Чёрный Лотос - gigipuuds

Хи Тао и Томо одновременно сглотнули под натиском взгляда мужчины.

— Откуда он здесь? — взявшись за рукоять, он вытащил меч из ножен и посмотрел на лезвие. — Судя по виду, им уже пользовались. Возможно, как раз месяц назад? — в его глазах блеснули искры, а пламя настенной свечи на мгновенье усилилось.

— Понимаете, я... — начал говорить капитан судна, но был перебит сыном.

— Это я попросил отца купить мне его, когда мы были на Северном полюсе, — произнес Томо и шагнул вперед. — Я всегда мечтал научиться сражаться на мечах, и отец согласился взять его, тем более он стоил очень дешево...

Командующий Ли, услышав пояснение юнца, ненадолго задумался.

— Мечтал? Хм, — он мрачно улыбнулся. — В таком случае, — его взгляд упал на Хи Тао, — когда будете в Ю Бао, купи сыну нормальный меч, — он сунул руку под плащ и достал пару золотых монет, следом кинув их мужчине. — А этот я заберу себе.

— Но... — попытался возразить Томо, но быстро осекся.

— Учиться с таким мечом опасно, — произнес Ли, вновь окинув каюту беглым взглядом. — Поэтому отец купит тебе новый, а этот останется у меня в качестве трофея, — на последних словах он слегка повысил тон, следом обратившись к подчиненному: — Тут всё чисто, можем уходить.

Воин огня, услышав слова командира, почтительно склонил голову и поспешил покинуть каюту.

— Дерьмо... — только и смог протянуть Томо, когда их «гости» достаточно удалились.

Хи Тао, посмотрев на сына, согласно кивнул и также покинул каюту, дабы проводить огневиков со своего судна.

— Прости, Син, — подойдя к столу, заметно понизив тон, произнес парень.

И пусть ответом ему стала мертвая тишина, он отчетливо понимал: всё это приведет к ужасным последствиям.

33. Кто он?..

Стоя посреди каюты, я погрузился в раздумья...

Пока я сидел в крохотной норке, скрытой под люком, какой-то ублюдок из Страны Огня забрал меч, подаренный мне наставником Норро. И не просто забрал, а демонстративно изъял, чем ещё сильнее вывел меня из себя.

— Син... — словно из толщи воды я услышал голос Томо. — Син, хватит...

Несколько раз моргнув, я оторвался от мыслей и, вопросительно приподняв бровь, посмотрел на парня. Он, заметив мой взгляд, нервно кивнул на свечу, висевшую на стене. Её пламя, ощущая мой внутренний огонь, прилично усилилось, так и норовя коснуться потолка.

— Мх... — шумно выдохнув, я прикрыл глаза и постарался подавить чувства, овладевшие мною.

Не знаю, сколько времени я так простоял, но когда снова взглянул на свечу, пламя стало нормальным. Звуки, кстати, тоже вернулись в норму, и я снова мог слышать шум воды, треск маленького огонька и дыхание Томо, который в этот момент опустил руку на моё плечо.

— Прости меня, Син, — когда я посмотрел на него, с сожалением произнес парень. — Я не хотел, чтобы всё так вышло и...

Он был прерван взмахом руки.

— Ты не виноват, — сухо ответил я, в глубине души придя к заключению: меч нужно вернуть во что бы то ни стало. — Если бы ты попытался помешать, всё могло бы закончиться трагедией, а так... — я усмехнулся, снова прикрыв глаза.

Наверное, решение вернуть меч настигло меня сразу же, как только его забрали. Но одно дело – просто думать об этом, и совершенно иное – воплотить в жизнь. Я был реалистом, прекрасно понимая простую истину: просто прийти и забрать его не получится. Во всяком случае...

— Ха-а, — вновь посмотрев на Томо, я негромко усмехнулся. — Как, говоришь, его звали? — уточнил, вспомнив о том, что парень называл имя ублюдка.

Впрочем, я и сам его слышал, да вот только хотел быть уверенным в том, что не ослышался.

— Ли... Командующий Ли, — на мгновенье задумавшись, ответил Томо. — Не уверен, но, кажется, он очень, — парень нервно сглотнул, — очень силен, Син. Когда он вошел в каюту, показалось, что сам воздух сжался...

Услышав его слова, я слабо кивнул.

Не могу с уверенностью сказать, существовал ли такой персонаж в каноне или же нет, но факт остаётся фактом: встреча с ним неизбежна, если я хочу вернуть меч.

— Не уверен, но он упоминал Ю Бао – город, в который мы плывем, — снова заговорил Томо. — Возможно, он сам оттуда и...

— Возможно, — прервав парня, произнес я и обернулся к выходу из каюты. — В любом случае, чтобы что-то узнать, мне нужно поговорить с твоим отцом.

Не дожидаясь ответа, я направился к выходу. Правда, Томо всё же заговорил.

— Не сейчас, Син, — последовав со мной и схватив меня за руку, произнес парень. — Он всё ещё не отошел от случившегося и...

— Этот ублюдок забрал меч, который мне подарил наставник, — обернувшись, я окинул Томо мрачным взглядом. — И если ты думаешь, что я буду просто сидеть и бездействовать, ты ошибаешься.

— Ну да... В море ты прямо-таки до хрена всего сделаешь... — услышал я, покинув каюту.

***

Путь до каюты капитана выдался долгим. Во многом из-за того, что большая часть экипажа пребывала в не самом хорошем состоянии, то и дело говоря о матросе, в которого швырнули огнем. Судя по их разговорам, бедняга оказался в крайне плачевном состоянии, и существует вероятность, что до суши он не дотянет.

Мысли об этом заставили меня крепче сжать губы, а в груди вновь загорелось пламя ненависти. Впрочем, несмотря на волну эмоций, я прекрасно понимал простую истину: я ничего не могу сделать. Вернее, могу, но явно не то, чего бы мне хотелось.

— Мне нужно стать сильнее... — эта мысль, которая возникала и раньше, теперь казалась особенно важной. — Мне нужно больше силы...

Добравшись до нужной каюты, я постучался и, не услышав ответа с другой стороны, открыл дверь