Опасная миссия - Катерина Кингорд

– Какого забузза! – рявкнул он, злясь на себя за дурацкий страх. Рассказы о мертвецах его и впрямь напугали.

– Лекс, Талк, вы здесь? – забасили снаружи, и Саня подскочил к двери.

– Кого еще принесло… – начал было он, распахнув створку, но слова застряли у него в горле: это был сам Куддар!

Белов захлопнул рот, едва язык не прикусив: он только что чуть не обругал самого магистра Куддара!

Однако тот улыбнулся так, словно не расслышал слов Лекса. Или попросту не обратил на них внимания.

– Хорошо, что я застал вас, дети мои, – молвил грузный магистр, войдя в келью, и Саня торопливо отскочил в сторону.

– И мы очень рады, отец Куддар, – подхватил Джертон, зажигая лампады.

Огни растопили вечернюю мглу, и бородач одобрительно кивнул, присев на кровать Лекса.

– Что ж, ребята, – шумно вздохнул он, – побеседовал я с братом Гардоком об этой отвратительной выходке. Это был не самый простой разговор.

Лекс замер, глядя на грузного магистра: неужели их в Граук отправят слушать «гнилостное пение» или все-таки справедливость восторжествует?

– А вы говорили с Нефлингом и Гунтасом? Они рассказали, как все было?

Куддар качнул головой:

– Пока нет, но это и не важно. Мы с отцом Гардоком проверили двери, карниз и витраж его покоев – и действительно, дети мои, вы, оказывается, не только не виноваты, но еще и пытались исправить выходку Нефлинга и Гунтаса! – молвил бородач с таким чувством, что Лекс покраснел. Ничего исправлять они, разумеется, не собирались, так что и хвалить их особо не за что.

– Так нас не накажут? – обрадовался Женька.

– Конечно, нет, сынок, вас просто не за что наказывать!

Друзья радостно переглянулись, Саня с трудом сдерживал улыбку: в душе его все пело и ликовало. Он с благодарностью посмотрел на громоздкого Куддара, который в отсветах лампад напоминал настоящую глыбу.

– Если бы не вы, отец Куддар… Как же вы вовремя пришли! – воскликнул Талкин, и тот по-отечески улыбнулся.

– Моей заслуги здесь нет, ребята. Я с самого начала не сомневался в вашей порядочности. Вы такого сделать точно не могли. – Он потрепал Лекса по голове, и тот смущенно кашлянул: впервые их здесь хвалили!

– Да ничего особенного, магистр Куддар, – улыбаясь, подхватил Джертон.

– Удивительно, до чего же ты, Талк, и ты, Джертон, сильно изменились, – добавил бородач. – Если так и дальше пойдет, то я ничуть не сомневаюсь, что Агнеус Солнцеликий вознаградит вас за славные деяния! – совсем расчувствовался он.

До самого ужина друзья беседовали с магистром Куддаром, причем уже через час они совсем освоились с ним. Удивительно, но общаться с грузным магом было даже проще, чем с паладином Сегундо. И Лекс мысленно посетовал, что Куддар не помощник мастера Тайласа. Вот было бы здорово, если б они вместе боролись с предателями ордена!

– А ведь он мировой маг! – прогудел Женька, когда друзья двинулись на ужин.

Над площадью простиралось иссиня-черное небо, затянутое грязной поволокой облаков. Повсюду зажглись огни: окошки келий и покоев светились приветливым желтым светом, точно бы кто-то во множестве расклеил золотинки на черной бумаге.

– Знаете, я даже подумал, не расспросить ли его про Марица, – улыбаясь, подхватил Белов.

– Так и надо было расспросить. Уж Куддар бы наверняка разобрался, – отозвался Джертон, когда они поднимались на второй этаж.

В коридорах было шумно и светло: по стенам горели свечи, так что воздух, казалось, был насыщен теплым сиянием. Удивительно, но после разговора с магистром Куддаром Саня даже о Нефлинге с Гунтасом позабыл.

Однако когда друзья вошли в трапезную, их встретили взрывом смеха. Лекс тотчас заметил среди послушников за столом ненавистных толстяков, а Неф и Гунт, перехватив его взгляд, громко расхохотались.

– А вот и сулёга пожаловал!

– Видели бы вы, как он тряпкой-то работал… Оттирал…

– Я же говорю – сулёга! – послышались обрывки голосов.

Даже те послушники, которым не было раньше дела до Лекса, теперь косились на него. И Саню окатило жгучей волной ярости и стыда: хорошего настроения как не бывало, разговор с магистром Куддаром моментально выветрился у него из головы.

То там, то здесь раздавались смешки, и парень раздраженно плюхнулся на скамью:

– А толстяки-то как радуются!

– Да плюнь ты на них, – примирительно прогудел Талкин, устроившись напротив. – Сейчас за них Гардок возьмется, так что им мало не покажется! Давай больше не поддаваться на подначки.

