Опасная миссия - Катерина Кингорд

– Нет, спорить мы будем, – заявил Лекс. Он уже вошел в раж и останавливаться не собирался.

«Пусть весь орден знает про Марица! Давно пора уже!» – мстительные мысли захлестывали Белова.

– Хорошо-хорошо, только без драк – заключим пари…

– Отлично! – кивнул Саня, повернувшись к щуплому послушнику. – Согласен?

– Предположим, – криво ухмыльнулся Журис, веселье его немного поунялось, чему Лекс был несказанно рад.

– Так на что спорим?

– Сначала скажи, как доказывать собираешься, – проскрипел Журис, злобно засверкав глазами.

– Будь спок, докажу. Прямо завтра с утра, идет?

– Идет, – неожиданно приободрился тот, – только что ты на кон-то поставить можешь?

– Да без разницы что, можешь предлагать! – фыркнул Лекс. Ему сейчас на все было плевать, только бы поскорее заключить пари с Журисом. Была б его воля, он прямо сейчас потащил бы Журиса к Церсиусу – пусть полюбуется!

А тощий проныра сощурил белесые глазки.

– Хорошо-о, договори-ились, – почти пропел он, мерзко растягивая слова, – я хочу… кинжал Амикара!

– Чего? – вытаращились на него и Лекс, и Верон.

– Так я и думал! – захихикал Журис. – Забоялся Лексюк, прямо затрясся со страху. А говоришь, доказать можешь…

И Саня, едва сдерживаясь от желания врезать по ухмыляющейся физиономии, процедил:

– Доказать могу, но вещи друзей я на кон ставить не собираюсь, ясно?

– Тогда и спорить не о чем, – резко потерял к нему интерес Журис. – Я-то думал, ты и вправду что-то на Марица нарыл. Не собирается он… Брехун ты, Лексюк! Сегодня же расскажу Марицу, что вы за ним следили! – прокричал он, скакнув к дверям, и Саня с воплем «А ну, стой!» прыгнул за ним.

Журис взвизгнул, скользнув в коридор, и попытался ударить Лекса дверью, но не тут-то было: Белов озверел не на шутку. Он с силой двинул створку плечом и ухватил проныру за руку.

– Я тебе «расскажу», скотина… Я тебе так «расскажу», что язык отвалится! – пыхтел он, втаскивая вопящего и брыкающегося послушника обратно.

И тот завизжал на ультразвуке:

– Спасите! Помогите!.. Лексюк убить хочет…

Непонятно, чем бы все закончилось, если бы не Верон.

– Успокойтесь, вы, оба! – тряхнул он Белова за плечо, и Саня, тяжело дыша, остановился.

– Только расскажи кому-нибудь про наш разговор! – прорычал он.

И Журис, несмотря на помятую и потрепанную физиономию, ухмыльнулся:

– Теперь точно расскажу. Будешь знать, как со мной драться!

– Ах ты, сволочь! – снова дернулся было к нему Лекс, но между ними уже стоял Верон.

– Ребята, давайте договоримся…

– Угу, договоримся!.. – прорычал Саня, сверля злобным взглядом прихвостня Арматони.

А Верон, не обратив внимания на реплику Белова, дипломатично продолжал:

– Ты, Лекс, обещаешь не бить Журиса, а ты, Журис, никому не рассказываешь о том, что слышал, договорились?

– Ага, Лексюк сочиняет байки про Марица, а я молчать? – возмутился тот с видом прямо-таки праведника Гудиана. – А спорить он испугался. Значит, это поклеп!

– Это ты боишься. Я хоть сегодня докажу! – рявкнул Саня.

Верон предусмотрительно придержал его за локоть и кивнул:

– Вот и правильно, лучше просто доказать – честный спор, пари!

– Только из его хлама мне ничего не нужно, – фыркнул Журис. – А кинжальчик своего нового дружка Лексич боится проспорить, – хихикнул он, и Белов даже зубами скрипнул.

«Черт возьми, нельзя ставить на кон вещь друга, нельзя!» – зудело у него в голове, пока он разрывался между желанием доказать и в то же время не подставить Джертона. Но… если он не докажет, то назавтра весь орден об этом будет трубить!

«А вообще, какого черта я боюсь? – мысленно прикрикнул на себя Саня, до боли в глазах вглядываясь в радостное подвижное личико Журиса, который снова взялся доказывать Верону, что Лекс – брехун и трус. – Я же прав! Церсиус не обучает Марица…» – думал он, пытаясь избавиться от идиотских сомнений – уж больно все вокруг этому верили, даже паладины.

Парень снова зацепился взглядом за физиономию Журиса, и тот ответил ему злорадной ухмылочкой:

– Что, Лексюк, корежит тебя? Ла-адно уж, так и быть, не расскажу Марицу, но только ты мне будешь помогать, ясно? – И он с радостной миной подскочил к Белову. – Поможешь мне смастерить проект для Посвяги! А потом…

И Саня неожиданно сорвался.

