Отражённый блеск - alexz105

— Надеюсь, настоящее?

— Не извольте беспокоиться… останетесь довольны. Но учтите, что в нем будет только два магических заряда…

* * *

Уже поздней ночью Гарольд согласовывал со своими помощниками последние детали завтрашнего выступления. Обсуждали все возможные и невозможные варианты развития событий у ворот и за воротами. Старались предугадать все потенциальные пакости со стороны Шамиры и армии Архонта.

Вдруг храм глухо задрожал. Низкий вибрирующий гул проник откуда-то снизу.

— Землетрясение? — вскочила на ноги Грейнджер.

— Какое смешное слово, — улыбнулась Луна.

Поттер успел лишь встать и вытащить палочки.

Тяжелая плита главного жертвенника вздыбилась, раскололась пополам и грузно осела, выпустив из разлома какую-то багровую бесформенную массу.

— Корявый дементор! — осевшим голосом рявкнул Гарольд.

Из черной палочки на мгновение показался дементор, отчаянно вскрикнул: «Только не это!» — и мгновенно спрятался обратно.

— Все назад! — заорал Поттер, наконец, сообразив, кто или вернее, что к ним пожаловало.

Опасаясь, что магия, как и прошлый раз, может ослабнуть или отказать, он несколькими взмахами палочки отшвырнул назад всех, кто стоял между ним и багровой мутью и начал пятиться к выходу, расставив руки, как будто собирался танцевать лезгинку.

— Сохатый! Это снова оно! — отчаянно крикнул Драко.

— Вижу, — бормотал Гарольд, — вижу, всем назад, быстро! Всем вниз, но не разбегаться!

Слава Мерлину, его услышали и поняли. Сзади застучали торопливые шаги вниз по лестнице в подземелье.

Багровая муть быстро выбросила отростки в разные стороны. Казалось, Гарольд ее особо не интересовал. Она ощупала все окна, выход на балкон, вторую дверь на задний двор и даже отдушины для дыма. Все это заняло считанные секунды.

Поттер лихорадочно соображал. Появление этой чертовой силы не сулило ничего, кроме катастрофы. Людей снова могли увести в очередной поганый мир, который опять придется искать полгода. Или год. Или десять! Этого нельзя было допустить ни в коем случае! Авада Кедавра тогда в министерстве на эту субстанцию не подействовала. Значит, ничего живого в ней нет. Это просто магический автомат, выполняющий определенную задачу. Заморозить его, кстати, тогда тоже не удалось. А взорвать-сжечь, можно? Надо пробовать. Что он теряет-то?

— Энферфламио!

Черный заряд с левой палочки угодил прямо в центр багрового облака. Страшный взрыв потряс храм до основания. Огненный шар заполнил весь зал и выбросил маслянистые волны пламени через все окна и двери здания. Поттер еле успел прикрыться щитом, но несколько мгновений дышать в этом огненном вихре было просто нечем.

— Агуаменти Максима! — ревущая струя воды ударила по потолку и стенам, сбив вспыхнувший пожар.

С наслаждением подставив голову и плечи под прохладный водопад, Гарольд выскочил на середину зала в поисках остатков вражеской силы. Пусто. Неужели получилось? Неужели он смог сжечь в адском пламени эту адскую же силу?

Полминуты Поттер пребывал в состоянии отчаянной надежды на лучший исход. А потом с площади донесся нарастающий женский вой, и ему стало ясно, что чуда не произошло. Одним взмахом он запечатал выход из подземелья, в котором укрылись его друзья. Правда, из него был второй выход через Караульную башню, но для этого надо было спуститься до самого Ворота Надежды, а потом подняться вверх по другой лестнице. Если даже они очень быстро сообразят, то все равно это задержит их минут на десять.

Поттер подскочил к окну и аппарировал прямо на площадь…

* * *

Слава Мерлину, что мужчины находились в тюрьме. Она хоть и была переделана в санаторий, но имела высокую ограду и крепкие ворота с закладными балками. На ночь ворота заперли, и это остановило красных жриц, не дало им ворваться сразу. Гарольд мигом кинул на ворота дополнительный щит, но он по своему опыту знал, что тот долго не продержится.

Первое, о чем позаботился Поттер — освещение. Драться в гостях при погашенной иллюминации — дохлое дело. Рукотворное светило зависло над городом, ярко освещая разворачивающуюся драму.

Вторая задача — понять, все ли женщины превратились в жриц. Тут все определилось быстро. Как и в прошлый раз, почти все женщины среднего и старшего возраста оказались в плену красного тумана.

Молодые женщины и девушки, сообразив, что происходит, пытались скрыться. Вот только бежать со двора храма им было некуда. Жрицы сразу разделились на две части. Одна занялась женским молодняком, который не удостоился превращения, а вторая — бросилась к тюрьме, будто чувствуя там скопление мужчин. Впрочем, Гарольд вовремя сообразил, что чувствовать им ничего и не надо. Они просто знают, что там мужчины, вот и все! Та же Муфалда Хмелкирк тогда в министерстве все прекрасно помнила из своей прошлой жизни. Она не была безумна, она просто служила Силе!