И, точно специально, с противоположного конца стола послышался шепот:

– Где он сидит?.. Там?

– Да не, в другой стороне… Вон тот белобрысый сулёга…

И Белов сжал вилку что было сил.

А Женька продолжал его успокаивать:

– Еще и магистр Куддар их пропесочит, так что нечего волноваться.

– Верно, ребята, – весело подхватил Джертон, пододвинув тарелку с ароматно дымящимся мясом, – и гуляш сегодня как по заказу! – подмигнул он Лексу, и тот в отравленном настроении уставился в свою миску.

«Если так и дальше будет продолжаться, никакой Куддар не поможет», – мрачно думал он, застыв над тарелкой.

Есть резко расхотелось, зато Джертон и Талк были веселы как никогда: они вовсю болтали и шутили. Белов покосился на друзей: хорошо им смеяться – Граук отменился сам собой, домывать ничего не пришлось, а опозорить пытались Лекса, а не их… Очень удобно!

– Эй, дружище, ты что? – удивился Джертон, поймав мрачный взгляд Лекса.

– Так, ничего, – буркнул он. – Все замечательно.

Амикар вскинул брови:

– Ты что, обиделся?

Саня неопределенно пожал плечами.

В ту же секунду в дальнем конце стола снова грохнул взрыв хохота, послушники зашептались, и парень сорвался:

– Нельзя это просто так оставить!

Талк с Джертоном непонимающе уставились на Белова, и тот пояснил:

– Я собираюсь отомстить толстякам! Надеюсь, вы мне поможете.

Однако Женька нахмурился:

– Слушай, Лекс, может, хватит уже? Магистр Куддар же пообещал, что поговорит с ними! И Гардок просто так это не оставит.

– Может, и поговорит. И не оставит, – проворчал Саня, сцепив руки в замок. После всех этих смешков есть ему совсем расхотелось. – Вот только смеяться надо мной не перестанут. Эти сулёги сделали так, чтобы весь орден увидел эту мерзость на витраже у Гардока! И как теперь, по-вашему, ко мне будут относиться? – Он выразительно посмотрел на друзей.

– Ну, мы, конечно, можем их побить… Если Талк с Нефом и Гунтом справится, – пожал плечами Джертон, – но ведь этого все равно никто не увидит.

– То-то и оно, что не увидит, а надо сделать так, чтобы они опозорились на всю обитель, – прошептал Лекс.

– Угу, только что скажет магистр Куддар, когда мы напишем ругательство у них на окнах, – загудел Талкин. – А послушники, уверяю тебя, через неделю и думать забудут об этой глупости! – Женьке явно не хотелось связываться с толстяками.

И Лекс неожиданно рассердился:

– Правильно, не над тобой ржут, поэтому ты такой спокойный, и вообще, Талк, тебе крупно повезло с… в смысле после Лаумита, – поправился он.

Здоровяк хотел было огрызнуться, но в это время вмешался Джертон:

– Парни, давайте не будем спорить. Не хватало еще нам переругаться.

– Я бы и не спорил, если б не эти… – Саня раздраженно кивнул в сторону, где потешались Нефлинг, Гунтас и их сообщники.

Правда, сейчас они угомонились, но это было неудивительно: в трапезной появились куратор Торрикс, мастер Винарий и паладин Фабрицио, который шумел еще поболе толстяков. Он пробовал разные блюда и шумно разглагольствовал о трапезе обители. По его словам получалось, что кормят здесь получше, чем в дальних походах, но до лаумитской кухни обитель еще не доросла.

– Вот взять этот тефтель, – важно разглагольствовал пузан, топорща усы и действительно подцепив вилкой поджаристый мясной шарик. – В Лаумите его бы сначала хорошенько вымочили в винном соусе, потом приправили специями с Южных островов и только тогда отправили бы на сковородку. Но ничего – и до орденов когда-нибудь дойдет культура! – С этими словами паладин лихо отправил тефтель в рот, чуть не зацепив локтем Торрикса.

– Тоже мне, знаток кухонь и приправ, – хохотнул Джертон. – По-моему, вилкой он орудует куда лучше, чем топором!

Саня покосился на Фабрицио – после того как тот чуть не отрубил ему ухо в трапезной, парень относился к паладину очень враждебно.

А тот как ни в чем не бывало размахивал вилкой, доказывая что-то Винарию. Маг, судя по хмурому виду, не прочь был выставить королевского паладина вон из трапезной и поужинать в спокойной обстановке.

– Так вот, – продолжил Лекс, повернувшись к друзьям, – если сегодня это сойдет с рук толстякам, то назавтра они разрисуют ругательствами в мой адрес какой-нибудь собор Агнеуса! А во-вторых, для меня дело чести ответить САМОМУ, а не прятаться за спиной магистра Куддара, – отчеканил он.