Опасная миссия - Катерина Кингорд

– Кто, как не вы! – перебил его Бранго. – Мало того, что вы совершили ужасающее злодеяние, так еще и обманули куратора! Вы… вы… только посмотрите, магистр, что они там понаписали! – затеребил он Гардока, который с мрачным видом изучал ругательство.

– Да не мы это писали! – взвыл Белов, выпав из ступора.

– Погодите, куратор Бранго, – подскочил Джертон, – это не то, что вы думаете, все было не так!.. – затараторил он, однако Бранго резко наклонился к черноволосому, чуть не боднув его.

– Вы хоть понимаете, маленькие нечестивцы, на кого подняли руку? – страшным голосом прошипел он.

– Да не мы ее поднимали! – закричали Лекс и Талк. – Это толстяки!

– Вот как? – Глаза Бранго недобро сверкнули. – Тогда зачем вы полезли оттирать за ними? Отвечай, негодник! Да еще куратора обманули – скажете, не было такого?

И Лекс не нашелся, что ответить. Ох, и сели они в лужу! И впрямь, зачем он только полез приписывать имя Гунта? Пусть бы висела «сулёга» – подумаешь, мелочи! Зато потом толстяков посадили бы в Граук или на штрафные работы сослали… А теперь если послушники узнают про их позорную «мстю», так и вовсе засмеют!

А Бранго все пылал праведным гневом:

– Я ведь сразу заметил нездоровую суету возле ваших покоев, отец Гардок! Когда они меня увидели, то сначала слезли с карниза, потом зачем-то обратно залезли…

Магистр мрачно кивнул, он прохаживался туда-сюда и разглядывал оскорбительную надпись на витраже, словно там не одно короткое слово было, а трактат на десять листов. И выражение его лица не сулило ничего хорошего.

– Так зачем вы обратно залезли? – повернулся Бранго к друзьям. – Дописать ругательство?

– Я же объяснил зачем, – простонал Джертон – он уже два раза успел поведать о том, что случилось, но куратор им, разумеется, не поверил.

– Не надо, маленький врунишка! Если б там было про Лекса, то надпись бы осталась – это раз. А во-вторых, не удивлюсь, если вы действительно приписали имя Лекса, чтобы еще изощреннее оскорбить магистра Гардока, – выдал он, и Саня даже рот открыл от такого обвинения.

– Вы что?! – вытаращился на небритого мага Джертон, от шока позабыв, что Бранго – куратор и говорить с ним надлежит соответствующе.

А тот злорадно ухмыльнулся:

– Вы давно ненавидите магистра Гардока, я это заметил еще после утреннего Рианона, когда… – Однако договорить ему не удалось, потому что Гардок наконец поднял руку: болтовня куратора ему явно надоела.

– Можете успокоиться, Бранго, эти трое свое получат. – Он бросил на Лекса мрачный взгляд, от которого у парня внутри все сжалось. – Неделя штрафных дежурств в воротах обители, а сегодня на ночь – Граук!

И Саня замер, не зная, радоваться этому или огорчаться – по правде говоря, он и дежурство в воротах себе слабо представлял, и таинственный Граук тоже. Звучало это не слишком приятно, но хоть не порка – и то счастье…

Но не успел он даже обдумать это, как из гущи размышлений его вырвал вопль Джертона:

– Да за что Граук? Отец Гардок, ведь не мы это писали! – заголосил он, и Лекс, сам не зная почему, тоже подхватил.

– И правда, магистр Гардок, мы сейчас все ототрем, хоть и не виноваты! – Загадочный Граук всерьез испугал его, пусть он даже толком и не представлял себе, что это такое.

– Ага, сразу узнаю трусливых нечестивцев, – ухмыльнулся Бранго, но Сане уже было все равно.

– Мы сейчас залезем и все сотрем, а потом вы поговорите с Нефлингом и Гунтасом, – начал он упрашивать Гардока, который мрачной колонной возвышался над ними. – Они давно нам строят козни. Давайте, ребята!

Но только друзья бросились к лестнице, как в спину им ударил окрик Гардока:

– Ни с места! Вы уже наказаны, а балаган возле своих покоев я не потерплю. Так что вон отсюда, все трое!

– Нет, мы таки отмоем, – уперся Талкин, но Гардок был неумолим.

Непонятно, чем бы все закончилось, – может, страшный магистр их бы попросту испепелил, если б в самый пиковый момент не хлопнула соседняя дверь. По ступенькам спустился грузный Куддар. На плече он держал охапку кирок, в левой руке – большой молот.

Гардок сухо кивнул коллеге, однако тот, заметив нездоровое столпотворение, нахмурился и подошел ближе:

– Что здесь происходит, братья?

– Ничего особенного, магистр, – не разжимая губ, отозвался Гардок. Он поспешно вскинул руку, и с пальцев его соскользнул красноватый сгусток света, который сам собой подплыл к витражу и растекся по размашистой «сулёге». Через секунду темное стекло сияло чистотой, словно никакого ругательства там и в помине не было.