Обеспечив на время мужчинам относительную безопасность, Гарольд решил попробовать помочь девушкам. Он дождался, пока красные жрицы стащат их всех в одну кучу, и выскочил из укрытия с палочками, поднятыми на уровень плеч. Сплошной поток заклинаний ударил по цепи жриц и разорвал ее.

— Бегите сюда! Скорее! Скорее!

Дважды повторять не пришлось. Поттер понял, что Империус разрушился только у тех, кого выбрала для служения багровая дрянь, а остальные продолжали находиться под заклятием Подвластия и беспрекословно выполнили приказ своего временного господина. Толпа хлынула к нему, обтекая с двух сторон и накапливаясь за спиной.

— Быстро все в Караульную башню! — скомандовал Гарольд, еще не понимая сам, как он сможет защищать два объекта одновременно.

Поражая и отталкивая Ударными заклинаниями красных жриц, которые упорно преследовали отстающих, он шаг за шагом отступал к Караульной башне. Несколько сотен девушек и молодых женщин быстро втиснулись в это, прямо скажем, не резиновое здание.

И вдруг, расталкивая последних, оттуда выскочили Драко и Гермиона.

— Идиоты! Вам тут что надо?

— Мы поможем, — кратко ответила запыхавшаяся девушка и начала выстреливать в жриц весь арсенал АД.

— Где Гарри?

— Он побежал за Айрин, я думаю, он успеет, — ответил Драко и последовал примеру Гермионы.

Гарольд немного перевел дух. Все-таки Непрерывные заклятия — сильная, но изматывающая штука. Надо немного передохнуть. Он одним глотком осушил флакон Восстанавливающего зелья. Помощь от ребят пришла, надо признать, вовремя.

— Так. Сдерживайте их здесь. Я буквально на несколько секунд аппарирую на площадь. Надо освежить щит на тюрьме.

Не слушая возражений, он быстро перенесся на площадь ближе к воротам. И вовремя. Его щит уже упал, и неистовые бестии вовсю ломали ворота.

— Левио! — слава Мерлину, магия слушалась его полностью. Если бы все было, как в первый раз, он бы уже проиграл. А так мы еще поборемся!

С трудом удалось стряхнуть настырных баб с ограды и восстановить щит. Заодно он успел рявкнуть растерянным мужчинам, что им надо делать. Но когда на двести человек всего пять палочек — много не навоюешь.

Гарольд аппарировал обратно к стенам Караульной башни. Драко и Гермиону уже прижали к самым дверям. Блондин еще держался в рамках приличия, а правоверная гриффиндорка от ужаса уже пустилась во все тяжкие.

— Инсендио! Фламио! Бомбарда Максима! Инкарцеро! Секо! Круцио! Авада Кедавра!!!

Твою мать! Охренеть можно! Это Гермиона?

С неудовольствием убедившись, что одна из красных жриц действительно убита, Гарольд вновь применил Непрерывные заклятия и немного отодвинул нападающих от ворот башни. Впрочем, надолго его не хватит, а униматься эти твари не собираются. В тот раз он сражался практически одной палочкой Блэков, а сегодня у него прекрасно работает палочка некроманта. И все равно ему не справиться с этой ордой. Что может их остановить?

И тут в мозгу у него вспыхнуло: «Палочка некроманта. Некромант!»

Он быстро сунул руку в поясной кошель и позвал: «Контейнер!»

Округлая емкость послушно прыгнула в руку. Он быстро открыл ее и скомандовал помощникам:

— Быстро отодвиньтесь за мою спину!

Драко знал эту команду, да и Гермиону дважды просить не пришлось. Тяжело дыша от страшного магического напряжения, они отпрянули назад.

Гарольд высыпал на ступени перед собой примерно треть серого порошка из контейнера.

— Встать цепью! Оболочки зажечь!

Жуткие пепельные фигуры выросли на глазах, встали в ряд и, раскинув руки на манер папы римского, вспыхнули красным жаром. Потер почувствовал, что так близко к этим источникам пламени они сами изжарятся за минуту и поспешно скомандовал:

— Пять шагов вперед!

Выполняя приказ, цепь огненных инферналов двинулась вперед и столкнулась с первыми жрицами, добежавшими до ступеней Караульной башни. Страшные крики раздались одновременно с взметнувшимися живыми факелами. Толпа жриц отпрянула назад. Три объятых пламенем тела корчились на земле. Инферналы застыли, раскинув руки, как огненные столпы, ограждающие праведников рая от грешников ада. Такое сравнение пришло в этот момент в голову Гермионе, и позже она очень не любила об этом вспоминать.