Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

пытался взобраться на непомерно огромное кресло с табличкой «мэр», но постоянно с него соскальзывал. Затем как в старых мультиках в кадре появились ноги большого взрослого. Мужчина, в котором угадывался Валериан, поднял Криса за шкирку, но пронес мимо кресла и усадил на горшок. Наследник душераздирающе заревел, обвиняя во всем Химеру. Эфир закончился надписью «Выборы фальшивка. Будьте цепью».

По залу пронесся смех. В особенный восторг пришла компания студентов и принялась бурно обсуждать миниатюру.

— Химера наведет здесь порядок быстрее, чем смысл видео дойдет до Ривьера, — сказал владелец, несмотря на то, что его заведение находилось на берегу наследника.

— Кристиан Ривьер не такой! Он настоящий джентльмен, — возразила официантка и мечтательно вздохнула. — Мне так жаль его! Надеюсь, это безумие скоро закончится.

Агитационный эфир прекратился, и запустился блок рекламы о круизном лайнере и молодящих инъекциях стволовых клеток. Джон счел миниатюру забавной и признал, что Химера не лишен чувства юмора, но уж слишком склонен к драматическим, почти театральным эффектам.

Почти сразу же телефон Джона разразился звонком. Покончив с хлебом и насладившись зрелищем, пришлось приступать к неприятным обязанностям. Джон прислонил телефон к уху, но не успел сказать и слова.

— Ты очень своеволен для человека, который еще не получил свою свободу, — с ходу начал Темерсон. — Мы договаривались, что ты свяжешься со мной до гонки.

— Я не могу общаться с агентом ФБР и членом преступной группировки одновременно.

Джон не стал уточнять, что общение могло заключаться не только в обмене словами. Наверное, ему не стоило так фамильярно вести себя с инспектором, имевшим власть над его свободой, но он ничего не мог с собой поделать. Джон никогда не умел вести бессмысленные светские беседы, заискивать, соблюдать субординацию, а порой и хорошие отношения поддерживать. Ему проще было одному.

— В таком случае, докладывай, что ты раздобыл. Ты вышел на контакт с гонщицей?

— Да. Ее зовут Маюри Хонда. И да, это не кличка. Мы обменялись номерами. Все как вы и хотели, — сказал Джон и, вертя в пальцах украденный дублон, рассказал детали гоночного заезда.

— Она работает на Химеру? — спросил Темерсон.

— Скорее всего, но доказательств нет.

— Без них наша сделка не состоится, Джон. В твоих же интересах не затягивать миссию.

— Все не так просто, мистер Ти. Федералы столько лет пытались внедриться к Химере, а вы ожидаете, что я сделаю это за несколько дней?

Темерсон нехотя согласился, но давление не прекратил.

— Что ты делаешь в Сити-центре?

— Завтракаю, — теряя терпение, отчитался Джон.

— Выходит, ты застал утренний выпуск новостей. Что скажешь?

— Честно? Шоу уродов. И билет на него я бы не купил.

— Обстановка в городе накаляется. — Инспектор не оценил его иронию. — На Ривьера покушались, проникли в комиссариат, участились стычки между бандами, скоро выборы… Не говоря уже о Глизерфине. Еще девять случаев передозировки, двое уже умерли. Надеюсь, эти долбанные наркоши подумают своей головой перед тем, как брать новую дозу. Черт бы их всех побрал…

— Похоже, что из-за Химеры у властей знатно пылает задница.

— Именно поэтому будь добр, завтракай побыстрее. Никакие осечки недопустимы, особенно в период предвыборной кампании. Как бы Химере не взбрело в голову устроить что-нибудь в день выборов. Нам пригодятся даже слухи.

— Ривьер действительно станет мэром?

По паузе в разговоре Джон понял, что задал неудобный вопрос.

— Ривьер много на себя берет, — нехотя признал Темерсон. — От кандидатов уже поступают жалобы о давлении и угрозах. Впрочем, они свойственны любым выборам. Но пока что все складывается в его пользу. Крис достойный наследник своего отца, считай, залог благополучия внушительной прослойки населения, а после похорон и покушения вряд ли найдется кто-нибудь, кто бы ему не сопереживал. Среди приличных людей, я имею ввиду. А таких хватает и на левом берегу. Химера влез в заведомо невыгодную схватку.

По скромному мнению Джона оба главаря стоили друг друга, раздирая Орлеан на части. Один кредитами и вымогательством, другой бандами и наркотиками.

— Судя по карикатуре, люди обожают смотреть на чужое унижение, — возразил он. — Они чуть животики не надорвали. И при этом пойдут за него голосовать?

— Не стоит путать цирк и политику, хотя соглашусь, что иногда одно от другого так сразу и не отличишь… Столпы власти Ривьера прочно стоят в Орлеанском болоте. У него есть деньги, влияние, связи. В сравнении с ним Химера безликий вождь окраин. Тебе нужно поскорее найти его лабораторию.

— Мне казалось, наша сделка заключалась в том, чтобы попасть к «Скорпионам», — холодно произнес Джон.

— Одно другому не мешает. Среди «Скорпионов» водится немало курьеров Глизерфина. Думаю, тебе не составит труда вычислить, где его производят.

— В камере вы говорили другое, — рассердился Джон. — Что мне достаточно подружиться с Хондой и дать вам имена. И тогда вы вытащите из меня трекер и отзовете.

— Так мы и сделаем, когда ты нам поможешь, Джон. У тебя слишком выгодная позиция, чтобы ею не воспользоваться. Продолжай следить за Хондой и укреплять с ней отношения.

У Джона зачесались руки. Понятно, куда ветер дует — в долгие-долгие годы полицейского рабства. А он хорошо знал, чем заканчиваются такие истории. Либо нескончаемыми заданиями, либо пулей во лбу от одной из сторон.

Однажды близкий человек сказал Джону, что настоящей свободы можно добиться только собственной рукой. Но может подсобит и братская?

Прошло уже несколько дней с тех пор, как он побывал у брата в банке, но вестей от него до сих пор не поступало. Джон начинал немного беспокоиться, не поумнел ли Сол за время долгой разлуки, раз игнорирует наживку.

Ему не хотелось бы идти к Ривьеру с откровенным блефом в кармане. Он вспомнил вчерашний репортаж о бандитской разборке в оружейном магазине Норгейта.

— Это правда, что выживший бандит Химеры попал в госпиталь Гамильтона? — спросил он инспектора.

— Хм, насколько я знаю из полицейских отчетов, да. После операции он находится под наблюдением. Эти фанатики держат язык за зубами, но мы его разговорим.

— Могу я его увидеть?

— Зачем?

— Хочу кое-что спросить.

— Не думаю, что это возможно. Это вне твоей компетенции. Ты что-то нашел?

— Поскорее сблизиться с ними в моих же интересах, — передразнил Джон.

— Не лезь туда, куда тебя не просят. Тебя это не касается.

Джон ухмыльнулся и жестом попросил у официантки счет. Недоверие Темерсона было на сто процентов взаимным.

Больница Гамильтона находилась через дорогу от кафе. Где-то в похожей мажорной лечебнице на попечении Солимра доживал свой век их общий отец. Деменция и шагавший с ней под ручку рак были единственной нерешенной проблемой богачей. Но они упорно не желали мириться с