монре. Красные сигнальные огни предупреждали о его начавшемся разведении.

Принять решение нужно было в считанные секунды. Финиш находился где-то за каналом, а Джон был не из тех, кто отказывается от цели на полпути, даже если этот путь прегражден несколькими метрами водной пропасти. Он надавил на педаль газа до упора. Машина едет, так зачем сдаваться?

Сперва Хонда засомневалась и отступила. Но видя, что Джон и не думает тормозить, крепко сжала руль. Ее пальцы побелели, но, стиснув зубы, она не могла уступить новичку и решила идти до конца. Даже если у нее уже закончился азот.

«Хонда» начала набирать скорость в погоне за «Мустангом».

Им не удалось вовремя разобраться, кто же будет первым. Бок о бок они взлетели над полуоткрытыми крыльями моста. На секунду под Джоном мелькнул поток черной воды, от невесомости свернулся желудок. Затем грохнул оглушительный удар, и «Мустанг» встряхнуло как лед в шейкере. Завизжали колеса. Стараясь удержать руль и выровнять машину, Джон усиленно терзал педаль тормоза. Когда «Мустанг» обрел устойчивость и ушел в занос, он поднял ручник, резко затормозив у столба с висящими проводами. Вздрогнув, «Мустанг» затих.

Он был на другом берегу канала.

В ушах звенело. Сердце рвалось из груди. С минуту Джон приходил в себя, хотя на краю сознания билась тревожная мысль, что полиция не прекратила преследование.

Ночная трасса, разрезаемая железной дорогой, пустовала. В ответ на шум залаяли собаки и зашевелились на окнах занавески. Гроза все-таки догнала гонку, поднялся ветер, и по лобовому стеклу застучали крупные капли дождя. «Мустанг» поскрипывал и дымился, но в целом мог ехать дальше.

Джон ожидал увидеть перед носом фонари «Хонды», победно уносящейся прочь, но этого не последовало.

Он оглянулся. Хамелеоновая «Хонда», изрядно помятая, покоилась далеко за обочиной, под дубовыми кронами скверика. От удара об ствол капот собрало в гармошку, и из него валил дым. Гонщица не торопилась выходить, даже когда Джон наконец смог унять свое сердцебиение. Поначалу он колебался, не свалить ли, пока не появились копы, но затем решил, что в любом случае Хонде требовалась помощь, и выбрался наружу.

— Эй!

На зов она не откликнулась. Вблизи Джону хватило одного взгляда, чтобы понять: своим ходом спорткар не поедет. Под ним натекала лужа. Вокруг аварии начали скапливаться любопытные, выходя из домов и останавливаясь на перекрестке.

Голова Хонды уткнулась в руль и кровоточила. Дверь заклинило, и Джону пришлось пару раз рвануть ее на себя, чтобы открыть. Хонда очнулась не сразу и тихо застонала.

— Ты как? Сломала что-нибудь?

Едва соображавшая, она покачала головой. Ушей Джона коснулась полицейская сирена, и он заметил, что мост снова опускается.

— Пойдем, пора сваливать.

Он помог Хонде выбраться из спорткара. Она запротестовала было, не желая оставлять его копам в подарок, но Джон настойчиво повел ее вперед. Терять нельзя было ни минуты. Чтобы душа гонщицы была спокойна за улики и ненужные трофеи, Джон повредил у «Хонды» топливный шланг, который мгновенно начал поджигать двигатель.

«Мустанг» завелся с третьего раза и издавал болезненный стук, но по трассе помчался уверенно, лишь тормоза потеряли упругость. Хонда что-то красочно причитала по-японски и прикладывала к пострадавшему лбу бандану, а потом разревелась.

Джон покосился на нее, поджигая сигарету:

— Сильно болит? Отвезти тебя в больницу?

Следующее японское слово явно было ругательным.

— Эта «Хонда» была одной из моих лучших сборок! — расстроилась гонщица. — Создана для побед! Секвенталка была новенькая! А теперь что?.. Лучше б я сама в лепешку разбилась!

Джон никак не отреагировал, сосредоточившись на дороге и позволив ей собраться с мыслями. Позади