Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

Впрочем, поделом им.

Холл больницы был охвачен суматохой. Врачи и медперсонал сновали по коридорам. По обрывкам речей Джон понял, что сюда поступила целая компания мажорных отпрысков, переборщивших с наркотой на вечеринке.

Администратор была по уши в делах. Джон показал ей значок детектива, что купил за двадцать баксов в магазине приколов, и она назвала ему номер палаты, добавив, что задержанный еще слишком слаб после операции.

— Пожалуйста, сэр, наденьте халат, — попросила она вдогонку.

Поглядывая по сторонам, Джон послушно выполнил указание и отыскал нужную палату. Легавый охранник, приставленный к ней, отлынивал от обязанностей. Его куда более привлекла молоденькая медсестра, с которой он тихонечко флиртовал в дверях ординаторской.

Джон проскользнул в палату и с ходу уселся верхом на стул напротив бедолаги.

— Привет… Майк, — прочел он на экране больничной карты. — Слушай, надо поговорить.

— А вы кто? Еще один следователь?

Майк выглядел неважно. Молодой, с мышцами игрока сборной по регби, он чрезвычайно ослаб от огнестрельной дырки в груди, о чем свидетельствовало подключение ко всем системам жизнеобеспечения. Черные мешки под глазами сильно контрастировали с почти обескровленной кожей. Вид Майка легко бы сошел за карнавальный костюм на Хэллоуин.

— Вроде того, — ответил Джон. — Работаю под прикрытием в Норг…

— Чувак, я ведь уже все рассказал, когда давал показания, — Майк не дал договорить.

— Меня прислал Химера.

На громкое по смыслу заявление Майк отреагировал соответствующе.

— Не обижайся, чувак, я сто раз это слышал. Никто не встречал Химеру на самом деле. Зато каждый третий из говорящих это стреляет в спину.

Джон решил попытать удачу и молча зажал пальцами края дублона Хонды. Майк привстал на подушках, чтобы разглядеть его поближе. Затем лицо бандита мгновенно переменилось. Бывший заключенный еще ни разу не видел, чтобы на него смотрели так подобострастно.

— Так бы сразу и сказали…

— Что там произошло? — пользуясь привилегией, спросил Джон. — Говорят, вы грабанули оружейку и пристрелили копов.

— Ага, в новостях и не такое расскажут… Копов мы и впрямь постреляли, но что касается оружейки… Мы как обычно приехали за припасами. Стволы и патроны никогда не бывают лишними, а чувак давно с нами торговал. Но это была подстава, точно вам говорю. Мы вынесли два ящика, и тут Фил почуял неладное. А у него нюх на подставы. Вот он сходу и пальнул в оружейника… И вовремя, между прочим. Ворвались легавые, началась заварушка. Пули свистят, пыль столбом, стекло бьется! Всех положили, один Фил добрался до фургона и свалил вместе с товаром. Меня подстрелили, не знаю, что было потом… Очнулся уже тут.

— Куда он повез товар?

— Как куда, в Тимберлейн, наверное.

— Куда именно?

— На временный склад… А что?

Джон едва сдержался от того, чтобы не спросить точный адрес. В глазах Майка и без того мелькнула настороженность. Настоящий посланник Химеры не мог не знать, о чем идет речь. К счастью, дублон Химеры выполнял за Джона почти всю работу по красноречию.

— Налажали вы, Майк, знатно, — проговорил он, добавив строгости расслабленному виду. — Фил не доехал до склада. Вы отдали деньги и потеряли товар.

Мускулистого парня тут же охватил страх.

— Фил не крыса! Неужели он не появлялся в приюте?.. Его точно прибили!

Тимберлейн, приют… это уже что-то интересное.

— Мы не нашли фургон, Майк. Где Фил может скрываться?

Майк подчинился и назвал несколько адресов.

— Слушай, чувак, — зашептал он с перепуганными глазами. — Я был в отряде на подхвате, но они все равно засадят меня лет на десять… Передай ему, что я могила! Не нужно меня устранять… Ко мне уже приходили ривьеровские, какой-то тип с верхушки службы безопасности, но я молчал! Я ничего не рассказал.

— Хорошо, я передам.

— Я оставил в приюте брата, присмотри за ним, ладно? У него больше никого нет.

— Ясное дело. Не переживай, Майки. Мы же одна цепь.

На выходе из больницы мобильник раздражающе брякнул. Джон потянулся, чтобы смахнуть надоедливого инспектора если не из новой жизни, то хотя бы с экрана, но вместо него увидел сообщение от Солимра:

«Завтра в семь вечера. Надеюсь, оно того стоит».

Джон улыбнулся. Желудок сыт, «Мустанг» на починке, встреча с Ривьером назначена.

Теперь можно и прогуляться по Тимберлейну.

Глава 19. Грызня за столом

— Да как он смеет!..

Громкий возглас одного из членов совета заставил Кристиана Ривьера встрепенуться и по-настоящему вслушаться в разговор. А ведь он так старался не заснуть в кресле.

— Пусть только попробует взорвать нефтехранилище! — за столом кипели нешуточные страсти. — Нацгвардия будет тут как тут! От Химеры и мокрого места не останется!

Подавив зевок, наследник приосанился. Кто-то мог решить, что он опять провел всю ночь в кутежах и разврате, но на этот раз подобное пагубное времяпрепровождение имело место лишь отчасти. Да, вечерний досуг состоял из бутылки виски и интимных объятий Моники, но на этом все и ограничилось. Что касается ночи, то до самого рассвета Крис так и не сомкнул глаз. Его бессонница набирала обороты и постепенно брала иммунитет к алкоголю и препаратам. А если случалось так, что от изнеможения Крис засыпал на час или два, то обязательно слышал во сне укоряющий голос отца.

Он требовал отмщения.

Воздать убийце по заслугам действительно было его сыновним долгом, по крайней мере, такова была внутренняя убежденность Криса. Отношения с отцом последние годы не ладились, многое между ними так и не было улажено, и Крис искренне считал, что найти виновного в смерти Валериана Ривьера — это меньшее, что он может сделать и для отца, и для семьи.

Так же считал и конгломерат французских семей Орлеана.

— На прошлой неделе мы едва успели потушить сброшенный дроном взрывпакет!..

— Нельзя сидеть, сложа руки! Смерть Валериана до сих пор не наказана!..

Обстановка в зале собраний родового поместья накалялась. Главы семей, числившихся в закоренелых союзниках Ривьеров еще со времен иммиграции и сухого закона, прибыли на совещание раздраженными и теперь вовсю давали выплеск своему гневу. Об их настроении Сол не предупреждал, когда готовил встречу. Крис мысленно пообещал припомнить ему это.

— И что вы предлагаете?.. — долетали до него обрывки дискуссии. — Он же в открытую нам угрожает!.. Я не намерен больше переводить деньги за этот грязный шантаж!

Одна половина бомонда жалела Криса, другая половина — завидовала. Орлеан надеялся увидеть в нем ту же легенду, каким был Валериан, и высокие ожидания угнетали Криса, сдавливали грудь и порождали тягучую, удушающую лень. Соответствовать отцу было все равно