Вождь из сумерек. - Николай Ярославцев

— Мы обнаружили это, но было уже поздно. Ночь ворвалась и в этот мир. — Попытался что-то сказать в свое оправданье эльф.

Но Стас не дослушав, бесцеремонно прервал его.

— И сколько же твоих землячков рвануло сюда под покровом ночи?

— С уверенностью сказать не могу.

— Тогда валяй без уверенности. — Надавил на голос Стас.

Вместо ответа он услышал виноватый вздох.

— Орки? Кто они?

— Те, кто жили до нас…

— Любите вы жар чужими руками загребать! А впрочем, все как у нас. Не зря соседствовали столько времени.

— Беда, Слав, не в этом. Беда в другом! Вы разрушили, как ты выразился, с царственной небрежностью экран, которым мы закрыли Забытую дорогу…

— Так! Значит, во всем виновата моя умелая плотницкая рука. — С расстановкой проговорил Стас.

— Что?

— Не обращай внимания. Это я просто размышляю вслух, друг мой эльф. И сделать уже ничего нельзя?

— Нужно время…

— Какая-то сотня-другая лет? Очень мило!

Рэдэльф промолчал.

— И быстрее, конечно же, не получится? А значит несметные полчища темных эльфов и орков прут сейчас стройными колоннами, грохоча солдатскими сапогами по Забытым дорогам, поднимая тучи пыли и пугая ворон?

Ответа не услышал. Только сверкнули в кромешной тьме яркие изумрудно-зеленые глаза и тут же погасли.

— Есть только один выход. — Словно обдумывая что-то, совсем тихо сказал эльф.

— Говори, коль начал.

— Разрушить то, что не успел ты человек-волк.

— Так что же ты молчал? Слезу из меня выжимал? Если разрушить, так это мы с нашим удовольствием. Разрушить, это же, как раз для нас! — Дернулся Стас.

— Но тогда я, и те, кто со мной, навсегда останемся в твоем мире.

— Считай, что вид на жительство у тебя уже в кармане! — Тоном, не терпящим возражений, решительно успокоил его Стас. — Но если ты боишься, я могу прийти и сам. Не люблю незавершенки.

— Это у тебя уже вряд ли получится.

— Это как?

— Темные закрыли лес для людей. Ты уже знаешь, как это делается. — Виновато пояснил эльф. — Каждый, кто войдет в черный лес, потеряет себя. Это не просто деревья. Они, как люди.…Живут, думают, страдают и ненавидят.… Первое творение темных эльфов.

— Значит, есть и второе, и третье. И дальше по порядку.

— Есть, Слав. Есть и другие.

Стас вспомнил о Войтике и его людях.

— Но там же мои ребята?

— Там и другие… люди. Скорее их оболочка. Ты уже встречал их. А за своих людей не волнуйся. Их выведет.

— Спасибо. И все-таки, я приду. Посидим, поболтаем за кружечкой хорошего винца. — Стас уже принял решение и не собирался его менять. — Ты же не завтра собираешься крушить все налево и направо? Торопливость не принадлежит к числу ваших многочисленных добродетелей. Ну вот… А я страсть, как люблю тарелки бить. С детства. Считай, что хобби! Да и вообще, если стол перевернуть или лавки опрокинуть, так это как раз для меня.

— Все, Слав. Ухожу.

Еле заметное серебристое облачко повисло напротив волокового оконца

— Погоди, Рэд. — Удержал его Стас. Сколько у нас времени? Когда ждать удара?

— Не знаю человек-волк. Может год. А может…

В углу, по медвежьи, завозился Пивень.

Кряхтя и стеная, разогнул затекшую спину. Заворочал головой из стороны в сторону, хрустя шейными позвонками.

— Сморило таки. — Стараясь не разбудить Стаса, сокрушенно проворчал он. — И как только морду не спалил в светце. Будто кто-то глаза залепил. Даже до лавки не добрел.

Слушая его стариковское ворчание, Стас раскрыл глаза. Стараясь понять ночное событие, подумал. — «Что это было? Сон? Наваждение?»

Как и ночью, коснулся раны.

И ничего. Бодро вскочил на ноги. Задрал подол рубахи, принялся разматывать полосы холстины, которой обмотал его Леха поперек живота.

Пивень опомнился от сна, с непостижимой быстротой подскочил к нему и попытался удержать его за руки.

— Все в порядке, дружище. Заросло, как на собаке. — Пошутил Стас, разглядывая рану.

И в самом деле, его бок сиял первозданной чистотой. От раны и следа не осталось. Даже Лехино шитье исчезло, словно и не касалась его изуродованного тела толстенная хомутная игла.

Пивень вытаращил глаза и шепча что-то толстыми губами попятился от него.

— Ты еще скажи «Чур меня, чур…» И крест животворящий в воздухе поперек живота начерти. — Поеживаясь, усмехнулся Стас, успокаивая волхва. — Или не ты меня снадобьями чародейскими поил, а прежде полдня их наговаривал? И, как видишь, помогло. Сейчас бы еще ломоть хлеба и чарку вина для полного счастья и хоть под венец! Да и ты, мой друг и лекарь, чарку заработал.

Пивень все еще не пришел в себя от изумления.

Открыл было рот. Засопел своим мясистым носом…

— Да, тащи ты свой наркоз, эскулап недоделанный. — Стас весело расхохотался и хлопнул ладонью, как по лавке, по широченному плечу волхва. — Уставился на меня так, словно я с того света перед тобой нарисовался. Э, брат волхв, да ты и бороду сбрил. То-то смотрю, помолодел и похорошел. Теперь от девок отбоя не будет. Первый парень на деревне, вся рубаха в петухах. Хотя, зачем тебе петухи, если ты сам Пивень? Только по утрам не кричишь, самого не добудишься. Да что ты молчишь, словно воды в рот набрал?

Отодвинул волхва в сторону и пошарил рукой под лавкой.

— Не мог же я вчера весь кувшин вылакать? — Размышлял он. — Наверняка, осталось. Если после меня Пивень к нему не приложился.

Пивень пропустил его прозрачный намек мимо ушей. Следил за ним остекленевшими глазами и зевал ртом и, как выброшенная на берег рыба.

— Или Леха свое рукоделье обмывал.?

Наконец то волхв пришел в себя.

— Вождь, ты спал седьмицу. Мы уж думали, что все. Конец пришел. А лезвие ножа к губам поднесли, отпотело. Значишь дышишь, решили мы. И в глаза со свечой заглядывали. Вроде живой. И как бы, не живой. И холодный, как вода в летнюю пору из Соколеньского колодца. А на ноже след от дыхания.

— Да ну?

Рука Стаса замерла на полпути к кувшину.

Кроме этого, совсем неуместного вопроса, Стас больше не нашел что спросить.

— А сегодня под утро задышал. Даже губами шевелить начал. И синь с лица схлынула. — Продолжал Пивень. — А что лопочешь, не разобрать.

— Ну, значит плакала тризна. Попойка отменяется. — Глупо ухмыльнулся Стас. — Давай кружки, брат волхв. Я из горла не пью. Воспитанье не позволяет.

Стас налил из кувшина по полной кружке.

— С возвращеньицем меня, мой дорогой волхв. — Бодрым голосом сказал он и залпом выхлестнул содержимое кружки себе в рот. — Нет у меня времени на всякие глупости вроде смерти. Сумерки над головой висят.