– Никаких проектов. Спорим! Я готов! – почти проорал он, чувствуя, что еще немного – и он просто убьет этого гада и шантажиста. – Согласен поставить на кон Протуберанец Джертона. Только вот что, дружок, – оскалился он, подтянув Журиса за грудки, – ты в ответку ставишь на кон посох Марица или Кигана, на твой выбор, – почти ласково пропел он и с наслаждением увидел, как улыбочка слиняла с лица Журиса. – А то из твоего хлама мне тоже ничего не надо, – мстительно добавил он.

– Э, мы так не договаривались… – начал было проныра, дернувшись назад, но было поздно: сзади к нему вплотную подступил Верон.

– Слушай Лекса, братец, – хмуро кивнул он. – Спор справедливый: с его стороны – вещь Джертона, с твоей – Марица или Кигана!

– Хорошо-хорошо, только докажи сначала, – побледнел Журис не хуже пергамента, на котором Лекс так усердно выцарапывал руну ветра.

Глава 19. «Сулёга», Гардок и прочие напасти

В эту самую секунду в коридоре послышались быстрые шаги и голоса:

– …Нигде его не видел?

– В том-то и дело! Все обошел…

И Лекс умолк на полуслове – это был Талк!

– …Где же он, забузз подери! Убил бы… за все хорошее… – послышался сердитый голос Джертона, и сердце Белова подскочило к горлу: «Наконец-то! Они нашли Марица!»

Ухмыльнувшись напоследок растерянному Журису, Саня рванулся в коридор. Только он захлопнул дверь, как увидал Джера и Талка.

– Наконец-то! Ты где бродишь? – заорал Амикар.

Они с Талком бросились к нему, и сердце Белова радостно подпрыгнуло в предвкушении интересных новостей.

– Это вы где бродите! – воскликнул он. – Ну, что там? Как Мариц? Где он учится и куда ходит?

Но Джертон неожиданно бросил на него… злобный взгляд:

– Где тебя только забуззы носили!

– А что? – Лекс растерялся, он даже про пари с Журисом позабыл на время. Талк, надо сказать, тоже выглядел удрученным.

– Идем! – мрачно заявил черноволосый Амикар и двинулся вниз по лестнице, застланной потертой дорожкой.

– Куда? – опешил Саня.

– Увидишь, – не оборачиваясь, бросил он.

«Неужели Мариц все-таки учится у Церсиуса? – закрутилась у Лекса в голове нелепая мысль. А в животе зазмеился противный холодок волнения. – Небось Джертон с Талком попались на слежке…»

Амикар молчал, а Женька лишь тяжело вздыхал. И Саня сглотнул, стараясь подавить волнение.

– Так что у вас там с Марицем? Нашли его или нарвались на кого? – спросил он, не в силах избавиться от дурных предчувствий.

– Да как тебе сказать, Лекс… – точно рыба мороженая, промямлил Талк.

И тот не выдержал:

– Можете мне нормальными словами объяснить, что там у вас стряслось? Если Мариц учится у Церсиуса – так и скажите!

Джертон обернулся и суховато бросил:

– Не до Марица сейчас! И какого забузза ты в гостиной засел? Договорились же в коридоре следить, а он в гостиной прохлаждается! – В этот момент они вышли на площадь, и слова Амикара потонули в шуме отдаленных голосов.

А черноволосый решительно двинулся к… крыльцу мастеров. Лекс заметил, что там, на террасе, скопилась толпа послушников. У него ёкнуло сердце: Джертон топал именно в те степи, где собрался народ. Причем послушники толпились возле чьих-то покоев, кажется, преподавательских.

И Саня сглотнул: «Видимо, что-то произошло… Что-то случилось!»

А послушники посмеивались, показывая пальцем куда-то вверх, то ли на второй этаж, то ли на козырек террасы. В цветастой толпе Саня заметил радостное лицо Кигана – тот что-то горячо объяснял своему соседу, то и дело кивая на двери мастерских покоев. И Лекс нахмурился, покосившись на Джертона, – что за ерунда? При чем здесь они? Но тот был хмур, словно туча.

В эту секунду Киган заметил троицу друзей и начал толкать своего дружка, посмеиваясь. Послушники заволновались:

– А вот и он…

– Точно он! Ребя!.. – донеслись обрывки насмешек.

И Лекс, чувствуя себя ужасно неуютно, покосился на Талка и Джера.

– Спокойно, Лекс, – заявил Женька, не дав ему и слова вымолвить, – ты, главное, не расстраивайся.

– А чего расстраиваться-то? – вконец запутался Саня.

– Вот именно, я и говорю – нечего расстраиваться, – подхватил Талкин, – ведь ничего страшного не произошло!

В это время Лекс заметил, что стайка послушников совсем рассеялась: последним сбежал Киган со своим дружком. Они то и дело оглядывались на троицу друзей.

– Ничего не понимаю. Может, вы объясните, что тут стряслось? – раздраженно перебил Лекс Женьку, который продолжал его усердно успокаивать.

– В общем-то, ничего ужасного, – разомкнул губы Джертон, когда друзья остановились перед полукруглыми дверьми покоев, – но и приятного мало. – С этими словами он кивнул наверх. – Вон, глянь туда!