Однако в эту секунду друзей словно прорвало:

– Нет, магистр Куддар, помогите разобраться! – заголосил Лекс на пару с Джертоном и Талком.

И Гардок раздраженно втянул носом воздух:

– Мы уже разобрались, Куддар. Идите в мастерскую, не смеем отнимать у вас драгоценное время.

Бранго закивал в такт его словам, однако бородач не ушел.

– Нет, братья мои, я чувствую неладное. Здесь что-то произошло, и это «что-то» требует моего вмешательства! – покачал он головой и, сложив кирки на крыльцо, кивнул послушникам: – Так что случилось, ребята?

Глава 20. Блестящая задумка Лекса

Минут двадцать, если не больше, Лекс, Талк и Джертон пересказывали все, что произошло. Единственное, о чем они умолчали, – так это о том, как Лекс хотел заменить свое имя на Гунта. Потом Куддар отпустил их, а сам вместе с Бранго и Гардоком скрылся в покоях грозного магистра.

– Нам с братьями нужно серьезно обсудить случившееся! – сурово изрек бородач, и Лекс заметил, как от этих слов перекосило Гардока: он бросил на Белова такой взгляд, что Саня был просто счастлив, что Куддар их отпустил.

До самого вечера послушники сидели в келье Джертона и гадали, чем все закончится.

– Будем надеяться, Куддар нам поверил, – говорил Амикар, поглядывая на занавешенное окно. Оттуда доносились такие привычные вечерние звуки: позвякивание колокольцев, голоса, топот… Однако сейчас друзья были взволнованы как никогда. – Если Куддар не договорится с Гардоком, мы точно влипли!

– Угу, небось Гардок еще и из-за проповедей Куддара будет на нас зол, – хмуро кивнул Лекс, вспомнив испепеляющий взгляд магистра, когда бородач пообещал «обсудить происшествие».

– Это что, все из-за Граука? – прогудел Талкин, подняв глаза на друга. В келье было сумрачно – наступал вечер, но послушники пока не зажигали свет.

– Верно мыслишь, братец, – криво ухмыльнулся Амикар.

– Слушай, а что за Граук такой страшный? Неужто хуже порки от Гардока? – удивился Лекс.

– Ну, не хуже порки, конечно, особенно от Гардока, – рассмеялся Джертон, – но поверь, штука премерзкая.

– Что-то вроде темницы, куда запирают послушников? – спросил Саня.

– Подумаешь, – подхватил Талкин, – ночь посидеть в запертой комнате – тоже мне, проблема!

– Ха, – усмехнулся черноволосый, правда, в сумерках его ухмылку было трудно разглядеть, – не все так просто, Талче. До Лаумита тебе не раз доводилось сиживать в Грауке, так ты потом неделю смирный ходил, – молвил он и, заметив непонимающие взгляды друзей, пустился в объяснения: – Понимаете, это не просто темница. Там происходят очень странные вещи. Говорят, это излюбленное место Черного Призрака. Его тень несколько раз видели в Грауке – она торчала у решетки и пялилась на послушников.

И у Лекса невольно мурашки пробежали по спине – он до сих пор с содроганием вспоминал черный силуэт, колыхающийся посреди пустынного коридора.

А Джертон продолжал вещать из вечерней мглы:

– И когда Тень сидит там как приклеенная, в Грауке становится страшно холодно, аж пар изо рта валит. А еще там слышали гнилостное пение.

– Какое пение? – не понял Саня, но его начала пробирать дрожь от этого рассказа.

– Гнилостное, – отозвался Амикар. – Это умертвия поют, понимаете? Причем не просто песни, а наши Рианы во славу Агнеуса, но задом наперед! Говорят, если долго слушать, как нежить поет, можно сойти с ума.

– К-как – нежить? – испугался Талкин. – То есть мертвецы всякие?

– Я разве не говорил, что в обители видели скелетов? – улыбнулся Джертон с таким видом, будто рассказывал о чем-то обыденном, и у Белова ком в горле застрял от этой обезоруживающей улыбки.

– Как это «видели»? – возопил Талк, дернувшись за лампадой: и келья тотчас осветилась теплыми отблесками. – Кто видел-то и где? – хрипло повторил он – похоже, здоровяк разволновался не на шутку, и Амикар приподнял бровь.

– Как это кто? Вы с Марицем! Ты сам рассказывал, что чуть не разобрал по косточкам скелета, ведь было же? – лукаво посмотрел он на растерявшегося Талка. – А сейчас уже боишься? Помнится, раньше тебе плевать было…

В эту секунду раздался стук в дверь, да такой громкий, что Лекс аж подскочил на лежанке.

– Какого забузза! – рявкнул он, злясь на себя за дурацкий страх. Рассказы о мертвецах его и впрямь напугали.