Вождь из сумерек. - Николай Ярославцев

Хотя, если верить его словам, рай там уже давно на полпути к аду.

— Все хорошо, Слав.

Силы бережет мудрый эльф.

К чему рот разевать, когда можно запросто из башки в башку. Как по телеграфу.

Дрогнула земля. За спиной рвануло пламя, срывая Сумерки над угрюмой горой. Упал от неожиданности Плетень. Запнувшись о него, рухнул в траву Третьяк. Веселин толкнул в спину Толяна.

— Веселин, под ноги смотреть надо. — Дружелюбно проворчал Толян, придерживая друга за штаны.

Сверху посыпались клочья пламени, вперемешку с землей и сажей.

На глазах оседала, рассыпаясь в пыль, Сумеречная гора.

В тартарары…

У ребят явно туговато с юмором.

Все за чистую монету принимают.

Можно сказать всю душу в дело вкладывают.

А что? Зато перспектива открывается. Глазу ни что не мешает.

Хруста заметили издалека.

Парню и его ребятам приходилось туго.

Орки облепили со всех сторон, как тараканы корку хлеба. Копошатся вокруг, мельтешат перед глазами. Но Хруст держится молодцом.

Может амнистировать парня?

Держат орков стрелами на расстоянии, не давая подойти поближе.

Ай, молодчина Хруст.

— Луки к бою!

Ударили в спину. Без церемоний. К чему тревожить?

Войтик и его ребята поспешили рассчитаться за недавнюю обиду и старались вовсю. Стрелы с их луков срывались ничуть не медленнее, чем у Стаса.

Орки, увлеченные Хрустом, в предвкушении скорой победы, заметили их не сразу. А когда заметили, было уже поздно.

Вынырнули из травы и сразу взяли в мечи. Без крика и рева. Молча. Расчетливо. Чтобы всех. До последнего. А рядом Серый и стая…

Молодец, серый брат. Давно пора было почистить охотничьи угодья.

Хруст, заметив поддержку, ринулся вперед.

Еще немного. Взмах меча. Сразу же удар под колено.

У эльфов, невесть откуда, появились мечи. Им тоже нашлось что сказать. Разговорчивые ребята. Аргументы такие, что оспорить трудно.

— Хруст! Разбойник ты этакий. На минутку без присмотра оставить нельзя. Обязательно в неприятности угодишь! — Крикнул он, как можно веселее. — Эти ребята тебя хорошему не научат. Нам и одного Толяна хватит. С горкой!

— Не фига себе. Да я вообще не при делах!

— Толян! Этого живым. Хоть людям покажем. Пусть посмотрят на диковинку.

— Легко! — Ответил Толян, сразу забыв про обиду.

Встретил удар мечом, отвел в сторону. И сразу подсечка. Загрохотало железо. Коленом на грудь и меч под подбородок.

— Отдыхай! Принимай конвертик, командир.

Хруст почти добрался до Стаса.

Уцелевшие орки, прикрываясь щитами, отходили к лесу. Распаленные горячкой боя вои не хотели упускать свою добычу и Хруст, так и не дойдя до него, остановился.

— Мечи в ножны! Бей стрелами.

— Не кипятись, Хруст. — Остановил его Стас. — Пусть уходят. Все равно наши будут. Серый не даст уползти им в свое логово. — Коней потерял?

— В логу спрятаны. Там и Войтиковы кони. Сами на нас вышли.

— Купаву и Свиста с собой заберу. И для эльфов коней возьму. Выкрутишься. Орка закинь на холку к Свисту. Где, кстати, ты их нашел?

— Нос к носу столкнулись. Как полыхнуло, мы сразу и рванули навстречу. Думаем беда…

— Беда, да не с нами. Вывод?

— Нельзя было вступать в открытый бой. Но тогда мы бы к вам не успели.

Хруст честно признавал свою ошибку, и не стоило присыпать солью свежую рану.

— У нас с тобой, Хруст, война особая. Появился неизвестно откуда, ударил, и сразу исчез неизвестно где. Не удалось исчезнуть, оторвись и снова бей.

— В следующий раз не поймают врасплох.

— Вот и славно. Гони сюда лошадей.

— Уже, командир.

Стас кивнул головой.

— Рэд, посмотри ребят. Наверняка, раненые есть, только разве сами сознаются?

Глава 17

Детинец и детинцем назвать уже было трудно.

Обложился посадом. Почти закрылся тыном. Город. Град Волчок. Его город. Его дом.

Скот пасется стадами. Табуны лошадей ходят.

Нетронутые забытые места. Сколько же они народа могут прокормить!

Далеко слышно перестук топоров. И это несмотря на раннюю пору.

Надо что-то придумать. Все свалил на Хмурого.

Из Пивня опора плохая. Ему бы не в волхвы. Ему бы меч в руки да коня буланого, да чтобы ветер в ушах…

Издалека виден посад. Белеет свежим тыном. Сажень за саженью прибавляется. Уже и ворота ставить собираются.

Навстречу галопом вынесся воевода Хмурый. С ним с десяток воев. Выпрыгнул из седла, подбежал к Стасу.

— Вождь…

Стас не дал ему договорить, остановил движением руки.

— Не надо, воевода. Все видел. Только зачем же везде самому? Все равно всюду не успеешь? У тебя есть десятники. Определи их к месту. Пусть и у них голова поболит. А то на тебя смотреть жутко. Почернел, похудел, кожа да кости. Краше в гроб кладут. А ты мне живой нужен, воевода.

Хмурый виновато опустил голову.

— Так ведь дело то какое, командир. Город строим.

— И я о том же. Где я другого такого же найду? У меня других нет, друг мой. — И ободряюще улыбнулся. _ А вот, хмуриться не надо, Хмурый. Я доволен тобой

Воевода повеселел и бодро поднял голову.

— Вернулись Алексей и Груздень. И еще новость, командир. Гость в Волчке нежданный, негаданный.

Стас не выказал удивления.

— И кто же? — Равнодушно спросил он.

— Конязь Соколеньский.

— Стас поморщился.

— Хоть и зван, и нужен, но совсем не ко времени. Даже принять негде.

— Поставил шатер на посаде. Дружина малая с ним. Ходит. Смотрит.

— А Пивень где? Как раз по нему дело, гостя принимать. Сам погостил. Пора и отгащивать… Женщин соберите. Нельзя перед конязем в грязь лицом ударить. Уж лучше мордой в салат.

Хмурый наклонил голову, чтобы скрыть улыбку.

— Так и сделано, вождь. — И не переборов в себе любопытства, спросил. — А ты как, командир?

— Нормально, горит.

— Это мы уже видели.

— Остальное, после, воевода. Всех ко мне. И вот, что, Хмурый. Найди что-нибудь для этих ребят. — Стас кивнул головой в сторону эльфов, которых давно уже разглядывала изрядная толпа воев и посадских, вышедшая на встречу вождю. — Поближе ко мне. Купава, не крутись в седле. Штаны протрешь. Скачи к своим.

Купава стрельнула в него свирепым взглядом и вскачь унеслась в ближайший проулок.

В воротах его встретили Леха и Груздень.

Леха без слов облапил его. Стиснул в своих ручищах.

— Ну, ну. — Охладил его пыл Стас. — Раз только иголку в руках подержал, а гляди-ка, расчувствовался, как белошвейка.

Груздень был сдержанней, но тоже полез обниматься.

— Да что с вами, ребятки? — Засмеялся Стас. — Я ведь так запросто могу и слезу от умиления уронить. А к лицу ли это вождю грозного рода-племени?